Всадник ищет Амонну - Ульяна Туманова

радости, оборвалась. Металлические звенья были теплыми, и видимо стали гибкими из— за обжигающего света медальона.

Демон пришел в бешенство, а я отошла на безопасное, как мне казалось, расстояние.

— Лучше отдай, — прорычал он и шагнул ко мне, предупреждая: — Если ты войдёшь в коридор одна — то умрешь. Мы в такой глуши, что никто и никогда тебя не найдет, даже я.

Мне было так страшно, что я даже не могла говорить. Кроме демона только один Всевышний знает, что я держу в руке и как именно работает медальон. Я почему— то решила, что раз медальон перенес меня сюда, то сможет вернуть обратно.

— Ты погибнешь, — не унимался демон. — А я останусь без медальона передачи. Поверь, тебе лучше подчиниться.

Подчиниться? Сначала жестокой настоятельнице, потом безумному Властелину, а теперь демону из огня? Больше никогда! Если я сгину из— за медальона, то так тому и быть.

«А рабыней я больше не буду», — с этой мыслью я приложила медальон к груди и в последний раз взглянула на демона.

Глава 4

После яркой красной вспышки глаза долго привыкали к темноте. Боль от медальона прошла очень быстро. Она не достигла и десятой части той агонии, что я испытала в самый первый раз. Видимо, без демона он работает иначе.

Первым, что я услышала, был дождь. А затем в темноте начали проявляться черты леса и дороги, разделяющей его. Я поглубже вдохнула свежего воздуха и прислушалась к тишине. Она настолько обнадёживала, что я чуть не заплакала от облегчения!

Сойдя с тракта на густую короткую траву, я обняла себя руками, не веря, что наконец свободна. Да, выбираться из незнакомого леса и искать ближайшее селение будет непросто и, скорее всего, очень опасно, но все же лучше, чем попасться в лапы Властелина или демона.

С мокрых ветвей внезапно сорвались десятки птиц и, взмыв вверх, растворились. Я не успела предположить, что их могло напугать как сама услышала цокот копыт. Конь не шагал, он несся в мою сторону во всю силу!

Стиснув зубы, я ринулась в непроглядный лес. Кем бы ни был всадник, лучше мне его не встречать. Пробираясь по мху и жухлым листьям, я молилась, чтобы это не был демон. Но тут же остановилась, как в ступоре. Медальон! Я руками обшарила мокрое одеяние и даже рассмотрела ладони в лунном свете — нигде на мне его не было. Значит, он остался на тракте, и сейчас мерцает, призывая своего хозяина.

Смирившись с потерей, я двинулась дальше в густую чащу и скоро поняла, что впереди ждет непроходимая стена из поваленных деревьев и ломаных веток. Здесь вряд ли когда— то ходили люди. И мха под ногами больше не было, только холодная грязь. Дальше я не пройду, значит, нужно прятаться. Только времени на поиск укрытия совсем нет. Пока я топталась на месте, вглядываясь в чащу, где— то неподалеку раздался глухой треск.

Это был он… Я просто знала, что он!

Прислонившись к старому дереву, я тихо сползла вдоль толстого шершавого ствола, уже ни на что не надеясь. Сначала послышалось чавканье гниющих листьев и грязи, а потом высокие черные сапоги промелькнули на уровне глаз. Горячая ладонь вздернула подбородок вверх, и, вопреки своему желанию, мне пришлось столкнуться с пылающим взглядом снова.

— Напрасно бежала, мы возвращаемся.

— С места не сдвинусь, — я отрицательно помотала головой.

Демон быстро осмотрел меня.

— Оденься и выходи на дорогу, — он достал что— то объёмное из— за спины и бросил в меня.

— Не надо мне ничего, — я скинула его накидку на землю.

— У тебя одна минута, монахиня, — пригрозил он, смотря в глаза, и достал блеснувший в темноте клинок. Небось тот самый, которым совсем недавно он убил стража. Ноги от страха стали ватными. — Ты отправишься со мной в любом случае. Вопрос только в том, одетая и верхом, или голая и пешком? — демон подбросил клинок в воздух и поймал его. — Поняла?

— Гори в аду, — отчаянно прошипела, сжимаясь от страха.

— Пятьдесят секунд, — спокойно ответил он, прислушиваясь к звукам леса. Затем развернулся и ушел.

Я обернулась, хлопая глазами. Демон слился с тенями леса, и только серебристое лезвие в сильной руке изредка поблескивало, удаляясь.

Безумный демон меня не убил и зачем— то отдал мне свой плащ! Я покосилась на скомканный мех, что выглядывал из— под блестящей намокшей кожи. О такой одежде в монастыре не слыхивали, да и не мечтали! Тяжелый добротный плащ так и манил завернуться в него и отогреться.

Демон сказал, что будет ждать у дороги. Значит ли это, что поблизости его нет?

«Попытаться сбежать еще раз?» — из груди вырвался нервный смешок.

Какая несусветная ерунда! В лесу наверняка есть хищники, не уступающие демону в скорости и желании поживиться. А я от холода почти не чувствовала даже земли под ногами. Зато рассмотрела потекшее кровавое пятно вокруг раны на бедре и грязную повязку, что болталась на щиколотке. Хороша беглянка.

Я медленно поднялась, опираясь о ствол дерева. Расправила порванную рубаху и осторожно шагнула вперед, чтобы подобрать плащ. Я еще придумаю, как ускользнуть. Должна придумать! Но сначала я приму подачку и хоть капельку согреюсь.

Мех накрыл раздраженную, исцарапанную кожу тяжелым пологом, и я осторожно двинулась в сторону тракта. Смотря под ноги, размышляла, зачем нас вообще похитили? Если ради того, чтобы убить, как сестер, то отчего медлят?

Тело обдало жаркой негой, от ушей и до самых кончиков пальцев. Да чей же это мех, что так согревает? Что за зверь носил его на себе?

По чаще леса внезапно пронесся вой. Я подняла глаза, не понимая, что происходит. Демон стоял прямо передо мной с заведенной за голову рукой, в которой был клинок. Другой рукой он указывал, чтобы я продолжала идти к нему навстречу, и, что самое удивительное, совершенно на меня не смотрел. Горящий взгляд устремлялся куда— то вдаль.

Лесную тишину пронзил еще один звериный рык, утробный и громкий. Демон схватил меня и задвинул себе за спину. Между поваленных стволов и корявых веток медленно пробиралось нечто, похожее на ожившую кучу соломы. Я прищурилась, рассматривая животное в редких столбах лунного света.

Оно было размером со взрослую собаку. Выглядело жалко, двигалось неуклюже. Маленькая, непропорциональная по отношению к туловищу, голова болталась из стороны в строну. Зверь внезапно замер. Черная морда взметнулась, что— то активно вынюхивая, и тут же опустилась. Я не понимала, почему демон решил нападать, ведь ни о какой опасности