Обитель - Дмитрий Леонтьев

— Я помолиться...

— Так Богу не молятся! Так ему докучают!

— Я думала...

— Врешь, матушка,— не думала! Если б думала, то мироносицу бы из себя не изображала! Как собор назы­вается?

— Известно как,— опешила окончательно сбитая с толку женщина.— Преображенский...

— Вот и преображайся! Со скорбной миной в гос­ти к соседке ходить будешь, а дом Божий лицо ви­деть хочет, а не гримасу! Уразумела? Нечего Богу рожи корчить! Будет скорбь — лицо и без твоих потуг нужную форму примет. Здесь Бога славят, а не сле­зами омывают!.. Видишь как, батюшка? — вернулся он ко мне.— Со скуки все... Ты уж прости нас, бездельни­ков...

— Да уж работать побольше бы вам не помеша­ло,— согласился я.— На что вы здесь живете?

— А что Бог пошлет, на то и живем.

— Работать-то не пробовали? Свиноферму бы раз­вели какую, гусей-овец всяких...

— Ленивы да немощны,— вздохнул он.— Уж пыта­лись нас, тунеядцев, к делу пристроить, пытались, а все не в прок... И Петр, государь покойный, и Екатерина, царствие ей небесное, и кто только силу такую безде­льную к труду приобщить не пытался... Сейчас вот нова власть о том же думку имеет...

— При правильном подходе даже здесь можно успешным ведением дел благополучия добиться,— сни­зошел я до совета.— Главное — не лениться...

— Спасибо за совет,— поклонился он в пояс.— Спаси Господи!

Ну как с таким разговаривать? Монастырь мы осмот­рели быстро: да и много ли тут было осматривать? Внутрь храма Ванечка меня не пригласил, да мне это было и не­интересно. А снаружи все, виденное мной, можно описать в двух словах: бедненько, но чистенько. А вот за монас­тырской оградой, среди скучающих прихожан, заметил я нечто, весьма даже меня заинтересовавшее...

Ванечка перехватил мой взгляд.

— Был у моего тяти компас немецкий,— сказал он.— Как ни вынешь, стрелка всегда на север стоит...

— А вас, любезнейший, никогда не учили, что совать свой нос в чужие дела — нехорошо? — холодно спросил я.— У каждого человека есть свое «личное пространс­тво», и посторонним нарушать его не следует. А если вам невозможно жить без этих ваших... поучений, то это — ваше дело, сэр!

— Да снизойдет солнце во гневе вашем! — согнулся он в поклоне.— Просто девица эта чудо как притягатель­на, вот я молодость и вспомнил...

— Что, доводилось погулять в молодости? — пони­мающе усмехнулся я.

— Да не в этом дело... У тяти моего покойного охот­ничий пес — дюже знатный кобелек был. И добытчик, и охранник, и охотник... А уж до женского полу охоч — за уши не оттащишь! Ни одной лайки не пропускал... Да что там «лайки»?! На любую пробегавшую мимо двор­няжку взгромоздиться норовил... Вот уж я ему тогда обзавидовался! Нам бы так, да?..

— Уйди, дурак! — не выдержал я.

Юродивый, с поклонами и извинениями попятился, а я, раздраженный, пошел вперед. Девица и впрямь была хороша — совершенно в моем вкусе, но из-за сравнения этого дурака весь охотничий азарт пропал. Надо же было человека с собакой сравнить... Нет, все же рус­ские — совершенно невоспитанная нация...

— Батюшка! Голубчик! Погодите! — услышал я за спиной.

Вчерашний монах, настоятель монастыря, торопли­во ковылял ко мне, пробираясь по извилистым троп­кам между сугробами. Неохотно я остановился. Тесное общение с этими малопонятными людьми в мои пла­ны не входило. Моя задача была проста: дождаться связника и под охраной доставить посылку известно­му вам лицу. Для этого мне требовалось всего лишь провести здесь два-три дня, после чего я с радостью покинул бы это захолустье. Но пока связник не при­был, волей-неволей я был вынужден общаться с хозя­евами этого... места.

Вздохнув, я как можно приветливее поздоровался с за­пыхавшимся настоятелем:

— Доброе утро.

— Староват я стал для утренних пробежек,— извиняясь, улыбнулся он, опираясь на предложенную мной руку.— Годочков бы двадцать сбросить... Да жалко: уж больно хорошие это были годы... Вы, никак, обиде­лись на Ванечку нашего? Простите его, голубчик. Он ведь очень хорошо к вам относится.

— Я заметил,— буркнул я.

— Вряд ли... Вы же его не знаете. Он ведь говорит только с теми, кто его услышать способен. Вы вроде как о собаках разговаривали?

— Угу... Судя по его сравнениям, животные для него уж явно не братья наши меньшие...

— Конечно не братья,— удивился не понявший мо­его сарказма монах.— Помилуйте, Джеймс, ну какой же для меня брат ежик или хомячок? У меня люди братья. Я очень люблю природу, но самоунижаться до них не стану, это противно пониманию того, что мы созданы по образу и подобию Божьему. Человек — царь природы, он и заботиться о ней должен как милосердный и ра­зумный властелин: с добротой и мудростью.

— Один мой знакомый говорил, что «собаки смот­рят на нас снизу вверх, кошки сверху вниз, и лишь сви­ньи смотрят на нас, как на равных»,— вспомнил я вашу старую шутку.

— Ваш знакомый слишком пессимистично отно­сится к роду людскому,— улыбнулся монах.— Просто не надо давать свиньям такого повода... Как вы отдох­нули?

— Превосходно, благодарю вас. Я признателен вам за заботу и приношу свои извинения за причиненные неудобства.

— Ну о чем вы? Мы искренне вам рады. И сделаем все, что в наших силах, чтобы вы чувствовали себя уютно.

— Спасибо. Я только хочу еще раз уточнить... Вы, господин настоятель, точно меня ни с кем не путаете? Я ведь действительно случайный человек в ваших краях, и было бы неловко...

— Ни с кем, голубчик, ни с кем,— заверил он.— Вы сейчас не заняты?

— Нет. Какие у меня могут быть здесь заботы?

— Сделайте одолжение, а? Устал я немного. Надо бы пройтись... А я, во-первых, стар, а во-вторых, как толь­

ко увидят, что я один... Одним словом, не смогли бы вы меня некоторое время сопровождать?

— Извольте,— я осторожно взял его под локоть.— Куда прикажете?

— А вот, давайте вокруг озера. Оно небольшое, так что больше часа я у вас не отниму. Да и тропинка там натоптана... Часто там хожу...

Я здраво рассудил, что хорошее отношение местного начальства мне отнюдь не помешает, час — не такой уж большой срок, а дел у меня все равно нет, и согласился.

— И что же они от вас хотят?

— Кто?

— Ну эти... Которые к вам в очередь выстраива­ются...

— Ах, вы про людей... Простите, я не всегда пони­маю, когда о людях говорят в третьем лице... От меня — ничего. Они к Богу идут. Иногда — плутают. Иног да — падают. Иногда просто устают.

— Я не очень вас понимаю. Наверное, мой русский все же недостаточно хорош, хотя я изучал его с самого детства.

— Ваш русский очень неплох,— успокоил он ме­ня.— Впрочем, если желаете, мы можем перейти на анг­лийский.

— Вы знаете английский?!