Давай попробуем просто жить - Карина

* * *

Мы бродим «Зимнему замку». «Всё, что нужно магу в Рождество, и не только! Подарки на все случаи жизни! От нас ещё никто не уходил без покупки!» - на разные лады стараются зачарованные вывески, то оглашая все восемь этажей магазина писклявыми, тонкими голосами, то басовито распевая эти слова на манер рождественских гимнов.

Едва успеваем лавировать в толпе магов и ведьм, чтобы не потерять друг друга из виду. Обходим все этажи и закоулки, поминутно уворачиваясь от летающих рождественских звёзд, снующих туда-сюда почтовых сов, ошалевших от счастья карапузов и их измученных мамаш. Долго стоим у витрины с мётлами - оказывается, я пропустил пару новых моделей. Ведь звали же в университетскую команду, ещё на первом курсе звали. Надо было соглашаться. Мне вдруг внезапно так захотелось снова подняться в небо…

Драко тянет меня к прилавкам с книгами, я его - к «Фейерверкам братьев Уизли».

Потом я покупаю подарки Рону, Гермионе, Хагриду, всем близким. Добби получит очередную пару носков… Драко хохочет, представляя Добби в этих носках, натянутых по самый живот.

- Ты чуть не забыл о еде! В рождественские каникулы отдыхают все, в том числе и университетские эльфы. Чем питаться будешь? - Малфой толкает меня к лестнице, ведущей на следующий этаж.

- Удивлён. В прошлое Рождество я ездил к Уизли, даже не знал, что у эльфов теперь есть каникулы. Гермионины штучки?

- При чём тут она?

- Ну, она же у нас главный борец за свободу эльфийского народа, нет? Смотри, она тебя ещё в свою партию сагитирует.

- Между прочим, когда мы сдавали экзамен по Теории права гоблинской собственности, - задумчиво произносит Малфой, - Она с ходу назвала девять способов уйти от ответственности за изъятие такой собственности у её владельца. Это я к тому, что если бы она захотела, эльфы давно уже были бы свободными. Она бы точно нашла способ, и не один! - в голосе слышится восхищение. - Просто она повзрослела.

«И ты тоже, Драко». Я почему-то вспоминаю Рона - сердитого, взъерошенного ребёнка, к которому жизнь - он, Уизли, точно знает, что это нарочно - всегда несправедлива. Ох, Рон… Я тебе не завидую.

Этажом выше пахнет корицей и ванилью, горячим шоколадом и сахарной ватой.

Я беру в ладони мандарины в чуть маслянистой шкурке, вдыхаю запах, бережно складываю в хрустящий пакет. Туда же отправляется вино в оплетённой бутылке, шоколадные лягушки - «да, Драко, у меня плебейские вкусы, и нечего так на меня смотреть», - негаснущие свечи и всё остальное.

Потом - гулять так гулять - я всё-таки возвращаюсь к «Фейерверкам», покупаю там парочку, ну ладно, дюжину «огненных дракончиков» и пробираюсь обратно, отыскивая Малфоя.

Он выныривает из толпы, окружившей отдел с вывеской «Волшебное серебро» и прячет за пазуху какую-то коробочку.

- Ну что, всё купил? - он немного смущён, и это странно. По-моему, нет ничего стыдного в том, чтобы покупать подарки матери.

- Почти. Осталось только одному человеку. «Собственно, тебе».

- А у меня как раз назначена встреча. В баре, наверху. Ты давай потом подтягивайся туда, хорошо?

* * *

- И что, ты собираешься встретить Рождество с родителями?

- Вы же знаете, профессор, мне там не особенно будут рады. Наследник не захотел жениться, а пошёл учиться. - Драко произносит эти слова бесстрастным голосом, но я вижу, что ему больно.

Мы сидим в небольшом баре под прозрачной крышей, сквозь которую льются ранние декабрьские сумерки. Тихо и спокойно, посетителей почти нет, и это особенно ценно после двухчасового хождения среди шумящей магазинной сутолоки. Откуда-то раздаются приглушённые песнопения рекламных вывесок: «Всё, что нужно магу в Рождество, всё, что нужно», но этот фон не раздражает.

- Ничего, в университете межфакультетская вечеринка, так что скучать я не собираюсь. А вы? Вы останетесь в Лондоне или вернётесь в Хогвартс?

Представляю, во что выльется Рождество в Хогвартсе: холод и тоска на фоне всеобщего веселья. Минерва произнесёт обязательную речь, я выпью дежурную порцию виски, а потом буду сидеть, замерев как истукан, и пугать своим мрачным видом первокурсников. Затем кто-то из них обязательно объестся каких-нибудь «Тошнотных Чудо-тянучек Уизли» - «Всего одна конфета, и незабываемые ощущения вам гарантированы» - и я проведу остаток ночи в больничном крыле, помогая вливать в негодника противорвотное зелье. Мило. Вдохновляющая перспектива.

- Да пожалуй, останусь здесь. Скучать я тоже не собираюсь - приглашу парочку знакомых ведьм, устроим маленький шабаш, сварим зелье, полетаем на мётлах, - усмехаюсь уголками губ и Драко, наконец, начинает улыбаться.

- Профессор, совсем забыл сказать. Я тут не один, а с приятелем. Вы не против, если он к нам присоединится? - он вскидывает руку и машет кому-то за моей спиной.

- Да не против, конечно. Хоть посмотрю, с кем ты общаешься.

- О, я уверен, мой круг общения вы оцените по достоинству! - что-то в его тоне меня настораживает, но я не успеваю понять, что: ирония, вызов, предвкушение? Предвкушение чего?

За спиной слышатся шаги, потом замирают. Их владелец огибает столик - я на мгновение ощущаю запах полыни - и садится напротив меня.

- Здравствуйте, профессор.

- Здравствуйте, мистер Поттер.

* * *

По пути в бар я ещё раз заглядываю полюбоваться мётлами. Ни на что не претендующие, но исполнительные Чистомёты, новые модели Нимбусов, Молнии, гордо сверкающие полировкой дерева. И, да, вот она - напичканная всевозможными функциями, от снижения эффекта вибрации до самонаводящегося автопилота, со спокойным превосходством угнездившаяся в специальной стойке - Селена. Как и час назад, когда мы были тут с Малфоем, опять почти не дышу, глядя на неё. Это произведение искусства. Я даже рад, что у меня не хватит на неё денег - такими вещами можно только любоваться со стороны.

Вздыхаю, даю себе слово купить хотя бы Чистомёт - для тренировок после двухлетнего перерыва сойдёт и он - и поднимаюсь на верхний этаж.

В баре полумрак, я останавливаюсь у дверей и жду, пока привыкнут глаза, потом всматриваюсь и отыскиваю Драко. Он за дальним столиком, вполоборота ко мне, замечает меня и машет рукой. Рядом с ним кто-то ещё, лица не видно, только спина и чёрные волосы, падающие на плечи. Сердце посылает глухой удар в ребро и начинает работать чаще в разы. Колени не хотят гнуться. В голове ураган. «Не забыть при случае убить Малфоя». А потом я делаю шаг.

Мне даже удаётся поздороваться нормальным тоном. Он отвечает мне тем же. А дальше просто сидит и молча смотрит на меня. Хочется отвести взгляд, но я не могу, правда. Надеюсь, со стороны я выгляжу хотя бы независимо.

- Мистер Малфой, не подозревал в вас такой тяги к спецэффектам. Не пробовали сочинять пьесы? - Снейп, наконец, переводит взгляд на Драко, которому, похоже, доставляет искреннее удовольствие наше замешательство. - Может, всё-таки объясните, что к чему. А то, боюсь, я немного не в курсе вашей бурно меняющейся жизни. Насколько я помню, вы с мистером Поттером друг друга терпеть не могли. И это я ещё мягко выражаюсь.

Драко улыбается:

- Должны же мы были когда-нибудь перерасти это.

Пока длится их пикировка, я пользуюсь шансом и беззастенчиво разглядываю Снейпа. Не изменился почти. Чёткая линия подбородка, прямые плечи, пальцы рук, соединённые в замок. Волосы чуть длиннее, чем мне помнилось.

Ловлю себя на мысли, что даже не слишком удивлён нашей встрече. Материализация мыслей - кажется, так это называется. Жаль, когда Гермиона читала об этом в учебнике, я не очень вслушивался. Что-то там о сильном желании увидеть объект, о концентрации мыслительных потоков… Да уж, сегодня ночью мои потоки сконцентрировались максимально - я чувствую, как от этих мыслей на щеках проступает краска.

- А вы, мистер Поттер? - подчёркнуто вежливо спрашивает меня Снейп, когда я отрываюсь, наконец, от своих воспоминаний. Чёрт, о чём они говорили? Драко приходит на помощь:

- Мистер Поттер тоже оценил. А оценка лучшего ловца Хогвартса - самая высшая похвала этой Селене. Жаль, если такая метла достанется какому-нибудь тюфяку.

Мы плавно переключаемся на обсуждения достоинств метлы, Снейп смотрит на нас так… словом, будто ему доставляют удовольствие наши совершенно ребячьи восторги.

- Может, всё-таки подумаешь о квиддиче? - Малфой задумчиво смотрит на меня. - У тебя даже глаза заблестели, когда ты её увидел.

- Вы что, бросили играть, Поттер? - брови Снейпа взлетают вверх. - Не ожидал от вас. С вашими-то способностями.

«Это что, похвала? От Снейпа? Да он же вообще ничего хорошего во мне раньше не видел!»

- Он просто переживал творческий кризис, профессор. - Драко хохочет и легонько пинает мою ногу под столом.

- Зато теперь я с каждым часом всё больше и больше мечтаю устранить эту ошибку. Я там присмотрел не слишком дорогой Чистомёт, если хватит денег дожить до стипендии - куплю.

Потом мы разговариваем о какой-то ерунде, все трое. Мне не важно, о чём идёт речь, просто хочется, чтобы это не заканчивалось.