Хранители Черной земли - Вера Юдина

Несколько лет назад, профессор, привез две деревянные лодочки, сделанные руками настоящих индейцев, дочери в подарок на день рождения. И каждый раз, когда Митя приезжал погостить в дом профессора, ребята устраивали свои соревнования, по выдуманным правилам. Каждый из участников должен был переплыть на другой берег, используя только одно весло, там сорвать бархатный початок рогоза, и со своим трофеем, как можно скорее вернуться обратно. Судил их как обычно — Павел, пожилой садовник, некогда спасший Александре жизнь.

Ребята сели, каждый в свою лодку, и приготовили весла. Павел засвистел и каноэ нос к носу сорвались с места, сопровождаемые всплеском воды и громким смехом гребцов.

Саша налегла на весла и сразу после старта вырвалась вперед. Но не успела она насладиться своим успехом, когда Митя, заметно отставший, окрикнул ее.

Саша обернулась.

— Алекс, смотри, — Митя указывал рукой в сторону дома.

Сначала Саша решила, что брат решил обмануть ее, отвлекая от игры и на ее лице отразилась хитрая улыбка, но присмотревшись к дому заметила то, что привлекло Митино внимание. После старта, Митя случайно оглянулся назад и заметил, что окно, в кабинете профессора было настежь распахнуто.

Саша знала, что отец никому не разрешает заходить в кабинет во время своих частых отлучек. Даже убирали кабинет с особой осторожностью, стараясь не нарушить установленный там порядок. И факт того, что окно, еще пару мгновений назад плотно закрытое, теперь было настежь распахнуто, насторожило девушку.

— Может твой отец дома? — спросил Митя.

— Не думаю. Если бы он был дома, то обязательно присоединился бы к нам за завтраком. — настороженно ответила Саша. — Разворачивайся. Мы должны все проверить.

Они развернулись и быстро причалили к берегу. Спрыгнув на берег они стремглав понеслись к дому. Причал находился всего в двухстах метрах от дома.

— Почему мы бежим? — спросил Митя, догоняя разогнавшуюся сестру.

— Если это папа, я хочу его увидеть, пока он снова не ухал.

— А вдруг это кто–то чужой?

— Тем более, мы должны поторапливаться.

Митя схватил Сашу за руку и остановился.

— Алекс стой! Это может быть опасно. Конечно, есть вероятность, что это Мартина решила подобрать себе какую–нибудь книгу чтобы скоротать день. Но вдруг это чужой? Ты подумала что мы будем делать?

Саша состроила гримасу, и фыркнула.

— Трусишь? — поддразнила она брата.

— Вот еще. — отмахнулся Митя, и понимая что другого выбора у него нет, решительно сказал, — Идем!

Саша радостно вскрикнула, приподняла платье, и бросилась к дому. Через минуту, она уже была возле нужного окна. Она осмотрелась. Окна кабинета, располагались в двух метрах над землей, и пробраться внутрь, незамеченными было просто невозможно.

На земле не было видно ни следов лестницы, ни какого–либо предмета, с помощью которого можно было беспрепятственно проникнуть внутрь. Значит это все–таки кто–то свой, решила девушка и слегка успокоилась.

Научившись за долгие годы ловко справляться с препятствиями, Саша подпрыгнула и ловко ухватила рукой за резную решетку, служившую скорее украшением, нежели защитой. Затем уперлась ногой в стену, и схватившись второй рукой за подоконник, нырнула в открытое окно.

Митя только присвистнул, такой феноменальной ловкости сестры. Ему это препятствие далось несколько сложнее.

Саша оказалась в комнате, на пару минут быстрее брата, и сразу осмотрелась.

В кабинете все было так же, как накануне, когда она последний раз разговаривала здесь с отцом. Никаких следов присутствия постороннего она не заметила.

— Ну что тут? — услышала она за спиной голос брата.

— Пусто, — разочарованно протянула Саша.

— Может это кто–то из служащих? — осмотревшись, предположил Митя.

— Возможно. — пожала плечами Саша.

Они уже собирались уйти тем же путем, что и пришли, когда Саша бросила взгляд наверх, на лестницу, ведущую в ее обсерваторию.

— Что там? — спросил Митя, заметив, как странно сестра смотрит на открытый люк.

Саша прижала палец к губам, показывая, что надо молчать, и на цыпочках направилась к лестнице. Митя пожал плечами, не понимая, что так насторожило девушку, и Саша шепотом пояснила:

— Я точно помню, что вечером закрыла, за собой люк.

Митя понимающе кивнул. Взглядами они договорились, что Саша пойдет по лестнице, а он попробует настигнуть преступника через окно. Митя исчез в окне.

Саша, легкой поступью, поднялась по винтовой лестнице, и оказалась в своей обсерватории. Одного лишь взгляда ей хватило, чтобы оценить обстановку. Она уже поняла, что в помещении прячется кто–то посторонний. И единственным местом, где мог скрываться незваный гость, был огромный письменный стол, как единственный предмет мебели, находившийся в комнате. Он стоял в самом центре.

За окном, появился запыхавшийся Митя. Он уже успел вскарабкаться по решетке, и теперь стоял на парапете, возле открытого окна, ожидая Сашиного сигнала

Закрыв за собой крышку люка, Саша подмигнула брату и направилась к своему столу. Если ее предположение окажется верным, то она застигнет грабителя врасплох.

Саша обошла вокруг стола, и, сложив руки на груди, строго приказала:

— Выходи!

Реакции в ответ не последовало. Саша взялась рукой за спинку кресла, чтобы отодвинуть его в сторону. И в этот момент, решив воспользоваться нерасторопностью хозяйки, тот, кто прятался под столом, резко выпрыгнул из своего укрытия, и со всей силы толкнул массивный стул на девушку. Пока Саша пыталась преодолеть внезапно появившееся препятствие, грабитель бросился к люку. Но каково же было его удивление, когда он обнаружил, что путь к отступлению ему закрыт.

Саша наконец–то справилась с тяжелым стулом и бросилась за незнакомцем.

Понимая, что он в ловушке, гость резко развернулся и встал в стойку, встречая несущуюся на него Сашу.

Одет он был в просторную черную тунику, заправленную в широкие черные шаровары, голову его и лицо скрывала курия, а на ногах его были обуты черные тапочки, больше напоминавшие чешки.

— Ты кто такой? — крикнула Саша, принимая оборонительную стойку, готовая отразить его атаку, если это понадобиться.

Она знала, что если понадобиться, то и Митя в любой момент прейдет ей на помощь. Но пока помощь ей не требовалась, она была уверена, что справиться сама, он спокойно ожидал в своей засаде.

Незнакомец, поменял опорную ногу, склонил голову в бок, что вероятнее всего означало, насмешку над противником и легко присел на полусогнутых ногах. Весь его вид говорил, что настроен он не серьезно. Но в то же время он был сосредоточен, словно кобра, готовая в любой момент напасть и совершить свой смертельный укус.