Будем квиты - Лаура Тонян

- Всё хорошо, - вру я, налепляя фальшивую улыбку.

Я прохожу к маленькому столу, на котором стоит ноутбук, и видеозапись наших прошлых репетиций уже открыта; нужно всего лишь нажать на «play ». Дуайт подготовился: загрузил в проигрыватель песню, под которую мы танцуем. Благо, с хореографом у нас вкусы сходятся – люблю песни Джоша Гробана.

Я сбрасываю с себя джинсовую куртку. Бросаю её и рюкзак на лавку в углу зала. Хорошо, что сегодня я пришла уже в тренировочных лосинах и майке. Мне осталось лишь сменить кеды на чешки. Пока я переобуваюсь, Дуайт наблюдает за мной сверху, сложив руки на груди.

- Я надеюсь, всё пройдёт успешно, и мне не придётся работать ни дня с твоим дублёром, - с достаточно явным отчаянием в голосе произносит парень.

Я знаю, о ком он говорит. Сейдж. Моя дублёрша. Противная девчонка, которая пропустила полгода занятий в танцевальной студии, а когда вернулась, создатель нашей школы танцев, даже не был смущён. Возможно, всё потому, что он тесно дружит с отцом Сейдж? И, может, именно по этой причине он решил, что сделать её моим дублёром – отличная идея…?

- Так же, как и я не хочу танцевать с Райаном, - комментирую я, поднимая голову на Дуайта.

Завязав ленточки на лодыжках, я поднимаюсь, и Дуайт тут же хватает меня за руку, кружа по комнате. Я смеюсь, заражаясь его хорошим настроением.

- Он зануда, правда? – подмигивает парень.

- Оо, дааа! – соглашаюсь, неоднократно кивая головой. – Я тоже очень надеюсь, что ты не оставишь меня перед самым финалом и мне не выпадет участь, выступать перед комиссией с Райаном, брызжущим слюной при разговоре.

Дуайт хохочет, запрокинув голову назад. Мы останавливаемся посреди зала.

- Ненавижу, когда он поправляет свои очки на носу, говоря, как он считает , нечто такое умное, - партнёр упирает руки в бёдра, отходя на полшага. - И почему он так подлизывается к Пабло? – возмущается Дуайт, имея в виду основателя студии. – Знаешь, а Кристофер не очень-то любит Райана.

Я усмехаюсь, начиная разминаться. Тяну парня за резинку его спортивных брюк, предлагая не болтать попусту, а делать упражнения вместе со мной. И ворча, Дуайт соглашается, однако он не перестаёт говорить о нашем хореографе Кристофере, который, по его мнению, часто намеренно делает вид, что не слышит вопросы Райана.

- Если бы Крис так не любил твоего дублёра, он бы уже попросил Пабло о переводе Райана в другую группу, - замечаю я, вскидывая бровь.

- Ну, конечно, - фыркает Дуайт.

Когда мы всё же решаем перейти к репетиции , и партнёр включает нужный трек, я чувствую волнение. Так всегда бывает во время наших тренировок. Я просто представляю себя перед сотнями гостей на дне рождения губернатора Джексонвилля , и дрожь в коленках напоминает тот час же о себе. Невероятное ощущение счастья, пронизывающего тебя. Это ощущение всегда со мной, когда я танцую.

Мы с Дуайтом следим за техникой – она обязана быть идеальной, иначе баллы будут низкими, и наша мечта не сбудется. Пока мы вальсируем, строго придерживаясь всех правил и повторяя заученные движения, я размышляю над тем, что это моя мечта, на самом-то деле. Когда новость о том, что наша группа будет участвовать в отборочном туре, дошла до нас, я видела, как напрягся Дуайт. Он знал, что я хочу танцевать на балу, как это делали ежегодно другие счастливицы. Дуайт знал, что это значит для меня. И, конечно, он согласился участвовать ради меня.

А теперь я здесь, в городке, забытом Богом – Палм-Бей. И что же делает Дуайт? Приезжает ко мне сюда. Ради моей мечты.

На свете есть настоящие друзья.

***

Мы выходим из музыкальной школы только через два с половиной часа, вспотевшие и измученные. Я мечтаю скорее попасть домой и принять душ. Дуайт направляется к своей машине, чтобы ехать в Джексонвилл.

- Прости, что тебе приходится преодолевать такое расстояние…- начинаю я, но партнёр спешит заткнуть мой рот:

- Когда ты перестанешь извиняться, Агнес? Всё нормально, понятно? Сейчас же летние каникулы. – Он раскидывает длинные руки в стороны, ухмыляясь.

Мы подошли к его небольшой тачке, и Дуайт снимает блокировку с дверей.

- Я приеду в четверг, крошка, - он по-дружески подмигивает мне и садится в машину. - Отлично потренировались! – говорит громче парень, поднимая большой палец левой руки вверх.

Машина с рёвом выезжает с парковки, оставляя после себя только клубы пыли.

Я отхожу к своему автомобилю, но не успеваю открыть дверь Субару, как слышу знакомый голос. Резко обернувшись, я вижу Джека. Он бежит ко мне и кричит. Я сначала пугаюсь и держусь за ручку дверцы крепче. Но потом Джек подбегает и наклоняется, тяжело дыша, уперев ладони в колени.

- В чём дело? – хмуро спрашиваю я.

- Привет, Агнес. – В его словах слышится смешок.

- Что тебе нужно, Джек? – говорю я грубо, чтобы он понял: мы - не друзья.

Он выпрямляется, стараясь перевести дыхание, но делает это очень долго, поэтому я, цокая языком, сажусь в машину. Джек начинает молотить по боковому стеклу руками, и мне, чёрт возьми, приходится, опустить его.

- Что тебе нужно? – повторяю я, не следя за тем, что интонация у меня весьма не дружелюбна.

- Прости, - наконец, удаётся ему произнести.

- Что? – я выдыхаю и смеюсь не по-доброму. – Что ты сказал? То есть, ты помнишь, что было на вечеринке два дня назад?

- Ага, - говорит он, а в глазах его – мольба. – Прости, Агнес, я был придурком. Этот Аарон – тот ещё засранец. – Осознав, что только что сказал, Джек тут же прижимает ладонь к груди. – Нет, не то чтобы я святой, просто я не знаю… Извини меня, Агнес.

Он звучит отчаянно. Другой человек на его месте не стал бы извиняться. Да и с чего бы? Мы практически не знаем друг друга. Мы почти не знакомы. Когда я раздумываю над своим ответом, Джек кладёт руки на окно так, что кисти оказываются в салоне. Своим жалобным взглядом он заставляет меня смотреть прямо ему в лицо. И я… сдаюсь.

- Ладно. Ладно, хорошо, - спешно произношу я. – Это было ужасно подло с твоей стороны, но я прощаю тебя.

Я смотрю в лобовое стекло и слышу, как Д жек облегчённо выдыхает. Он треплет меня по плечу, прежде чем выровняться.

- Ты классная девчонка, Агнес. Спасибо тебе. Правда.

Когда я смотрю на него, он поднимает два больших пальца вверх, чем вызывает у меня искреннюю улыбку. Ещё несколько секунд постояв рядом со мной, Джек уходит. Он скрывается за углом, и я почему-то лишь сейчас задумываюсь, а где его велосипед, и как он узнал, что я здесь.

Но я мысленно беру веник с полки и выметаю весь лишний мусор из своей головы. Не хватало мне ещё заморачиваться над тем, почему Джек появился сейчас и попросил прощения. Главное ведь, что он сделал это искренне. Мне показалось, он заплачет, если я прогоню его.