Ян и Инь 6. Дорога домой - Ник Вотчер

я посетил очередное собрание, на котором Дамдин высказал Басану недовольство за то, что тот не только не уследил за запасами зерна, которые испортили наглые ночные налётчики, но ещё и умудрился потерять двух дайчинов. Такое, к слову, происходило довольно редко. Это количество убитых ополченцев-ханьцев, которых практически никто не считал, а вот каждый дайчин был важен для предстоящего штурма.

В итоге, в путь я отправился довольный собой. Очень уж мне понравилось смотреть на недовольное выражение лица Басана, который словно прокисшего кумыса нахлебался. Да и у Жаргала дела обстояли не лучшим образом. За то время, пока мы тут находились, у него померло больше двух сотен людей. Кто-то пострадал во время ночных атак, кто-то во время патрулирования, но большая часть полегла из-за банального истощения.

И ведь Жаргал был не единственным, у кого люди дохли, словно мухи. Такими темпами, через месяца два-три, если штурм затянется, в армии Дамдина останется не больше половины ханцев-ополченцев.

Обратно в лагерь мы вернулись только через шесть дней. Этот поход, на который я возлагал столько надежд, меня откровенно разочаровал. Да о чём говорить если из сотни бойцов вернулось чуть меньше семи десятков? А всё из-за того, что в последней аномалии, когда уже у большей части отряда были свои духи, пусть и слабенькие, нам попалась стая каких-то диких кошек, которые умели отлично маскироваться.

Мне с трудом удалось остановить панику, когда бойцы начали внезапно умирать, а всё, что они могли заметить перед смертью, были лишь размытые силуэты каких-то животных. В этой ситуации сильно выручил Зовид, который, благодаря частичному слиянию со своим духом, смог разглядеть напавших на нас кошек и перебить половину стаи, прежде чем сам получил ранение, чудом не отправившись на встречу с предками.

Мало того, что эти звери обладали прекрасной маскировкой, так ещё и раны, нанесённые их когтями, быстро воспалялись, из-за чего у бойцов появлялся сильный жар, они впадали в беспамятство и умирали в течение суток! Всех тех, кого мы забрали с собой, в надежде довести до лекарей, пришлось оставить по пути, даже толком их не похоронив.

Получивший ранение Зовид, как мне кажется, выжил только за счёт силы своего духа и того, что раны оказались не такими глубокими, как у остальных, за счёт более крепкой духовной защиты.

А ещё, после того нападения, мы потеряли четырнадцать лошадей. Единственное, что хоть как-то примирило меня с потерями, были духовные камни, добытые из тушек этих диких кошек. Я показал их Иню и он сказал, что после поглощения этих камней, есть небольшая вероятность появления подобного навыка у меня. Я особо ни на что не рассчитывал, но камни поглотить всё же решил.

К тому моменту, как мы вернулись обратно, груженные, в том числе, добычей с аномалий, я смог поглотить и усвоить энергию только из половины духовных камней. Никакого видимого эффекта пока не было, но я не отчаивался и надеялся, что мне повезёт.

Наше прибытие прошло практически незамеченным. Конечно, Ким с Мином обрадовались почти семи десяткам новых Связанных, которых ещё предстояло учить и учить пользоваться своими силами. Они даже немного поругались, решая, в какой отряд кого из них направить. Ладно хоть обошлось без драки…

Акамир «обрадовал» меня сразу несколькими плохими новостями. Во-первых, пока меня не было, на нас снова напал кто-то из монголов. На этот раз вполне успешно. Неизвестные перебили отряд из двадцати бойцов и скрылись прежде, чем Акамир, со вторым отрядом, прибыл им на помощь. Приятель их толком не разглядел, но точно был уверен, что это были именно монголы, а не ханьцы.

Второй плохой новостью стала информация о том, что Юнгур начал всё чаще куда-то отлучаться по ночам. Куда и зачем он ходил, Акамиру он не отвечал. Приятель уже даже собирался проследить за ним, но не успел, я вернулся раньше.

И последней новостью стало то, что Дамдин, наконец, объявил день штурма. Он должен будет состояться уже через пять дней. Подкрепление, которое всё это время ждал главный темник, было уже всего в паре дней пути.

От последней новости у меня внутри, на секунду, словно сжался холодный шар страха, который тут же сменился теплом предвкушения. Не знаю, чем обернётся этот штурм, но я искренне надеюсь, что у нас всё получится, и вскоре я уничтожу очередных своих врагов.

Глава 5

Подготовка к штурму не прошла мимо защитников крепости. За пять дней выделенных Дамдином, состоялось целых две попытки нападения на лагерь. И если в результате первой попытки войско монголов лишилось почти десятка камнемётов, то вторая обернулась для ханьцев полным крахом. Все отряды, которые были посланы, в ночную вылазку, оказались уничтожены. А их телами обстреляли стены города, вызывая у защитников вопли ярости и негодования.

Подкрепление, которое так ожидал Дамдин, действительно стоило того, чтобы ради него отложить штурм. Почти сорок тысяч воинов, из которых только десять было монголов. Но это было не главным. Они привезли с собой необычные метательные конструкции, которые, по уверению главного из новоприбывших, могли метать снаряды в два, а то и в три раза дальше, чем те, которые были у Дамдина.

Ещё день понадобился на то, чтобы распределить войска, назначить им участки стены для атаки, и подготовить все осадные конструкции к бою. Ночь прошла спокойно, несмотря на опасения очередного нападения со стороны ханьцев. Однако, последняя неудача, видимо, заставила их задуматься. Терять людей перед штурмом было откровенно глупо.

Утро началось с обстрела города. Камнемёты посылали свои снаряды в сторону города без перерыва, почти два часа подряд, пока у них не захончились снаряды. Новые метательные конструкции, в отличие от камнемётов, заряжали особыми зажигательными снарядами. Большая часть их них перелетела за стены, из-за чего в городе раздавались взрывы, и виднелись столбы дыма от зарождающихся пожаров.

Обороняющиеся, конечно же, били в ответ. И получалось это у них довольно неплохо. За счёт высоты стен, их камнемёты стреляли дальше, да и пристреляны были лучше. Неудивительно, что к концу второго часа, они смогли уничтожить больше половины наших камнемётов.

Дамдина произошедшее словно вообще не волновало. Он спокойно наблюдал за тем, как защитники обстреливают укрепления, на которых находились его камнемёты. И только после того, как интенсивность обстрела стала спадать, он отдал приказ о наступлении.

Первыми в атаку отправились конные дайчины. Всё это сильно напоминало обычную тактику монголов. Правда, в этот раз их было столько, что щит буквально светился от влитой силы.

Пять отрядов поскакали