Война - Алексей Рудаков
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Запах пороха усиливался день ото дня – не даром на повестке дня общего собрания инженеров вопрос войны Империи и Федерации был единственным. Тогда, общим голосованием, было принято не посылать меня за пределы пузыря для исследования закрытых областей. Наоборот – инженеры попросили, именно попросили, не приказали, заняться расследованием настоящих сил, толкающих стороны к драке. По моему убеждению – о чём я и доложил на собрании, такой силой мог стать Древний, решивший свой спор с Оппонентом и вернувшийся в нашу вселенную. Зачем? Ну хотя бы что бы развеять скуку стравив человечество между собой. Уж в чём-чём, а в развязывании конфликтов в галактике он был силён.
Но, прямых доказательств его присутствия не было.
Пока не было – мне и предстояло их найти. Как?
А вот это и была моя проблема.
Инженеры, поворчав для порядка, доработали мою Анаконду. Все, кроме Тода, который отмазался от работы, сославшись на нехватку программ и времени, при этом пообещав заняться моим оружием, когда я предоставлю ему столь необходимое ПО. Было ещё одно условие – в качестве оплаты он потребовал мой револьвер. Ну не давал ему покоя мой раритетный ствол – даже совместные увещевания других инженеров не смогли заставить его изменить своё решение.
– Будет ПО и револьвер – будет улучшение, – он твёрдо стоял на своём, не поддаваясь даже на угрозы профессора Палина, который, распаляясь грозил исключением Тода из сообщества.
В конце концов мне пришлось уступить – пообещав Тоду револьвер. И вот сейчас я сидел в своей каюте и разглядывал его, прощаясь. Конечно – расставаться с проверенным оружием мне не хотелось – этот револьвер спасал мою жизнь уже несколько раз и отдавать его мне совсем не хотелось, несмотря на то, что взамен Тод твёрдо пообещал мне подогнать ствол не хуже. Я погладил ствол, крутанул разряженный барабан и, собравшись с духом, положил его на стол, на заранее разложенный там кусок шёлка. Просто отдать ствол, без минимального ритуала мне не хотелось, было чувство, что, отдавая его я расстаюсь с частью себя. Радом, в специальную картонную коробку я пересыпал запас патронов – пусть Тод получит полный комплект. Завернув револьвер в шёлк, я вызвал Тода:
– Ты скоро?
– Да уже практически готово, последний тест прогоняю. Можешь выходить.
– Сейчас буду.
Поколебавшись я отстегнул набедренную кобуру и положил её рядом с пистолетом и патронами – отдавать, так отдавать всё.
Тод ждал меня у трапа.
– Держи. – я протянул ему коробку.
– Проверим, – он открыл её и начал изучать содержимое.
– Не доверяешь?
– Доверяй, но проверяй. Угу, всё как мы и договаривались. Даже кобура. Хм. Кобуру можешь забрать.
– Нет. Забирай.
– Как скажешь. – Он закрыл коробку и поставил её на стоявший рядом контейнер: – Итак, что я сделал с твоим бортовым вооружением. Начнём с…
– Погоди, – прервал его я: – По-моему ты кое-что забыл.
– Я? Забыл? Ты о чём?!
Вместо ответа я красноречиво похлопал себя по бедру.
– Мммм?
– Тод. Ты ствол получил. Гони замену.
– Жадный ты, – он вздохнул: – Жадный и мелочный.
– Стволы гони.
– Ствол. Ты хотел сказать – один ствол. Пистолет – одну штуку.
– Я, как ты заметил, не один.
– И что? Уговор был на один пистолет. Ты мне один – я тебе один.
– Ты программы получил? Даже на одну больше. Мне кажется – это справедливо будет – отблагодарить парня новой игрушкой.
– Ну так-то оно, конечно, да.
Было видно, что отдавать два пистолета в его намерения никак не входило.
– Тод, не жмись.
– Эххх! Гад ты всё же Поп. Держи – от себя отрываю. – он отошёл на пару шагов, покопался в одном из инструментальных ящиков и вытащил из него нечто, завёрнутое в ткань со следами масла: – Держи.
– Что это? – я развернул материю, открывая необычного вида пистолет. Тонкий ствол был скрыт широким ребристым кожухом, сквозь узкие щели которого проглядывал жёлтый метал каких-то не то катушек, не то обмоток. Кожух плавно перетекал в короткий корпус, который, в свою очередь, сохраняя обтекаемость линий переходил в небольшую, необычного вида – будто измятую рукоять. Вообще – при первом взгляде в глаза бросался сам ствол, на его фоне корпус и рукоять просто терялись.
– Это что за уродец?
– Это не уродец, – инженер отобрал у меня пистолет и покрутил его в руке: – Это ручной рельсомёт, времён войны с Таргоидами.
– Машинке лет триста? – Я отобрал пистолет и взял его по-боевому. В руке он лежал…необычно. Можно было бы сказать – приятно, но что-то удерживало от такой характеристики. Странное ощущение.
– Дай сюда, – Он снова отобрал оружие, чем-то щелкнул, откинул небольшую крышечку на затыльнике и протянут его мне открытым местом вперёд: – Сунь пальчик.
– Ещё чего, – я убрал руки за спину.
– Суй. Ствол настроится под тебя. Эргономику рукояти подгонит, балансировку откалибрует. Суй, тебе говорят!
– Нет. И вообще – что это?
– Тод вздохнул: – Это. Рельсомёт. Гаусс пистолет – если тебе проще. Стреляет шариками из стали. Аккумулятора хватает на пол сотни выстрелов. Шарики по два миллиметра в диаметре. Его против Таргоидской пехоты испытывали. Против людей даже более эффективен. Что ещё… стреляет одиночными или фиксированными очередями в два выстрела. Палец давай.
– Зачем?
– ДНК привязка. Если кто другой попробует выстрелить – получит заряд в руку.
– А второй ствол?
– Тебе и этого много будет. Раритет отдаю.
– Тод!
Он вздохнул, поколебался и решившись вытащил свой пистолет: – Держи.
– Что это? – у меня в руке лежал плоский, средних размеров пистолет. Судя по стволу – пулевик.
– Тоже раритет. Немного старше первого. Пулевой ствол. Калибр девять миллиметров.
– И чем он хорош? – В отличии от первого этот производил впечатление просто надёжной вещи. Никаких изысков. Плоский металлический корпус, потёртые деревянные накладки на рукояти. Пистолет как пистолет.
– Да ничем особым. Просто надёжный ствол. Точный, магазин на два десятка патронов. Отдача сильная. Грохоту много.
– Тод. Был бы он таким простым – без изюминки, ты бы его не таскал. В чём прикол?
– Это – пистолет с Земли. Ему под тысячу лет, если не больше.
– Ого! – я поднёс его к глазам разглядывая. Ничего особенного – на корпусе, выше накладок короткий ряд из букв и цифр, небольшая пятиугольная звёздочка и ещё четыре цифры.
– Говорят, – Тод понизил голос: – Его произвели ещё до Первого Космонавта!
– Иди ты!
– Точно. Я пробовал пробить номер, но увы – архивы тех времён не сохранились.
– Говоришь – времён до Первого? – Я взвесил ствол в руке: – Они что на мамонтов охотились с ним?
– Не знаю уж на кого, но машинка знатная. Я кое какие детали поменял – работать будет вечно.
– Уговорил, беру.
– Кто б сомневался. Патронов сам купишь, найдёшь без проблем.
Я кивнул.
– Хорошо, – он вздохнул, было видно, что расставаться с раритетом ему было жалко: – Теперь о твоём корабле. Значит так. Два верхних ствола я тебе доработал на скорострельность. Шьют как… Как пулемёт.
– Они и так – пулемёты.
– Ну, я это и имел в виду. Главный калибр…. О, Поп – тебе понравится. Доработан блок стволов, теперь – в добавок к скорострельности, пули перегреты.
– Зачем?
– Дополнительный термальный дамаг. Второй ствол снизу… Хе-хе. Сюрприз! Они с кислотным напылением! Причём – напыление происходит непосредственно при движении пули в стволе!
– Стой. А стволы не разъест? И – мне что теперь – с собой ещё и кислоту возить? Зачем всё это?
– Не мельтеши! Ничего возить не надо. Точнее – ты и так её с собой возишь.
– Я? Кислоту?
– Охладитель.
– Он разве кислота?
– Нет, но после небольшой доработки…. Нет, стволы не разъест. Охладит дополнительно – да.
– Тод, вот скажи мне – а зачем это всё? Ты что – не мог просто улучшить скорострельность, точность? Безо всяких этих…извращений?
– Кислота ослабит корпус цели – он будет быстрее разрушаться, особенно от разогретых снарядов. Усёк?
Я кивнул: – Допустим усёк, но – ты меня извини, это как-то бредово всё выглядит. Тут греем, там охладителем брызгаем.
– Твоё право не верить, – он оскорблённо сложил руки на груди: – Я эксперт по оружию. И, между прочим, лучший в обитаемом пузыре. Не нравится – могу вернуть как было.
– Не злись, – я подошёл и положил руку ему на плечо: – Уверен, твои улучшения просто супер, но можно я дам тебе совет?
– Ну?
– Не вдавайся в детали. Я же не оружейник. Скажи просто – оно стало лучше. И надёжнее.
– Оно стало лучше и надёжнее, – произнёс инженер, сбрасывая мою руку с плеча: – Я свою часть сделки выполнил. Свободен.
– Тод, ну не злись.
– Проваливай, Поп.
Он раздражённо, резко, развернулся и быстрым шагом покинул ангар, не забыв, однако, прихватить коробку с револьвером.
– Вот и поговорили, – пробормотал себе под нос я и, прихватив гаусс-пистолет направился к трапу.