Под напором стали и огня - Герман Иванович Романов

дышать спокойно — Ройял Нэви сейчас не представлял для него большой угрозы. Линкоров и авианосцев нет, всего четыре легких крейсера против впятеро большего количества германских и итальянских крейсеров, семь из которых тяжелые с 203 мм пушками. А десять эсминцев и прочая «мелочь» не шла ни в какое сравнение с тем, что имелось сейчас у союзников по «оси». И это все, что осталось от могущественного Средиземноморского флота Британской империи. Англичане потеряли две важнейших опорных точки — Гибралтар и Мальту, эвакуировав с них гарнизоны. Удерживать их они были не в состоянии после вступления в войну на стороне стран «Оси» Испании — каудильо Франциско Франко решил получить свою долю за участие в новом переделе мира. Как знал Роммель, испанцам были обещаны французское Марокко и Мавритания, а также приращение владений в Гвинейском заливе, опять же за счет Франции. И «подарком», но уже для самих немцев, стали находящиеся в Касабланке недостроенный линкор «Жан Бар» и легкий крейсер «Примоге». Эти корабли с несколькими лидерами и эсминцами уже увели в Тулон, от греха подальше — фюрер теперь делал ставку на создание мощного союзного флота, способного бросить вызов «владычице морей».

Для предосторожности, чтобы англичане не расправились в свойственной ими манере с испанцами, в значимые порты на Пиренейском полуострове и на Канарские острова, а также Марокко были переброшены значительные силы люфтваффе, получившие «старое-новое» имя воевавшего здесь три года, с тридцать шестого по тридцать девятый, «легиона Кондор». Да и франкистский флот был значительно усилен передачей двух итальянских линкоров, пусть старой постройки, но до войны капитально модернизированных, и представлявших сейчас вполне быстроходные корабли. А вместе с ними был передан и тяжелый крейсер «Кольбер», переименованныв память потопленного республиканцами в марте 1938 года «Балеареса». В Кадис и Эль-Ферроль также перешли германские субмарины, само присутствие которых заставило Ройял Нэви держаться на отдалении, пребывая в Дакаре, который был занят их союзниками «голлистами». Находящийся там новейший линкор «Ришелье» с грузом золота Национального Банка, увезенного из Парижа, был отправлен в Новый Свет. И можно не сомневаться, что скоро его орудия будут стрелять по кораблям кригсмарине…

— Эрвин, пока у нас в воздухе превосходство, я нанесу удары по британским кораблям — их надо серьезно повредить, чтобы они не смогли выходить в море. Вначале в Хайфе, затем в Бейруте и на Кипре — отогнать их к северу, чтобы не мешали. Рейхсмаршал обещал перебросить две эскадры — истребительную и бомбардировочную — этих двухсот дополнительных самолетов нам хватит, чтобы дойти до Дамаска. Главное, обезопасить турок — англичане могут нанести по ним превентивный удар, у них на Кипре две авиабазы. Да и крейсера не стоит списывать со счетов — в предприимчивости и отваге английским капитанам не откажешь. Хотя против налетов «штукас» даже крейсера бессильны — я это по Критской компании понял.

Кессельринг внимательно посмотрел на Роммеля, и тот правильно понял этот взгляд. Только кивнул головой:

— Бомбить надо точно — инфраструктура нам самим понадобится. Здесь со времен кайзера проживает много немцев-темплеров, их до тысячи добровольно явилось по мобилизации два года тому назад. Сейчас они все у меня служат — обратно отправили. А вот местные арабы к нам нелояльно относятся, но это поправимо — они стараются быть всегда на стороне сильнейшего. И туркам эти края отдавать нельзя — их тут сильно недолюбливают. Местные евреи пока соблюдают нейтралитет, потому не стоит раздражать их чрезмерно. Наоборот, следует привлечь на нашу сторону — они боятся арабов.

— Этим надо воспользоваться, не стоит плодить врагов сверх меры. Надо смягчить расовые законы, или вообще отменить их действие на этих землях. Я тебя правильно понял, Эрвин?

— Совершенно верно, Альберт, вот только как нам донести эту мысль до Гитлера. Может быть лучше через рейхсмаршала? А я напишу от себя Гудериану — он нынче у фюрера в фаворе, и СС очень недолюбливает.

Кессельринг ничего не ответил, задумался, потом кивнул — но оба так переглянулись, что без слов было понятно, что ведомству Генриха Гиммлера дорога сюда будет закрыта…

Ситуация на средиземноморском ТВД на лето 1942 года. В этой «реальности» Мальта и Гибралтар потеряны, а зеленая линия отодвинулась дальше к востоку за Синайскую пустыню — Египет стал союзником «оси». А с севера над оккупированной и отобранной англичанами у «вишистских» французов Сирией нависает Турция — ведь эти земли несколько столетий принадлежали Оттоманской Порте и были отобраны всего двадцать лет тому назад…

Глава 8

— У нас нет истребителей дальнего действия, которые мы смогли бы отправить сопровождением Ил-4. Это наш единственный бомбардировщик, что сможет долететь до Плоешти, и вернутся обратно. Сами нефтепромыслы прикрываются значительными силами ПВО, прошлогодние бомбежки не принесли ожидаемого результата и сопровождались для наших ВВС большими потерями. А сейчас у нас просто нет достаточного количества двухмоторных бомбардировщиков с соответствующей дальностью полета — первые американские В-25 только начали поступать, в войсках только началось их освоение. А четырехмоторных бомбардировщиков у нас немного, всего пара десятков в строю, это несерьезно.

— Маршал, бомбить будем мы — потому со мной прибыл временный генерал Артур Теддер, который командует Королевской авиацией на Ближнем Востоке. На аэродромы Крыма будет перебазировано два авиакрыла — мы оставим от румынских нефтепромыслов пепелище, и сделать это необходимо как можно быстрее. Со Сталиным мы тут пришли к единому мнению — вас должны поставить о том в известность.

Черчилль пыхнул сигарой — он беседовали в уютном старинном особняке в пригороде эстонской столицы. Двухдневный визит подошел к концу, завтра английская делегация разделится — большая часть отправится в Персию на самолетах, меньшая поездом до Мурманска, где их ожидает британский линкор, что должен сопровождать «обратный» конвой.

— От Крыма до Плоешти меньше четырехсот миль, в то время как от Кипра более семисот. К тому же мы не сможем удержать остров, если Турция вступит в войну. А такое возможно — из Берлина сильно давят, во Фракии закончено сосредоточение 14-й германской армии и болгарских войск, на аэродромах сосредоточена авиация. И главное — танки Роммеля ворвались в Палестину, и теперь идут на Иерусалим и Хайфу, дальше путь на Дамаск, а впереди будет Мосул с его нефтью. Я говорил со Сталиным, он прекрасно понимает, какие угрозы несет нашему союзному альянсу захват немцами иракской нефти. И в первую очередь для вашей страны, маршал, это чревато военным поражением, причем скорым, как