Князь Андер Арес 5 - Тимофей Грехов

жив, было принято решение считать, что там нам попался злой дух, а не сама Арес.

— Миш, хватит паясничать, — уставшим голосом сказал Сэм. — Хотяяя, знаешь, — сделал он глоток, — теперь я точно могу сказать, что ты теперь не самый чокнутый в роду Арес. Наш младший брат тебя переплюнул.

— ЧТО???

— А может хватить клоуничать? — серьёзным тоном спросил Селви. — Рассказывайте уже, что вы напридумывали. Взрослые уже, а ведёте себя… — Не став договаривать, кто мы и как себя ведем, он залпом выпил весь бокал он. И стал ждать.

— Норэль Селани. Он отвечает за родовую разведку. Я собираюсь захватить его живым.

Воцарилась тишина. Все уставились на меня.

— Зачем? — наконец спросил Селви.

Вот и настал момент истины. Я откинулся на спинку кресла и посмотрел на каждого.

— Потому что я хочу узнать секрет создания арихалковой энергии.

— Хах, думаешь ты один такой умный? У них стоит блок, — небрежным тоном сказал Селви. — Они не могут ни прямо, ни косвенно передать информацию об арихалковой энергии и всё, что с ней связано. Стоит им только открыть рот, как тут же умирают.

— Я знаю об этом, — сказал я.

— Тогда как? — став абсолютно серьёзным спросил меня Мишель.

— Существует зелье, — начал я медленно, — ментальное. Оно даёт возможность читать мысли любого разумного существа. Не просто поверхностные мысли, а всё. Воспоминания, знания, секреты. Всё, что хранится в его сознании.

— Бред, — тут же произнёс Селви.

— Я точно знаю, что говорю, — строго ответил я.

— Откуда ты знаешь о таком зелье? — включился в разговор Сириус.

Я сделал глубокий вдох.

— От богини Арес. Когда её дух захватил моё тело в усыпальнице… я видел её воспоминания. Не полностью. Фрагменты. Обрывки знаний. Но среди них были рецепты зелий, ритуалы, заклинания. Вещи, которые она накопила за тысячелетия существования.

Все молчали, переваривая информацию.

— Согласен, звучит невероятно, но реально, — я достал из кармана свёрнутый пергамент и положил на стол. — Вот список ингредиентов, состоящий из двадцать одной позиции. Почти всё можно найти в Пустоши.

— Или купить… — сказал Селви

— Нет, купить нельзя. Я выяснил, что есть такое понятие, как « конечное действие». Его суть заключается в том, что при отрезании растения, убийстве твари или откалывании минерала происходит невидимый процесс, который переплетает энергии. Мою и предмета. Из-за воздействия на меня душевной сущности богини только я могу приготовить это зелье. Как и выпить. Остальные попробовавшие его умрут.

Мишель развернул пергамент и начал читать.

— Жало гигантской пчелы… росток вампирской розы… корень мандрагоры крикливой… — он поднял голову. — Андер, ладно пчёлы, но половина этих ингредиентов очень редки.

— Понимаю. Поэтому я уже начал подготовку. Перед отправкой к Цепеш ходил в гильдию авантюристов, получил карты с отметками гнёзд монстров. А также и получил примерное положение мест, где раньше находили растения. Я рассчитываю на твою помощь, Миш. И пока идёт подготовка и ждём дроу, надо будет наведаться в Пустошь. Цель — муравейник песчаных муравьёв, и заодно к пчёлкам заглянем. Мёд на тебе. Только ты умеешь перемещаться тенями.

Он кивнул, но по взгляду я понял, что разговор с ним ещё не закончен.

Слово взял Сэлви.

— Предположим, ты соберёшь все ингредиенты. Сваришь это зелье. Захватишь Норэля и прочитаешь его мысли. И, следовательно, узнаешь секрет. Что дальше?

Вот тут начиналось самое интересное. Я поднялся и оперся о стол, как бы нависая над остальными.

— Дальше мы разрушим монополию эльфов на арихалковую энергию. Расскажем секрет всем, кто готов за него заплатить, а желающих будет очень много!

— ЧТО⁈ — Сэлви вскочил. — Андер, ты понимаешь, что это означает?

— Прекрасно понимаю, — я обернулся к нему. — Это означает, что эльфы больше не будут неприкосновенны. Что княжество Вал, баронство Мур, Кочевые племена орков, все, кто пострадал от эльфов, получат шанс вернуть свои земли. Мы развяжем такую войну, что остроухие просто забудут о нашем существовании, и будут бояться и носа высунуть из своих лесов.

— И ты хочешь её развязать⁈ — спросил Селви.

— Я хочу, чтобы эльфы поняли: они не боги, — ответил я холодно. — Они убили моего отца. Они едва не убили Мишеля. Они будут приходить снова, и снова, и снова, пока не уничтожат наш род полностью. Дядя, ты это тоже понимаешь. Признай, что я прав. Эльфы не отступят. — Я обвёл взглядом всех присутствующих. — Эльфы живут от тысячи лет и больше. Они никогда не забывают обид. У нас только два пути: либо мы ударим так, чтобы они не смогли ответить, либо мы ждём, когда они прикончат нас по одному.

Тишина. Долгая, тяжёлая тишина. Наконец заговорил Селви.

— Он прав. — Его голос был твёрдым. — Эльфы не остановятся. Может быть, через месяц, может, через год. Но они вернутся. И в следующий раз нам может не повезти.

— Но развязать войну? — Сириус покачал головой. — Погибнут тысячи. Десятки тысяч.

— Погибнут, — согласился я. — Но мы спасёмся. Спасём наших подданных. Мы продадим секрет арихалковой энергии. Вырученные деньги пустим на оснащение армий соседних с эльфами стран. Эльфы сильны, но их не так много. Их главный союзник — это их вассалы, королевство Клиф. Но те ими стали только затем, чтобы находиться под защитой архила. Возможно, удастся разорвать этот союз. И тогда…

— Это… это гениально и безумно одновременно! — воскликнул Мишель и выпил весь бокал, после чего добавил. — И ты, Анд, безумец, раз придумал такое!

— Это единственный способ выжить, — сказал я.

Сэм долго смотрел на меня, потом перевёл взгляд на остальных.

— Теперь вы знаете то же, что и я. И нам надо решить, вступаем ли мы на этот путь, или… В общем, предлагаю голосовать. Кто за план Андера?

Мишель поднял руку первым. Потом Селви. Сириус колебался несколько секунд, но тоже поднял руку. Фердинанд сидел неподвижно. Он единственный не принимал участие в обсуждении.

— Фердинанд? — тихо спросил Сэм.

Он тяжело вздохнул.

— Мне не нравится этот план. Но я сделаю так, как будет лучше для рода, — и поднял руку.

Сэм кивнул и тоже поднял руку.

— Решено. Андер, ты получаешь полную поддержку рода в сборе ингредиентов и подготовке к операции