Мой брат – монстр - Р. Стайн

с папой велели Арни работать над собой. Но он успел снова воткнуть наушники, так что вряд ли хоть что-то услышал.

Наконец братец скрылся в своей комнате, а я помогла родителям вымыть посуду. Когда мы закончили, я увязалась за мамой в гостиную.

– Мне нужны наши детские фото. Где они лежат?

– Для фотосессии?

Я кивнула.

– Всем велели принести. Мне нужно какое-нибудь не самое противное.

– Малыши вовсе не противные, – возразила мама. – Ты была прелестной крохой. Такая маленькая принцесса.

– Неси тазик, – сказала я, сунув два пальца в глотку.

Мама засмеялась.

– Не веди себя как брат!

– У меня и не получится, я же человек.

– Пошли за ноутбуком, – сказала мама. – Все семейные фото у меня на флешках. Посмотрим, какую лучше распечатать.

В родительской спальне мы обнаружили папу, что-то печатавшего на ноутбуке.

– Уступи ненадолго, – попросила мама. – Эми нужно кое-что для школы.

Папа нехотя поднялся.

– Когда-нибудь у нас у каждого будет свой ноутбук, – пообещал он. – Правда, будет здорово?

Мама выдвинула ящик стола и извлекла кучу флэшек.

– Я жутко организованная. Впечатляет, правда? На каждой сбоку написан год.

– Еще как впечатляет. – Я потянулась за той, на которой стоял 2011-й – год моего рождения.

– Нет, постой-ка. – Мама забрала ее у меня. – Это еще не все. Я сделала отдельную для всех детских фоток. – Она протянула мне флешку, подписанную черным фломастером как «Детские фото».

– Зашибись. – Я взяла флешку, вставила в ноутбук и уже через пару секунд смотрела на старые фотографии, виденные миллион раз.

Мама стояла за спиной, положив руки мне на плечи, и смотрела на экран, пока я переходила от снимка к снимку.

– Какая милая. – Она ткнула пальцем в экран.

– С этой дебильной лыбой? – уточнила я. – Нафиг-нафиг.

– А ты хотела бы выглядеть на детских фото как кинозвезда?

Я пропустила подколку мимо ушей. Я знала, что мне нужно. Фотка, над которой ребята не будут угорать.

Я медленно прокручивала снимки. Вот я учусь ходить. Вот катаюсь в игрушечной машинке. Вот сижу на детском стульчике, до ушей измазанная шоколадом.

Почти в самом конце обнаружилось кое-что симпатичное. Я сидела за столиком в полукомбинезоне и клетчатой рубашке и держала в руках книжку «Зайка-зазнайка», делая вид, что читаю.

– Вот вроде ничего, – сказала я. – Но я еще не все посмотрела.

Подавшись вперед, я разглядывала другие снимки. Вот я играю с какой-то девочкой, которую не помню… Вот я в праздничном колпачке на чьем-то дне рождения… Вот я сижу голенькая в ванне… Фе-е!

И тут меня поразила одна мысль. Я быстренько промотала фотографии до конца, а потом повернулась к маме.

– Слушай, странно…

Она нахмурилась.

– Что странно?

– Ну-у… ты же сказала, что тут все детские фото?

– Ну да, так и есть…

– Тогда где Арни? Почему здесь нет ни одной фотографии Арни?

Глава 10

Всплеск

– Я сохранила детские фотографии Арни на отдельную флешку, – сказала мама.

– Ты разделила нас?

– Ты знаешь, Эми, какая я организованная. Однажды мне было нечем заняться, и это показалось мне хорошей идеей.

Я уставилась на нее.

– А как же наши совместные снимки?

– Я записала их на третью флешку. Хочешь посмотреть? – Она открыла ящик стола и стала перебирать десятки флешек.

– Ничего страшного, как-нибудь в другой раз. Я уже нашла хорошую фотку. Давай распечатаем.

Я нажала «печать», и принтер с жужжанием ожил. Мама задвинула ящик.

– И все-таки я считаю, что разделять детские снимки как-то странно, – заметила я. Она нахмурилась.

– Ничего странного, Эми. Многие сортируют фотографии. Просто я еще организованнее многих.

Достав снимок из принтера, я встала и направилась к выходу. Но мама последовала за мной.

– Эми, сделаешь мне большое-пребольшое одолжение?

Ой-ей. Все ее «большие-пребольшие одолжения» непременно крутятся вокруг Арни.

– Сможешь завтра с утра отвести Арни в школу? У меня собеседование, я хотела бы как следует подготовиться…

– Конечно, мама, – ответила я. Ну а что еще мне оставалось? – Но… помнишь, что было в прошлый раз?

Она вздохнула.

– Да, помню. Я заставила Арни пообещать, что он больше так не будет.

– Много стоят его обещания, – буркнула я, закатив глаза.

В последний раз, когда я провожала Арни в школу, он убежал и спрятался под чьей-то машиной.

Обхохочешься, да? Я звала Арни до хрипоты. С ног сбилась, разыскивая его. Но он так и не вышел.

Мне удалось найти Арни, только когда владелец машины решил ее отогнать. В результате я на полчаса опоздала в школу.

– Наверное, я могла бы посадить его на поводок, – заметила я.

Мама покачала головой.

– Ну хватит, Эми. Я понимаю, что он совсем от рук отбился, но такими речами делу не поможешь. – Она вышла за мной в коридор. – А и еще кое-что.

Я повернулась к ней.

– Вы с Лиссой планируете в субботу заняться выпечкой?

Мы с Лиссой любим печь. В основном хлеб, пироженки и печенье. У нас неплохо получается.

– В субботу будем печь банановый хлеб, – ответила я.

– Вот и славно! Можешь испечь лишнюю буханочку, чтобы я отнесла тете Хелен? Она любит банановый хлеб.

– Без проблем, – сказала я. – Только Максу – шиш с маслом.

Я так и не смогла простить ему испорченную вечеринку.

Я вошла в свою комнату и закрыла дверь. За стеной Арни что-то горланил под грохот музыки. Даже дверь не спасала. А попросишь петь потише – разорется еще больше.

Телефон зажужжал: эсэмэска от Лиссы. Я взяла его и уставилась на три детские фотки, прикрепленные к сообщению.

Почему у меня на всех фотках косят глаза?

Может, ты такой родилась.

По-твоему, это смешно? НЕТ.

Завтра мне вести монстра в школу. Если к десяти не появлюсь, вызывай спасателей.

А можно я вместо своих фоток твои возьму?

А что, прикольно.

Позже, лежа в постели и натянув одеяло до подбородка, я все еще посмеивалась над Лиссиной шуткой. После полуночи гроза усилилась.

Дождь стучал по крыше, за окном сверкали молнии. От грома тряслись стены, но в конце концов я заснула. Мне приснилось, что вместо Макса в окно залез Арни и