Князь Андер Арес 5 - Тимофей Грехов

с условием, что он нападёт на баронство, с которым у эльфов возник земельный спор. В итоге Мур лишилось пятой части своей земли. А через двадцать лет княжество Вал потерпело сокрушительное поражение от армии королевства Клиф, которой командовали эльфы. Получалось, что эльфы всех наеб@ли и выиграли больше всего. При этом не пролив и капли своей крови.

— Что они потребовали взамен? — спросил я.

— Две вещи. Первое — целительскую помощь. Я могу продлить жизнь эльфов, как в принципе и любого разумного существа, до тех пор, пока тело воспринимает целительскую энергию. — Она сделала паузу, давая мне время переварить услышанное. — Второе — союзные обязательства. Если род Селани вступит в войну, я обязана предоставить им поддержку. Магическую, целительскую, а, при необходимости, и военную.

Она подняла голову.

— Я согласилась, Андер. Подписала договор три дня назад.

— Зачем ты мне это говоришь? — спросил я.

— Потому что я не хочу, чтобы мы встретились по разные стороны баррикад. Пойми, я не могу позволить себе быть слабой. Я княжна. У меня тысячи подданных, которые зависят от моих решений. Этот союз с Селани… он даёт моему княжеству стабильность. Королевство Драгмайер ещё долго будет восстанавливаться после гражданской войны и…

— Ты всё сделала правильно.

— Скажи, Андер, какова вероятность, что мы окажемся по разные стороны?

Я мог бы сказать правду. Но это было глупо. Гвен… она была хорошей, доброй. Наверное, как и Сэма, её можно было назвать бесхитростной.

Но я не исключал варианта, что она разыгрывала спектакль, чтобы после нашего разговора отправиться прямиком к эльфам. Я не знал этого наверняка. Поэтому лгал ей.

— Нулевая, — ответил я.

Гвен внимательно посмотрела мне в лицо.

— Правда?

— Правда. Гвен, я понимаю твоё положение. Ты сделала то, что должна была сделать. Защитила свой народ.

— «Она пытается чарами понять врёшь ли ты», — услышал я голос системы.

— «Знаю», — ответил я.

Тем не менее я сделал вид, что не замечаю этого. Маг крови я или нет⁈ Конечно же я сбросил её чары.

— Гвен, мы можем быть друзьями, — сказал я, и это не было ложью. — И ты всегда будешь желанной гостьей в Виндаре.

Она улыбнулась.

— Тогда… могу я попросить тебя ещё об одном?

— Конечно.

— Если что-то случится… если ты окажешься в опасности и тебе понадобится целитель… — она сжала мои руки, — обращайся ко мне. Несмотря ни на какие договоры, я приду. Клянусь.

Я кивнул.

— И ты можешь рассчитывать на меня. Если твоему княжеству понадобится помощь, дай мне знать.

На этой ноте мы распрощались с Гвен. Я проводил её до площадки, где не действовали чары помех. И перед тем, как телепортироваться, она сказала мне.

— Если вдруг ты станешь свободным, или просто решишь вспомнить старые деньки, моя спальня в твоём распоряжении, — и с ехидной улыбкой исчезла.

— «Хорошо, что Лилия этого не слышала, — подумал я. — О, точно, скоро ужин, а потом можно спросить с Лилии про обещание!»

* * *

В тот же день, я написал письмо Елене-паладину. Я оценил действие взрыв-кубиков и хотел купить их у неё. А также узнать, откуда они у эльфов. Хотя не удивлюсь, что Святая церковь просто-напросто ими торгует.

Ответ я получил на второй день. И, немного подумав, позвал с собой Селви.

К полудню мы через портал телепортировались в Александрийск. В столицу Святой церкви я не горел желанием попадать. Более того, в письме я попросил Елену держать в секрете нашу встречу.

— Назовите имена и цель визита, — потребовал усатый стражник на выходе у портала.

— Князь Андер Арес и Селви Арес, — представил я нас обоих. — Прибыли по приглашению паладина Елены Винченцо Кларис Пауль.

Стражник сверился со списком, потом кивнул.

— Проходите. Паладин ждёт вас в Западном крыле, — указал он на большое здание, чем-то похожее на Руанский Собор. — Следуйте за мной, господа.

Мы прошли через ворота и оказались во внутреннем дворе. Здесь было ещё более впечатляюще — фонтаны, статуи святых, клумбы с цветами.

Нас провели в Западное крыло и оставили в небольшой приёмной. Там мы подождали минут десять, потом дверь открылась, и вошла Елена.

Паладин выглядела… уставшей. Под глазами тёмные круги, плечи слегка ссутулились.

Но когда она увидела меня, лицо озарилось улыбкой.

— Андер! — она подошла и крепко обняла меня.

Я ответил на объятие, немного удивлённый такой непосредственностью. В прошлый раз она держалась холоднее. Хотя, если вспомнить сколько раз я спасал ей жизнь…

— Елена, рад видеть тебя.

Она отступила, окинув меня оценивающим взглядом.

— Ты изменился.

— Многое произошло с нашей последней встречи, — сказал я.

— Знаю. Слышала о нападении эльфов. О смерти твоего отца. Соболезную.

— Спасибо. — И тут же добавил. — Твоя информированность, как всегда, на высоте. — В этот момент она повернулась к Селви, и я поспешил его представить. — Елена, это мой двоюродный дядя, князь Селви Арес.

Дядя тут же поклонился.

— Леди Елена. Знакомство с Вами для меня большая честь.

Она тоже поклонилась. Не сделала книксен, а именно поклонилась, как воин!

— Прошу, садитесь, — она жестом указала на кресла. — Поговорим о деле.

Елена села напротив.

— В своём письме ты просил о взрыв-кубиках, — начала она. — Двести штук. Это… необычная просьба.

— Решили немного обезопасить себя в случае повторного нападения эльфов.

Елена задумчиво посмотрела на меня.

— Сделаю вид, что ты сам сказал правду. Например, что вы замышляете отомстить эльфам. И что потомки бога Войны не выродились. И кто с мечом к вам придёт от него и погибнет. Что-то в подобном ключе. Идёт?

Я усмехнулся и переглянулся с Селви. Дядя едва заметно кивнул, тем самым давая понять, чтобы я сам принимал решение: говорить правду или стоять на своём.

— Лен, скажи, какие отношения у Святого престола с эльфами. Как скоро они узнают о том, что мы купили у вас взрыв-кубики.

— О нашей встрече знаем только я и дед. У портала стоят прибывшие со мной из столицы люди. И я заранее удалила информацию о том, что вы пользовались портальной площадкой. Так что можно с большой долей вероятности сказать, что они ничего не узнают.

— Хорошая предусмотрительность, — заметил Селви.

— Только дурак не учится