Цифровой журнал «Компьютерра» № 201 - Коллектив Авторов

Означает ли то, что я написал, недоверие к результатам, полученным в рамках концепции Evo-Devo? Нет, конечно же, речь идёт о чрезвычайно ценном материале! Просто, по моему мнению, для её сторонников настало время переоценить ценности и отказаться от упрощённой логики СТЭ.

…

Интересно, а как то, что я здесь написал, будет восприниматься через десять и через двадцать лет?

К оглавлению

IT-рынок

OCZ Technology объявила о подготовке к банкротству

Андрей Васильков

Опубликовано 29 ноября 2013

Известная в первую очередь среди оверклокеров и заядлых геймеров компания OCZ объявила о подготовке к процедуре банкротства. Несмотря на ряд инновационных решений и заслуженную популярность, финансовые дела OCZ в последние годы шли неважно.

Стоимость акций OCZ упала до рекордного уровня после объявления о грозящем банкротстве (изображение: Yahoo).

На фоне отчётов о росте прибыли по отдельным направлениям бизнеса у фирмы накапливались общие долги. В 2011 году с целью оптимизации расходов руководство компании решило снизить объёмы производства модулей оперативной памяти и сосредоточиться главным образом на твердотельных накопителях.

Поначалу это оказалось стратегически верным решением, и дела временно пошли в гору. OCZ начинала с выпуска накопителей на контроллерах калифорнийской компании SandForce, а затем купила другого их производителя – южнокорейскую фирму Indilinx. Причём первые контроллеры с маркировкой Indilinx Everest 1 и 2 фактически были слегка модифицированными копиями микросхем Marvel. 

Плата одного из первых SSD на контроллере Indilinx — OCZ Vertex 30G (фото: А.В.).

В ОСZ постоянно экспериментировали с разными схемами организации памяти и алгоритмами оптимизации работы SSD. Маркетологи настаивали на достижении высоких показателей линейных скоростей чтения/записи, а осведомлённые потребители больше ценили максимальное число операций ввода/вывода в секунду (IOPS) и стабильность скоростных характеристик. 

Со временем модельный ряд SSD оказался искусственно диверсифицированным: новые модели с минимальными отличиями появлялись постоянно, в то время как поддержка реально продающихся «старых» потихоньку сворачивалась, даже если в SSD находились критичные недостатки.

Одной из таких проблем стала некорректная обработка команды TRIM у некоторых SSD-серий Agility и Vertex. Из-за ошибки в прошивке контроллер SSD постоянно ждал удобного момента для выполнения этой команды, но так и не дожидался его. В результате процедура фоновой оптимизации не запускалась, и производительность этих SSD снижалась в разы после непродолжительного применения — как раз когда пользователь только успел испытать восторг от скорости и настроить кучу установленных программ.

Такую проблему, как падение производительности, трудно изолировать от влияния других факторов. Долгое время её списывали на особенности конфигурации. Временно возвращала накопителю былую скорость только перепрошивка (даже той же версией микрокода), но эту процедуру слишком обременительно делать регулярно.

Для её облегчения производитель разработал удобную утилиту OCZ Toolbox. В её последних версиях появилось даже молчаливое признание проблемы — кнопка для принудительной отправки команды TRIM.

Утилита OCZ Toolbox.

Если SSD подключён как дополнительный диск или внешний накопитель (например, в контейнере SATA-eSATA), то при наличии доступа в интернет нужная прошивка загрузится OCZ Toolbox автоматически и через секунду уже будет записана в память накопителя.

Проблема только в том, что обычно на SSD находится системный раздел. В большинстве случаев это требует выполнять перепрошивку иначе — с загрузочного диска. Это уже сопровождается некоторыми «плясками с бубном» – например, временным переключением режима SATA с AHCI на IDE-совместимый в BIOS. Желательно также физически отключить на это время другие дисковые устройства (кроме привода оптических дисков). 

Дополнительные сложности создаёт путаница с выбором прошивки: здесь она уже не скачивается сама. В зависимости от времени выпуска и объёма накопители одной и той же серии имели разные модули памяти. Одновременно наблюдалась и обратная ситуация: SSD разных серий могли иметь практически идентичный микрокод.

Поэтому пользователь сначала долго выбирал нужный образ диска на сайте производителя, а затем обнаруживал, что он также содержит прошивки для десятка других моделей. По замыслу процедура их выбора должна выполняться программой автоматически, но работает она тоже не всегда корректно.

Иногда перепрошивка, ещё больше «радуя» пользователей, приводит к полной потере данных (о чём честно предупреждает производитель). В результате OCZ начала терять репутацию. На рынке SSD компанию сильно потеснили сначала Intel и Crucial, а затем Samsung и Plextor.

Сейчас ведутся переговоры о покупке активов ОСZ компанией Toshiba. Представители OCZ уверяют в сохранении гарантийных обязательств на свою продукцию. Если сделка состоится, то поддержкой пользователей займётся новый владелец. Подобная схема уже была реализована при передаче бизнеса по производству жёстких дисков Samsung компании Seagate.

К оглавлению

ТВ на заказ: как Intel строила главный ТВ-сервис Америки, почему не получилось и почему может получиться у нас

Евгений Золотов

Опубликовано 29 ноября 2013

Нечасто, но случается, некоторое событие остаётся незамеченным несправедливо — потому только, что наблюдателям лень заглянуть за фасад, копнуть предысторию. Так получилось и с известием о намерении корпорации Intel сбыть с рук собственный проект экспериментальной ТВ-приставки OnCue. Оно промелькнуло по новостным лентам, не вызвав резонанса, — возможно, из-за неподтверждённости (пока всё на уровне слухов, рассказов инсайдеров, пусть и солидным информагентствам типа Bloomberg), но вероятнее потому, что за два года существования публика забыла о его назначении. А между тем речь о штуке революционной — так называемом «виртуальном кабеле», способном перетряхнуть существующий мир телевещания.

Об Intel речь в этой колонке шла совсем недавно (см. «На смерть PC, эпизод цатый») и с тех пор ничего принципиально не изменилось. На две трети её бюджет по-прежнему зависит от производства микропроцессоров для персоналок, а поскольку это направление в упадке, компании нужны новые идеи относительно того, чем занять свои дорогостоящие суперсовременные фабрики. Понять глубину проблемы можно уже по тому факту, что микропроцессорный гигант намеревается сдавать производственные мощности буквально в аренду партнёрам со стороны. Но это в будущем, а пока акции компании пребывают в состоянии хронической депрессии, не в силах выбраться из длящегося вот уже восемь лет застоя (почти с тех самых пор, кстати, как Intel необдуманно отказалась делать чипы для первого iPhone — сочтя заказ слишком мелким). И она сбрасывает балласт, среди которого оказался и сервис OnCue.

А ведь всего только год назад этот проект считался уникальным, способным ссадить Intel с микропроцессорной иглы! Идея сводилась к тому, чтобы предоставить обывателю телевидение такого качества (и не только в смысле размера картинки), какого на рынке никогда не было и нет до сих пор: пользователь покупал небольшой чёрный ящичек, втыкал в него с одной стороны интернет-кабель, а с другой — телевизор, оплачивал подписку на нужные ему телеканалы и наслаждался живым ТВ. Приставка должна была производиться самой Intel, а контент компания надеялась лицензировать у производителей, то есть собственно телевизионных каналов.

Это не OneCue, которой так никто и не увидел, но идея та же: говорят, намереваясь перепродавать ТВ-контент с нулевой наценкой, Intel планировала зарабатывать на показе рекламы, подобранной специально для собравшихся перед телевизором людей. Камера распознавала бы лица, узнавая членов семьи и определяя их настроение, а потом подбирала бы наиболее подходящие рекламные ролики.

Но в чём же уникальность, если подобных сервисов пруд пруди даже в России? Изюминка в словечке «всё», которое руководители проекта повторяли на камеру особенно часто. Во-первых, смотреть телепередачи пользователи OnCue могли бы не только в реальном времени, но и запрашивая пропущенное в последние дни (то, что у американцев называется catch-up), и выбирая желаемое из обширного архива (on demand). Отсюда, видимо, произошло и название: «on cue» в переводе с английского означает «по команде».