Драконы на холмах - Марина Серова

И я вслушалась.

Думы мои вернулись на добрый десяток лет назад. Тут следует пояснить, что Танька Иванова, она же Ведьма, не всегда была адептом, айкидзином, астрологом… и прочими эзотерическими буквами алфавита. А была я, как положено, этаким тощеньким и очень застенчивым гадким страусенком. С мальчиками не гуляла (не звали), вина не пила (не наливали).

А потом появился тот, кто позвал и налил.

А потом — представляете? — не изнасиловал!

Сие событие вызвало в моей юной душе… СМЕШАННЫЕ чувства. (Вы не знаете, что такое смешанные чувства? Это когда ваша теща летит в пропасть на ваших «Жигулях».)

Подозреваю, что большинство невинных девушек мечтают поскорее перестать быть таковыми. Не будем говорить обо мне лично, упомянем только, что спустя где-то года три меня обучил-таки азам секса уже другой приятель.

С ним мы после этого довольно долго встречались, а потом я вдруг оказалась на базе отдыха… и овладела уже вообще всеми тонкостями постельных единоборств. Впрочем, там «бороться» приходилось в большинстве случаев совсем не на белых простынях…

К чему этот сексуально-исторический очерк? Сие ведомо моему подсознанию, убаюкивающему меня по дороге к космической гармонии во чреве чадящего «Икаруса». Может, дальше прояснится?

А дальше у меня появилось сразу трое (первый тоже еще какое-то время сохранялся). И тут развеялся миф о неизбежной моногамности женщин. Дуст это все! Помню, именно тогда я окончательно избавилась от своей дурацкой застенчивости и почувствовала себя человеком. Смешно, правда? Но это именно так. Потом все четверо исчезли, было у меня еще двое… А в последние полтора года я «перегоняла половую энергию в ментальные каналы», как советует мужикам йога, и прекрасно себя чувствовала. То есть, несмотря на полное отсутствие в моей жизни интимной стороны (а тем более голого секса), я чувствовала себя уверенно и спокойно… насколько позволяет моя довольно-таки нервная работа.

Кстати, о работе. Вот уже наш рулевой объявил: «Театральная следующая», и я погребла к выходу. Ну, подсознание, надеюсь, ты правильно меня подготовило…

Искомую «эдичку» я увидела издалека. Если кто не знает, поясню: существует такое жаргонное выражение у рекламщиков. Означает оно, что на вывеске, плакате и проч. сначала бросается в глаза, КТО предлагает («Это я, Эдичка!»), а уж после — ЧТО предлагается.

Вот и здесь: сначала шла помпезная готика, да еще аршинными золотыми буквами:

ООО «АЛЫЙ ПРАХ»

А ниже значилось: «Магазин даров старого Востока».

Вы случайно не помните мой давешний сон? Я лично аж вздрогнула, осознав, что это за ООО…

Алый Прах…

Огонь, пожар, пепелище, утрата. Что-то не нравится мне этот ассоциативный ряд…

Но делать нечего. Заходим.

Что же мы видим?

Мы видим внутреннее убранство, поражающее бездной вкуса, — в отличие от бездарной вывески.

Тяжелые портьеры задернуты. Комнату пронизывает приглушенный свет, медленно и покойно льющийся из стилизованных под бронзовые подсвечники ламп. Кстати, на полках и прилавках имеются прототипы ламп.

Вы бывали в Москве, в магазине «Ганг»? Не бывали? Не страшно: здесь совсем не похоже.

Никаких индийских юбок, зато в изобилии ювелирные украшения, книги. Особенно много старинных, как и все остальное здесь, картин. И каждую явно помещали не куда попало. Стоило вглядеться в какую-то, начинало слегка шуметь в ушах и явственно кружиться голова. Вы уж поверьте выпускнице художественного училища, там были истинные произведения древнего искусства.

А еще были шкатулки и шкатулочки, статуи и статуэтки… нимфы и нимфетки. Шучу. Это нервное, вы уже поняли.

— Чем могу помочь?

Это проснулся и поднялся со стула приказчик — как еще его назовешь среди всего этого антиквариата?

Впрочем, я не права: на груди его блеснула тусклым светом вполне современная — из чего-то синтетического — табличка: «Продавец-консультант», почему-то без фамилии.

Строго синхронно с его словами вдруг качнулся тяжелый бархат ближней ко входу портьеры.

Во мне проснулся профессионал. Удобные портьеры, ничего не скажешь. Быстрый взгляд за прилавок: кроме приказчика, там еще имелась закрытая дверь. Подсобка? Караульное помещение? Комната отдыха спецназа? Но ответим-ка этому консультанту.

— Посоветуйте, пожалуйста: можете ли вы предложить мне что-либо для выравнивания баланса космических сил?

— Разумеется, госпожа, — заулыбался желтокожий консультант. Все-таки это, по-моему, не китаец, скорее японец или кореец.

— Вот, взгляните-ка, например, сюда, госпожа, — сладенько пропел консультант, склонился над прилавком и сделал приглашающий жест: мол, и ты наклонись, рассмотри получше, деточка…

Знаем мы эти фокусы. Ты нагнешься, а тебя… нет, сначала — не то, что вы подумали. Сначала тебе руки скрутят.

А я с детства не люблю оков. К тому же еще в школе, на уроках истории, меня особенно угнетали именно восточные деспотии… Так что не будем, милейший! Мне сверху и так все видно.

Рука сладкозвучного корейца указывала на покоившуюся в складках бархата пару великолепных сережек из зеленоватого камня в виде раскрывших пасти миниатюрных драконов.

— Нефрит? — предположила я.

— Вы почти угадали, сударыня! Это жадеит. Обратите внимание: у него своеобразный маслянистый блеск. Это признак подлинности камня.

С языка вконец умиленного продавца бочками потек мед. Видимо, с ощутимой примесью дегтя… а то и просто яда.

— Исполненные сакральной мощи, эти амулеты передают тому, кто ими обладает, свою неслыханную силу.

Я всмотрелась в зеленоватых каменных драконов. Минерал, из которого их сделал неведомый мастер, был волокнистый и… какой-то крепкий, что ли, на вид.

— Жадеит, как считают в Китае, — предшественник всех драгоценных камней. Он символизирует пять главных добродетелей: милосердие, скромность, отвагу, справедливость и мудрость. Истертый в порошок и смешанный с водой, он является могущественным средством против любых внутренних расстройств, укрепляет телосложение, предохраняет от усталости, продлевает жизнь, а если принят в достаточном количестве перед самой смертью, то препятствует распаду…

Консультация моего медоноса уже превращалась в лекцию. Слушать было интересно, но в то же время мне почему-то казался смутно знакомым его рассказ. А вот насчет распада — сам камни трескай, любезнейший!

— Жадеит еще называют фей-тсу — «перья пегого зимородка». Дело в том, что этот камень может менять цвет. В Шанхае, например, есть громадная статуя Будды из белого жадеита.

Вижу, вы заинтересовались. Положите их на ладонь — и вы ощутите, что они живые, эти создания. Берите, не стесняйтесь!

Танечка, птичка, не щелкай клювиком в кругу наших заклятых прищуренных друзей. Лучше держи свободными руки. Рассмотрим издалека.

— Я хотела бы заглянуть к вам еще… к примеру, завтра, — сказала я, поворачиваясь боком к прилавку и уже зная, что услышу в следующий миг.

Я не ошиблась.

— Боюсь, что завтра вы уже не сможете к нам заглянуть, госпожа Ведьма, — сказал появившийся из-за портьеры человек в костюме гоблина-монголоида и с пистолетом в руке.

Входная дверь впустила еще двоих ребят с «макаровыми».

Из «комнаты отдыха спецназа» вывалились трое парней с короткоствольными автоматами.

Не нравится мне такая вот арифметическая прогрессия. Зато мне нравится, что из двери в подсобку больше никто не выходит. И еще мне нравится, что они не будут стрелять сейчас: попадут друг в друга. Но все равно парни настроены серьезно. Если уцелею — гордиться буду: Ведьму берут полдюжины вооруженных мужиков!

Вести задушевные беседы со своим противником можно. Но — только если он один.

А шестерых — считая безымянного консультанта, семерых — следует «мочить» сразу. Если получится.

Я занимаю очень невыгодную позицию: меня взяли в кольцо. У меня нет огнестрельного оружия, но это в данном случае не имеет значения.

Имеет значение то, что я стою боком к прилавку.

И этот прилавок — единственное, что отделяет меня от двери в подсобку!

Я молчу и улыбаюсь. Моя улыбка вот-вот начнет их раздражать: потенциальная жертва их явно не боится. Давай, Таня. Попробуем ускориться.

Внимание… МОЛНИЯ!!!

Я делаю боковое сальто через правую руку и перемахиваю прилавок. Очень больно опорной руке. Верчусь-качусь дальше — еще сальто!

Ура! Я в подсобке!

Еще завершая второй оборот вокруг собственного пупка, выхватываю из кармана домашнюю заготовку. Бросаюсь за косяк и еще в самом начале этого броска коротко взмахиваю правой рукой — получите сами дары Востока!

В моих «спецназовцев» летит десяток сюрикенов.

Звон, два крика, звук падения человеческого тела.

Прекрасно. Двое ранено, один наверняка тяжело. А теперь, господа, прошу подходить по одному! Тем более все равно в эту дверь вдвоем не пройти — зря, что ли, я сюда кинулась?!