Давай попробуем просто жить - Карина

- Он просто переживал творческий кризис, профессор. - Драко хохочет и легонько пинает мою ногу под столом.

- Зато теперь я с каждым часом всё больше и больше мечтаю устранить эту ошибку. Я там присмотрел не слишком дорогой Чистомёт, если хватит денег дожить до стипендии - куплю.

Потом мы разговариваем о какой-то ерунде, все трое. Мне не важно, о чём идёт речь, просто хочется, чтобы это не заканчивалось.

Мне давно не было так… уютно, что ли? Спокойно и хорошо. И этот разговор, и полумрак, и смеющийся Малфой. И Снейп, сидящий напротив меня так близко, что я могу видеть, как расширяются его зрачки, чувствовать слабый запах ментола - наверное, он недавно курил - и разглядывать его пальцы, машинально выводящие узоры на запотевшем стекле бокала.

А потом всё происходит слишком быстро, чтобы я мог что-то предпринять.

Драко вскидывает руку, смотрит на часы и вдруг поднимается:

- Прошу меня извинить, но я совершенно внезапно вспомнил, что у меня срочное дело. Приятного вам вечера.

Он исчезает так стремительно, что мы не успеваем ничего сделать.

«Профессор, что вы там говорили о спецэффектах?»

И остаёмся сидеть друг напротив друга. Один на один.

- Если вы не возражаете, я бы заказал ещё огневиски. Присоединитесь, Поттер?

Молча киваю, пытаясь постичь непостижимое: Снейп предлагает выпить за компанию. Мне. С ним.

- Если, конечно, вы не собираетесь снова перебрать и начать размахивать кулаками, - он усмехается и подзывает бармена.

* * *

Они рассуждают о достоинствах Молнии и преимуществах новой модели Нимбуса над старой, а я безуспешно борюсь с желанием разглядывать Поттера.

Он, конечно, изменился. Последний раз я видел его ещё совсем мальчишкой. Повзрослел, даже взгляд немного другой. Под глазами - он что, плохо спит? - тёмные круги. Говорит он тоже немного по-новому - на полтона ниже, с какими-то незнакомыми мне модуляциями. Да, он вырос - другая пластика движений, более раскованная. Он напрягает плечи только тогда, когда я что-нибудь говорю - ждёт, что буду язвить? «Поттер, можешь расслабиться, я не собираюсь этого делать - ты уже взрослый, менторские сентенции теперь ни к чему».

Затем Драко делает вид, что куда-то очень торопится и, не дав нам опомниться, оставляет одних.

Поттер, кажется, растерян. Эти мне гриффиндорцы - каждая эмоция на лице написана. «Давай-ка я удивлю тебя ещё больше».

И я заказываю выпивку, приглашая его присоединиться - ни дать ни взять встреча двух старых приятелей.

Минуту он оценивает ситуацию, потом всё-таки собирается и тоже удивляет меня:

- Если всё-таки я надерусь, предпочитаю, чтобы в постель меня доставили собственноручно вы. По старой доброй традиции, - и ухмыляется прямо мне в лицо.

«Один-один, Поттер».

Как ни странно, без Малфоя разговор идёт легче, будто не на кого больше оглядываться из страха сказать что-нибудь не то.

- Профессор, а как там Хогвартс?

- Скучаете?

- Даже не знаю… Думал, буду, а оказалось - времени на это нет совершенно. Учить приходится столько, что ваши домашние задания теперь просто раем кажутся. А вы скучаете?

- По кому? «Если по тебе, Поттер, то просто не успеваю этого сделать - с твоими ночными набегами в мои сны».

- По… по нам - тем, кто ушёл.

- Да как вам сказать. Понимаете, Поттер, на каждом курсе обязательно найдётся своя мисс Грейнджер - самоуверенная девочка, которая думает, что знает всё лучше всех. И свой мистер Лонгботтом - неуклюжий увалень, который убедил себя, что не знает ничего. И обязательно встретится мистер Уизли, которому бы как раз не мешало иметь хоть какие-то убеждения и быть хоть в чём-то уверенным. Ну и, разумеется, свой мистер Малфой - мальчик, которому нравится быть плохим. Когда хотя бы один раз научишься разбираться с этой компанией - дальше всё становится гораздо проще.

И скучать мне, как вы понимаете, особенно не приходится - всё осталось на своих местах.

- А мистеров Поттеров вы тоже встречали? - он вскидывает на меня глаза и делает глоток виски.

Я прикуриваю от услужливо подлетевшей свечки и затягиваюсь. Выпускаю струю дыма, и тянуть с ответом уже некуда:

- Пожалуй, вы были единственным и неповторимым, - пытаюсь шутить, получается криво.

До нас всё ещё долетают уставшие и осипшие под вечер звуки: «Всё, что нужно магу в Рождество», я вдыхаю свой ментоловый дым, Поттер задумчиво смотрит куда-то в сторону, на столе опустевшая на треть бутылка. Ловлю себя на мысли, что мне не хочется никуда спешить. «Всё, что нужно магу в Рождество».

- Мистер Снейп! - я выныриваю из своих мыслей. - А что нужно магу в Рождество? Вам, например, - голос у него непривычно тихий.

Забавно. Он что, выполнил своё обещание, и теперь мне придётся снова заниматься транспортировкой надравшегося Поттера? Нет, смотрит внимательно, и взгляд прямой.

- Не знаю. Никогда не задумывался, - делаю последний глоток и ставлю стакан на стол.

- Вот и я тоже. Я не знаю, что мне нужно.

- Как раз то, что нужно вам, я могу подсказать. Просто живите. Делайте то, что делают ваши ровесники. Начните снова заниматься квиддичем. Влюбитесь, наконец!

- А вы?

- А ко мне ни один из этих советов неприменим.

Он собирается что-то сказать, но громкий голос бармена оповещает посетителей, что заведение закрывается.

Выходим из здания, и морозный ветер тут же начинает плести снежную паутину над нашими головами. Где-то вдалеке бьют часы - кажется, два или три раза. Видимо, действительно пора по домам.

* * *

Мы идём по улице очень-очень медленно. Давно наступила ночь, бесшумно падает снег и вокруг тишина, изредка нарушаемая смехом какой-нибудь загулявшей парочки или подвыпившим прохожим. Под ногами слабо хрустит снежная крошка. Мы молчим, но в этом молчании есть какое-то единение, словно оно не напрягает, а напротив, сближает. Я подставляю лицо падающему снегу и закрываю глаза.

- Простудитесь ведь, Поттер, - тихо говорит Снейп. - Вы даже куртку не застегнули.

А мне тепло, так поразительно тепло, что даже прикасающийся к лицу снег кажется горячим.

Около университета он подаёт мне руку:

- Ну, до встречи, Поттер.

Рука твёрдая и холодная - он без перчаток, так и не достал их из карманов - и я медленно пожимаю её. Как будто теперь лишние две секунды могут что-то спасти.

Мне хочется что-нибудь сказать, в голове непонятный хоровод из вороха слов, но я молчу. Он осторожно высвобождает свою руку из моей. Сейчас он уйдёт, и я ничего не сделаю, чтобы… Чтобы что?

- Профессор! - я, кажется, почти выкрикиваю это слово, и он застывает в полуобороте, словно ждёт чего-то, но я безнадёжен: - До свидания.

«Не уходите, пожалуйста, вот так. Мне не хочется с вами прощаться. Вы снились мне сегодня ночью».

Я не говорю ни одной из этих фраз. Он медленно кивает на прощание, прядь волос отделяется и падает на висок. Потом поворачивается и уходит.

Когда я вхожу в комнату, то понимаю, что продрог до костей. Не раздеваясь, падаю на постель и отключаюсь.

* * *

Я возвращаюсь в свой дом. Почти сразу сажусь за стол и пишу ответ на поступившее недавно предложение. Я больше не раздумываю. Теперь оно меня интересует.

Потом я ложусь спать и, засыпая, уверен, что впервые за последнее время буду спать спокойно, без сновидений.

Глава 4. По крайней мере, я жив

- Малфой, и долго я буду ждать, пока ты всё-таки пригласишь меня танцевать? - какая-то девица кокетливо поводит плечом и нахально улыбается прямо Драко в лицо. Берёт за рукав и тянет куда-то в центр зала.

Я остаюсь в обществе столика, пары кресел, початой бутылки и бокалов - не самая худшая компания, надо сказать, особенно в сравнении с некоторыми - тут я кошусь на стоящих неподалёку Моргана и его дружков. Они, видимо, празднуют уже очень давно и тщательно. Раскраснелись и громко ржут чему-то.

Обвожу взглядом зал. Звон бокалов, шёлковые шорохи платьев, визги и хохот, грохот музыки. Похоже, здесь только я один не испытываю удовольствия от вечеринки. Зря всё-таки поддался на малфоевские уговоры. Сидел бы сейчас в своей комнате - хотя бы не пришлось изображать улыбку на лице.

Но Драко есть Драко - мёртвого уговорит. Заявился, окинул меня скептическим взглядом, сходу сделал выводы, затем стащил меня с подоконника, отобрал «Мир Квиддича» и полез в шкаф. Выгреб кучу рубашек, разложил на кровати, заставил Мерлин знает сколько раз переодеваться - пока, видите ли, мой внешний вид не начал удовлетворять его представлениям о прилично одетом человеке. Драко, гоблин тебя подери, ну не умею я в смокингах ходить! Неудобно же. И волосы мои тоже оставь в покое…

Через полчаса я, причёсанный и всё-таки отвоевавший своё право игнорировать смокинг, смотрюсь в зеркало. Вполне приемлемо выгляжу, и даже Малфой с его любовью к прекрасному остался доволен - удовлетворённо хмыкает и тащит меня из комнаты.

В зале к нам сразу же привязывается Дана - мой факультет, третий курс. Гладкие чёрные волосы забраны в пучок, длинное в пол платье, глаза опасно блестят и смотрят на Драко с откровенным приглашением к чему-то, а на меня - с не менее откровенным предложением пойти куда подальше. Пытается отвязаться от меня, посылает за бокалом вина, но Малфой взмахивает палочкой и призывает бутылку к нам. Дана поджимает губы, я жду развития событий, Драко невозмутимо наполняет бокал.