Лучший из миров - Сергей Че

-А может оставить борт и добираться вплавь?

-Слушайте, посланник. Раз вы таки взяли к себе бедного Хакима, значит, вы думаете, что он для вас будет полезен. И он таки будет полезен, я вас уверяю. Но чтобы его полезность не пропала даром вместе с вашими костями, бедного Хакима надлежит слушаться. Я, конечно, могу наплевать на вашу судьбу и позволить добираться на автопилоте. Но тогда вместе с вами сдохну я. А я этого совершенно не хочу. Вы меня понимаете?

Немного подумав, Тимур положил ладонь на сенсор управления, переводя «Зу-ль-Карнейн» в ручной режим. Дромон заметно качнуло.

-Что дальше? Где ваше устройство преодоления непреодолимых препятствий?

-Нет никакого устройства. Голова – вот мое устройство. Мозги.

-Все-таки имплантат?

Ариф рассмеялся.

-Смешной вы народ, военные! Только своим железкам верите.

-Почему только железкам? Еще мы верим в силу, доблесть, бесстрашие. И в Аллаха.

-А вот этого не надо. Не надо сейчас про Аллаха, выкиньте из головы, иначе я пожалею, что выбрал именно вас, Тимур Андар. Вы же не религиозны, хоть и сидели битый час в мечети. Думайте лучше о другом. О женщинах, например. На Куртубе замечательные женщины, ласковые, нежные, все сплошь доступные, а какие у них бедра, а? Посланник? Вспомните, вы же видели. Таких бедер вы наверняка нигде не видели… Впрочем, о чем это я, - пробормотал Хаким очень тихо, - это же русский корабль… Вы откуда родом, посланник?

-Какое вам до этого дело?

-Можете не отвечать. Я знаю. Покопался в вашей родословной. Маленькая зеленая Хазания, не правда ли? Бескрайние зеленые леса, вековые деревья, чистые речки, бегущие по лугам и теснинам, а за ними поля, степи с высокой травой, табуны лошадей, погонщики в островерхих шапках. Вспомните вашу родину, Тимур Андар. Вы многого не знаете. Ваши предки долгие столетия жили рядом с тем народом, что построил этот корабль, пока вас не раскидали в разные стороны. Хазания очень похожа на те земли, откуда родом ваши народы… Вы имеете много общего с ними, вам это должно помочь. А еще лучше – не думайте ни о чем. Или думайте о пустоте.

Точно, псих. Полный идиот. Даже смешно. Надо мной будет смеяться вся тайная стража, до последнего гулама. Леса, поля. Вернемся, сдам дурака законникам. И все-таки, где у него устройство?..

«Зу-ль-Карнейн» дернулся. На обзорных экранах вспухло сиреневое марево.

-Не думайте! – заорал Хаким. – Ни о чем не думайте! Пустота! Космос!

Черное остроносое чудище приближалось. Сквозь витки звездной пыли стали видны отдельные детали корпуса, продолговатые выступы с заостренными краями, торчащие в нескольких местах странные иглы, темные провалы, напоминающие орудийные гнезда. Только сейчас Тимур заметил странное мерцающее сияние, что заливало все вокруг, экраны, панель управления, фигуру стоящего рядом Хакима. В глазах плыло, и где-то на краю сознания Тимур вдруг понял, что вместе с сиянием мостик заполняет тонкий звук, пришедший ниоткуда и медленно нарастающий, переходя в жуткий рев, разрывая перепонки. Хаким еще что-то говорил, глядя в глаза, но слышно его уже не было. Краем глаза Тимур видел мигающий вензель вызова на браслете, но тут внезапно все стихло. Даже белая пелена сгинула, будто ее и не было. Впереди безмолвно висела темная туша чужого звездолета, занимающая теперь весь экран.

-Прошли, - хрипло сказал Хаким, тяжело дыша. – Вы не представляете… Прошли.

Он встал.

-Все, посланник. Можете себя поздравить. Теперь можете думать, о чем хотите. Можете даже молиться, только осторожно… А вы молодец. Я до последней минуты сомневался, что у вас получится.

-Получится что? Здесь ровным счетом ничего не произошло.

Хаким усмехнулся.

-Ну да, конечно. Я так понимаю, что любой военный может заставить себя отключить голову. Это для вас в порядке вещей, не так ли? Зачем вам голова? Мозги мешают воевать. Теперь вы будете слушать меня. Я лучше вас разбираюсь в тех вопросах, что нам предстоит решить.

Тимур молча достал разрядник, снял предохранитель и указал арифу на саркофаг.

-Лезь обратно, дурак. Ты мне больше не нужен.

Хаким попятился.

-Эй, вы не понимаете. Это еще не все.

Тимур убавил мощность, чтобы ненароком не повредить стены.

-Лезь. Мне надоели сказки. Вернемся на базу, сдам тебя докторам. У них, я уверен, еще не было такого пациента.

Хаким затравленно огляделся. Потом нехотя забрался в саркофаг. Крышка медленно закрылась.

-Мозги… - проворчал Тимур, поворачиваясь снова к экрану.

На панели связи не спеша ползли знаки.

Палочки. Кружочки. Точечки.

Тимур почувствовал, как лоб покрывается испариной. Некоторое время он наблюдал за странными письменами, не зная, что делать. Потом решил не обращать внимания. Все равно это ничего не меняло. Даже если в сообщении говорилось что-нибудь вроде «вы вторглись на территорию демонов, демоны скоро откроют огонь».

Он бросил «Зу-ль-Карнейн» ближе к корпусу чужака, чтобы в случае атаки оказаться вне досягаемости орудий дальнего боя. Испещренный непонятными отметинами корпус резко надвинулся. Теперь стало видно, что броня чужого звездолета не совсем черная. На сгибах она отливала то фиолетовым, то темно-зеленым, а под плоским днищем бугрилась странная темно-серая масса, напоминающая растекшегося по металлу паразита. Даже вблизи чужак казался безжизненным. Если бы не палочки с кружочками на экране, можно было бы подумать, что корабль давно покинут. А может, он и был покинут, только автоматика без конца посылала в пустоту сообщения.

Тимур не скоро обнаружил нечто, отдаленно напоминающее шлюз посадочной палубы. Сперва он долго нарезал круги вдоль корпуса, от двойной иглы на носу до кормовой платформы, на плоской поверхности которой вполне мог поместиться город размером с Шатибу. На этой платформе он и увидел темный провал уходящей вниз шахты.

Тимур старался не думать. Неважно, что было там, внутри. Демоны, люди. Надо добраться до командного центра, он должен быть где-то на носу, скорее всего на той надстройке с рядами причудливо изогнутых выступов. Скачать информацию. Как – неизвестно,