Чудеса под куполами (сборник) - Андрей Угланов

Вернувшись в рабочий отсек, Сухотин установил контейнер на стол, открыл замки и снял кожух, прикрывающий спящих зверей. Зайчишки подергивали во сне ушами, смешно держали перед собой лапы и были удивительно похожи друг на друга. Дмитрий Янович засмотрелся на них, и командиру пришлось его поторопить. Без лишней суеты они начали устанавливать пронумерованные датчики.

– Дима! У нас три часа, – напомнил командир. – Если не успеем, «объекты» проснутся. Сам понимаешь, что может быть.

– Успеем, Василий Егорович! – проговорил Сухотин, с умилением поглаживая за ухом одного из них.

Если бы Дмитрий Янович не был так растроган видом зайцев, еще пахнущих свежей морковью и капустой, то события, случившиеся позднее, были бы менее драматичны для экипажа, да и не только для него! Но бортинженер промедлил, и зажимы так и остались незафиксированными…

Сухотин собирался слегка щелкнуть по носу одного из «объектов», когда станция мелко затряслась и повернулась вокруг своей продольной оси. Погас свет.

– Дмитрий! Немедленно в спускаемый аппарат! Надеть спасательный скафандр! – скомандовал Коровкин, а сам прильнул к иллюминатору, пытаясь понять, что происходит.

До входа в зону радиосвязи оставалось двенадцать минут. Принимать решение приходилось без помощи Центра управления.

Бортинженер выполнял приказ командира и пробирался к люку в переходной отсек. Но сделать это было не так-то просто – станция продолжала вращаться, причем все хаотичнее. Стало немного легче, когда орбитальный комплекс вышел из зоны затенения и по отсеку запрыгали солнечные блики.

Сухотину почти удалось добраться до люка, когда его остановил новый приказ:

– Товарищ Сухотин! Немедленно посмотрите во второй иллюминатор и доложите обстановку.

«Значит, аварийного покидания не будет!» – с облегчением подумал бортинженер и, цепляясь за панели, добрался до иллюминатора, однако ничего, кроме звезд, не увидел и вопросительно посмотрел на командира. Тем временем «Мир» перестало трясти и вращение прекратилось.

– Дмитрий, поди сюда! – позвал Коровкин, задумчиво теребя подбородок и уступая место.

Бортинженер, обеспокоенный состоянием Василия Егоровича, немедленно подлетел к нему и выглянул наружу. То, что он увидел, заставило его усомниться в своем и, судя по поведению Коровкина, не только в своем здравомыслии: на фоне сплошной облачности над Землей, на некотором удалении от станции, параллельным курсом летел неизвестный корабль или спутник. Его величина вызывала сомнение: он мог оказаться крошкой на расстоянии нескольких метров или исполином, но много дальше. Второе предположение больше походило на правду. С каждой секундой незнакомец рос на глазах, пока не заслонил бортом весь обзор. Примолкшие друзья увидели рифленую поверхность космического корабля. То, что это был корабль, ни командир, ни бортинженер уже не сомневались и только лихорадочно перебирали в уме все известные им типы летательных аппаратов.

– Дима, срочно на связь, – прошептал командир и подтолкнул притихшего Дмитрия Яновича в сторону связной аппаратуры.

Обычно Земля сама вызывала их на связь, однако на этот раз динамики молчали и попытки Сухотина связаться с Центром управления ни к чему не привели – аппаратура бездействовала. Он вновь присоединился к командиру, и они продолжили разглядывать чужака.

Корабль имел форму строенных на одной оси сфер. Никаких знаков и указателей, по которым можно было бы судить о его принадлежности, он не имел.

– Вася, – не выдержал молчания бортинженер, – неужели контакт?

– Вполне возможно, – задумчиво ответил командир, машинально взводя затвор фотокамеры и делая снимки.

Средняя сфера из серебристой постепенно превратилась в матовую, и на ней засветился транспарант, напоминающий букву «А». Буква «А» сменилась на «Б», и в течение нескольких секунд весь русский алфавит промелькнул на выпуклом экране. После буквы «Я» появилось целое слово «Внимание», которое мигало, привлекая экипаж. По сфере понеслась бегущая строка:

«Дорогие друзья! Мы приносим свои искренние извинения за бесцеремонное вторжение в вашу жизнь, но обстоятельства сильнее нас и вынуждают обратиться к вам за помощью. Ваша связь с Землей временно блокирована, и решение принимать вам двоим.

Некоторое время назад, исследуя планетную систему в созвездии, именуемом землянами Водолеем, нами был спасен от гибели и доставлен на корабль единственный оставшийся в живых экземпляр местной разумной жизни. Бурная вулканическая деятельность привела исследуемую планету к катастрофе, и изъятие последнего экземпляра ничего не изменило. По земным понятиям разумное существо выполняло функции вождя племени и именовалось Косистой.

Руководствуясь соображениями гуманности, просим принять Косисту на ваш борт для отправки на Землю. Ваша планета – точная копия родины спасенного.

Передаваемый объект абсолютно стерилен и безвреден. Ему привито знание вашего родного языка. Схожие организмы расселены по всей планете Земля.

Скрытное обращение к вам связано с нежелательными последствиями преждевременного контакта в широком смысле. Экипаж звездолета еще раз приносит извинения за неприятные ощущения, возникшие при обследовании вашего корабля, и благодарит за оказанную помощь».

Текст закончился. На передней сфере появилось отверстие, из которого вылетело шаровидное тело и приблизилось к переходному отсеку. Никаких комментариев больше не последовало, но корабль пришельцев и не думал исчезать. А в нескольких метрах от борта «Мира», подобно коварной подводной мине, колыхался маленький пузырь.

Конец ознакомительного фрагмента.