Котёнок Пуговка, или Храбрость в награду - Холли Вебб

– Да, можно, – глотая слёзы, прошептала Мэдди.

А правда, вдруг поможет? Они так долго её ищут. Но вешать объявления – это значит признать то, что Пуговка действительно пропала. Мэдди всегда расстраивалась, увидев какое-нибудь объявление о пропаже кошки. Страшно представить, что фотография Пуговки появится на столбе в таком же объявлении.

– Давай ещё поищем, – прошептала она, вытерла от слёз глаза и закричала: – Пуговка! Пуговка!

Пуговка, свернувшись на дорожке в саду, вздрогнула и очнулась от зыбкой полудрёмы. Мэдди! Из последних сил Пуговка попыталась встать, но не смогла опереться на больную ногу. А вдруг Мэдди её не увидит? Сад-то сильно зарос! Пуговка в отчаянии выдала долгое пронзительное «мяу!».

Мэдди резко остановилась на другой стороне улицы и чуть не сшибла Бекки.

– Ты это слышала?

– Да! Думаешь, это Пуговка?

К ним подбежал отец Мэдди.

– Кажется, я слышал…

– Мы тоже слышали. Идём!

Схватив Бекки за руку, Мэдди побежала через дорогу.

– Наверное, Пуговка забралась в тот заросший сад!

– Ты права, – кивнула Бекки. – Там никто не живёт, тихо всё время. И страшно. Не люблю проходить мимо этого места. Но перепуганному котёнку там есть где спрятаться.

Пуговка слышала, что Мэдди подходит всё ближе, и снова замяукала. Из последних сил она пошла навстречу Мэдди, волоча больную лапку.

– Вот она! – Мэдди распахнула калитку. – Пуговка! У тебя лапка болит! Папа, она идти не может!

– Может, её машина сбила? – с волнением спросила Бекки.

Мэдди осторожно подняла Пуговку.

– Не знаю. Лапка болтается и искривлена чуть-чуть, но крови нет. Зато вон вся мордочка исцарапана, уши и нос. За ней точно гнались эти Тайгер и Том!

– Надо отвезти её к ветеринару, – решил папа и набрал на мобильном телефоне номер.

Пуговка лежала на руках у Мэдди и еле-еле слышно урчала. Мэдди её нашла! Пуговка нежно потёрлась головкой о хозяйкин свитер. Они больше никогда не расстанутся!

Глава восьмая

– С ней всё будет в порядке? – спросила Мэдди, обменявшись тревожным взглядами с Бекки. Одноклассница упросила взять её с собой к ветеринару, она беспокоилась, поправится ли Пуговка.

Ветеринар неторопливо ответил:

– Разрыв мышцы. Наверное, неудачно спрыгнула с высоты. Лапе просто нужен покой. Я промою ей царапины, сделаю укол антибиотиков на всякий случай. Вы говорили, ей досаждают соседские коты? Непросто ей пришлось, правда?

Мэдди кивнула.

– Пуговка даже на улицу боялась выходить. Эти коты однажды ночью забрались к нам в дом. Она тогда страшно перепугалась и с тех пор даже в доме не чувствовала себя в безопасности.

Ветеринар посмотрел на компьютерный монитор.

– У неё стоит микрочип?

– Да, мы поставили его, когда делали прививки, – ответил папа. – А что?

– Сейчас выпускают новые дверцы. Они немного дороже обычных, зато по микрочипу в дом пустят только вашу кошку.

Мэдди с надеждой посмотрела на отца.

– А можно мне такую дверцу на день рождения, но только чуть пораньше, пожалуйста!

Папа улыбнулся.

– Чуть раньше? На два месяца? Так и быть, подарим.

– Вы можете установить специальную программу, и дверца не выпустит Пуговку ночью, – добавил врач.

– Можно договориться с Джошем и его отцом и запрограммировать дверцу так, чтобы выпускать Пуговку только на время, когда Тайгер и Том будут сидеть дома, – осенила Мэдди идея.

– Это те самые коты, что на неё напали? – спросил ветеринар. – Они не кастрированы? Самцы бывают очень агрессивны, если им не делать эту операцию. Можете предложить их хозяевам этот вариант. Сейчас дам вам специальный буклет.

– Мы поговорим с Джошем и его отцом, Мэдди, – пообещал папа.

По дороге домой Мэдди держала Пуговку на коленях. Они в такой спешке поехали к ветеринару, что она не успела взять переноску.

– Девочки, я вас высажу, а сам поеду в центральный зоомагазин и узнаю, есть ли у них в продаже такие дверцы, – сказал отец, подъезжая к дому.

– Смотрите, там Джош с отцом! – воскликнула Мэдди, выходя из машины с Пуговкой на руках.

– Вы её нашли! – обрадовался отец Джоша. – С ней всё в порядке?

– Она повредила лапку, и мы возили её к ветеринару, – объяснила Мэдди.

– Она вся исцарапана… – протянул отец Джоша, глядя на носик котёнка. – И это тоже наши устроили?

– Наверное, – кивнула Мэдди. – Скажите, а Том и Тайгер кастрированы? Ветеринар сказал, что операция помогает при сильной агрессии. Он нам буклет дал.

Бекки сунула отцу Джоша буклет.

– Не знаю, наверное, не кастрированы, – ответил тот. – Нам, по крайней мере, ничего об этом не известно. Мы подобрали их на улице. Года три назад они появились возле моей работы. И я принёс их домой. Они были совсем котята, не больше вашего.

– Ого…

Мэдди, узнав о том, что Тайгер и Том были бездомными котятами, даже почти перестала на них сердиться. А заодно на Джоша и его отца. Они ведь пожалели бездомных котят, просто не знали, как это важно – вовремя кастрировать животных.

– Будем запирать их в доме, если надо, – вдруг вставил Джош.

– Было бы здорово! – с благодарностью сказала Мэдди. Она даже немного покраснела и спрятала лицо в пушистой мягкой головке Пуговки.

Кажется, всё налаживается… «Надо позвонить Кейт и рассказать ей об этом», – вдруг подумала она с улыбкой. Это была приятная мысль, и плакать от неё совсем не хотелось, не то что пару дней назад. Она до сих пор скучает по Кейт. Но ей уже не так тяжело…

– Мне пора, – вздохнула Бекки, когда они подошли к дому Мэдди.

– А может, твоя мама разрешит ещё немного побыть у меня? – с надеждой спросила Мэдди. – Мама, можно пригласить Бекки? – спросила она у своей мамы, которая подошла к калитке и смотрела с тревогой на Пуговку. – Все хорошо, мам. Врач сказал, что она просто мышцу порвала.

– Да, конечно, ведь Бекки нам столько помогала. Только позвони маме, Бекки. С Пуговкой всё в порядке?

И она нежно погладила Пуговку.

– Ух ты, урчит.

– Да! – просияла Мэдди. – Значит, ей лучше, она ведь дома.

– Мэдди!

Мэдди оглянулась. Через площадку к ней бежала Бекки.

– Как Пуговка?

– Намного лучше, – улыбнулась Мэдди. – Она уже почти не хромает, только самую малость. Скоро поправится.

– Ты наверное, не отходишь от неё ни на шаг, – засмеялась Бекки.

– Мне нравится её баловать, – призналась Мэдди и застенчиво посмотрела на Бекки. – Мама разрешила мне пригласить тебя в гости, чтобы ты проведала Пуговку.

Бекки просияла.

– Серьёзно? Я с радостью! Можно сегодня? Я бы заскочила к тебе после школы.

– Давай!

И Мэдди залилась краской. Она не знала, как Бекки будет вести себя с ней после этих выходных.

– Как ты думаешь, миссис Меллинг разрешит нам сесть вместе, раз Кейт перевелась в другую школу? – задумчиво спросила Бекки. – Есть место рядом со мной, Ларой и Керри.

– Давай спросим, – ответила Мэдди, окончательно смутившись.

– Договорились!

Бекки повела её к стайке девочек, с которыми она до этого разговаривала.

– У тебя есть с собой фотография Пуговки?

– Она так изменилась, – задумчиво сказала Бекки, когда после школы они сидели на кухне у Мэдди и смотрели, как Пуговка спит в корзинке.

– Царапины заживают? – предположила Мэдди.

– Не только. Она выглядит счастливой. А в субботу ей было очень плохо.

Бекки взглянула на входную дверь.

– Твой папа поставил новую дверцу?

– Да. А ещё он сходил к соседям и договорился, когда Пуговку можно будет выпускать на прогулку. Отец Джоша сказал, что он уже звонил ветеринару и записал Тайгера и Тома на приём. Врач пообещал, что после кастрации они станут вести себя потише.

– Чудесно, – улыбнулась Бекки. – Ты рада, что я заставила тебя зайти к ним и поговорить? Ой, смотри, Пуговка проснулась!

Пуговка открыла глаза и зевнула, показав всем розовый язычок. Потом она посмотрела с нежностью на Мэдди, выбралось из корзинки, запрыгнула к хозяйке на колени и с любопытством посмотрела на Бекки.

– Можно её погладить?

Мэдди кивнула.

– Пуговка стала гораздо спокойней. Но это не из-за новой дверцы, на улицу она пока не выходила.

– Она успокоилась, потому что вернулась домой, – предположила Бекки.

Мэдди с улыбкой посмотрела на Пуговку. Кажется, она снова захотела спать, только на этот раз на тёплых и уютных хозяйкиных коленях.

Пуговка зарылась поглубже в школьную кофту Мэдди и нежно заурчала. Наконец-то она в безопасности. И весь её страх навсегда ушёл.

Примечания

1

Пасхальные каникулы в Великобритании начинаются с 22 марта по 25 апреля, в зависимости от даты Пасхи.