Холостяк, или Огненный отбор для правителя - Ксения Алексеевна Лестова

это, она выпрямилась, создала на ладони неизвестное мне заклинание, образовывая из него небольшой золотистый шарик. Подбросив его на ладони, произнесла одними губами вторую часть заклинания. А в следующую секунду надо мной и остальными участницами отбора образовались точно такие же небольшие светящиеся шарики.

То есть, если бы и хотела спрятаться, ничего бы не вышло… Досадно. С другой стороны, теперь я могу быть официально представлена королю. Опустим тот момент, что я вроде как принцесса и он должен был выказать хоть какое-то почтение. Все-таки он правитель, а я всего лишь дочь правителя. Разница очевидна.

Распорядительница стала называть имена девушек, подзывая к себе каждую по очереди. У собравшихся сегодня в бальном зале гостей была прекрасная возможность рассмотреть каждую из претенденток повнимательнее. Ведь почти все мы терялись в толпе, если не знать, с какой целью оказались в замке короля Радонаса Третьего.

- Леди Абигейл Роин, - представив очередную претендентку, распорядительница довольно растянула губы в улыбке. Кажется, женщина уже выбрала себе фаворитку.

И эта самая фаворитка не заставила себя долго ждать. Высоко задрав подбородок и нацепив на лицо улыбку, она поплыла к трону, на котором откровенно скучал король. Судя по всему, пыталась сразу произвести впечатление на правителя. Получилось ли у нее это? Сомневаюсь. Потому как он продолжал безразлично взирать на девушек, старающихся ему понравиться. Если вспомнить призрака, с которым я умудрилась сегодня встретиться, все мы проигрывали покойной королеве. Нет, не в красоте, а в энергетике. Она, даже будучи бестелесной, продолжала лучиться каким-то теплом что ли. А нам в большинстве своем этого не хватало. Мне так уж точно. И тем более странно, что призрак обратила на меня свое внимание.

До возвышения с троном оставался всего какой-то метр, когда леди Рид запнулась и полетела носом вперед. Взмахнула рукой, пытаясь призвать магию, но ничего не произошло. Стражи тоже не успели сориентироваться и как-то помочь одной из претенденток не разбить себе аристократичный носик.

Я же… знала чьих призрачных рук это дело. И так же понимала, что бесполезно что-либо предпринимать, когда в дело вмешался тот, кого другие не видят и почти не чувствуют. Почти, потому как некроманты легко бы определили, что здесь что-то не то. Но, судя по всему, поблизости таковых не наблюдалось.

- Ох… леди Роин! – сразу забеспокоилась распорядительница, прижимая руки к груди и глупо начиная хлопать глазами. И только спустя пару секунд до нее дошло, что вообще-то можно чем-то помочь. Например, придержать девушку за руку, чтобы она поднялась на ноги и продолжила строить из себя неприступную аристократку. – Как же вы так… - Тут она все-таки спохватилась и, сорвавшись с места, заторопилась к Абигейл, которая запуталась в пышной юбке платья и никак не могла подняться.

Тут и несколько мужчин подоспели, тоже, видимо, очнувшись от первого шока. Конечно… Где это видано, чтобы на приеме у короля девушки так «чувственно» падали к его ногам. Чувственно, потому как у мужчины сразу должен был проснуться инстинкт охотника: помочь, защитить особу, попавшую в беду… Жениться на ней в конце-то концов.

Боги, как хорошо, что это не я упала. Ну и не я все-таки разбила себе нос. Сейчас, смотря на бедную девушку, которая разом растеряла всю свою аристократичность и надменность, мне даже стало ее немного жаль. Совсем капельку. На большее сочувствие могли рассчитывать только кошечки и собачки.

И когда это я стала такой язвительной?

- Проводите леди Роин в ее покои, вызовете лекаря, а после – напишите ее отцу. Пусть забирает ее обратно, - холодно заговорил правитель. Чем вызвал недоумение не только у меня, но и, кажется у всех, кто находился сейчас в бальном зале.

Неужели разбитый нос мог стать причиной того, что король отказался от одной из претенденток еще до начала отбора? Или причина в другом? Сомневаюсь, что его вообще волнует лицо избранницы.

- Но, ваше величество… - начала было распорядительница, но договорить не смогла, так как поймала на себе колючий взгляд Радонаса Третьего.

- Неужели вы думали, что я не пойму, что эта девушка попала сюда благодаря вам? - продолжил говорить король. Сейчас он не был ко всему безразличным правителем. Эмоции в нем постепенно стали вырваться наружу. - И, скорее всего, вы бы сделали все, что в ваших силах, чтобы эта девушка дошла как минимум до финала. И уж совсем было бы хорошо, если бы она стала моей женой. То есть, королевой.

- Ваше величество... - хотела было что-то объяснить или оправдать себя распорядительница, но ей не дали этого сделать:

- А с вами я переговорю уже после того, как леди покинет мой замок.

Лично мне распорядительница не сделала ничего плохого. Но то, что она пыталась провернуть за спиной короля, её не красило совершенно. Не стоило и сомневаться, что женщину отстранят от отбора.

- Да, ваше величество, - снова присев в реверансе, тихо проговорила женщина. Но её все равно услышали все. - Мне продолжить представлять претенденток?

Говорила она немного нервно, но, несмотря на случившееся, смогла в целом удержать лицо. Чего нельзя было сказать о претендентке, так неудачно встретившейся им с полом. Девушку, к слову сказать, уже увели стражи. А следы крови с пола убрали магией. И сейчас почти ничего, кроме недовольства короля, не напоминало о том, что произошло.

- Было бы неплохо, - будто издеваясь, не сразу ответил на вопрос женщины Радонас.

Определенно, мне с ним не по пути. Уже сейчас, видя его со стороны и не стоя вблизи, мне было не по себе. И это при том, что я не из робкого десятка и…

- Леди Заринэль Роинэль Тарноул Аирэ, принцесса Ирийского леса.

Никогда бы не подумала, что мое собственное имя будет звучать как приговор. Думаю, не стоит объяснять, почему я вдруг не пожелала идти к королю. Но, кто бы еще спрашивал мое мнение. Если уже сейчас начну показывать, насколько меня все это тяготит, отец с меня три шкуры спустит. Если я после всего осмелюсь вернуться домой.

Тихо выдохнув, собрала все свое мужество в кулак и пошла вперед, к трону, игнорируя косые взгляды тех, кто, не стоило и сомневаться, обязательно пообсуждает меня за моей спиной. К дряхлому вампиру такое…

- Думай тише, - услышала немного усталый женский голос в своей голове. – Ты мешаешь мне сосредоточиться.

Вы посмотрите