Полуночный любовник - Сергей Акулов

оценить пройденный путь и сделать выводы. Этому научила меня библия. Чему она научит вас?

Наоми сделала глубокий вдох и смело открыла библию.

Глава четвертая: Красавица и чудовище

Итан Уоллес прошёл последний пост охраны, вышел на улицу и сделал глоток свежего воздуха. Он полагал, что женская колония в Джефферсон-Сити была не самым подходящим местом для разговора о Боге. Такими вещами должны заниматься священники, а он давно снял с себя сан. Но Итан времени зря не терял. Может быть, он получил не так много, а, если быть точнее, совсем крохи. Зато теперь у него была вся необходимая информация, с помощью которой он надеялся, сможет отсрочить смертную казнь. В этом деле каждая минута была на счету, а семи дней было явно недостаточно, чтобы найти такого рода доказательства.

— Я связалась с прокурором, — сообщила Саманта, сидя на капоте его автомобиля. — Вы уж простите, но мне пришлось приукрасить. Это помогло. Судья готов встретиться.

— Что вы сказали?

— Только то, что делом моей подзащитной заинтересовались в Ватикане, — пожала плечами Саманта. — Ну а вы? Вы смогли что-нибудь выяснить?

— Сейчас мне сложно что-то сказать, — признался Итан, вытаскивая из кармана ключи от машины.

— Скажите хоть что-нибудь, мистер Уоллес! Я не собираюсь плясать перед судьёй с голым задом! Мне нужны веские основания. Что-то, чем я смогу убедить суд.

— Ну, — погладил подбородок Итан, — если говорить с вашей точки зрения, у меня ничего нет. Наоми Мэннинг не помнит, как убивала мужа. Она вообще ничего не помнит. Был какой-то ночной клуб, была годовщина свадьбы. А дальше — беспросветный мрак. Наоми понятия не имеет, в каком клубе они с мужем отдыхали. А главное, она не знает, как оказалась дома, окровавленная и прикованная наручниками к батареям.

— Это похоже на одержимость?

— Даже если Наоми Мэннинг была одержима, демона с ней нет. Она брала в руки библию, читала первые страницы. Это ничего не доказывает, ведь демон мог уйти. Странно, конечно, но я слышал о таких явлениях, — сообщил Итан. — Что меня действительно беспокоит, так это полная потеря памяти. Демоны по природе коварны и жестоки. Они упиваются страданиями жертвы. Если бы Наоми Мэннинг была одержима, она бы в полной мере ощутила, как убивает мужа. Она бы видела каждую деталь, пока демон использовал её, как орудие убийства.

— Значит, всё было напрасно? Вы это хотите сказать?!

— Я уже сказал, что в данный момент мне сложно делать выводы, миссис Тейлор. Я не полицейский, а наш преступник — это не бестолковый воришка. Мы имеем дело с демоном. Они очень непредсказуемы. В мире нет ни одной книги, ни одного учебника, как распознать демона. Тут нельзя полагаться на слова одного человека, у которого в голове полный бардак. И вообще, будь я на вашем месте, я бы обратился к суду с ходательством по поводу психиатрической экспертизой. Наоми Мэннинг нужен психиатр, причём лучший из лучших, а не электрический стул. Даже если мы ей поможем, она никогда не вернётся к нормальной жизни.

— Я обращалась с этим вопросом к суду. Мою подзащитную осмотрел один психиатр, и он сказал, что она в полном порядке.

— Однако я здесь, потому что вы не поверили, не так ли?

— Да… — согласилась Саманта.

Итан ударил ногой по колесу.

— По телефону вы сказали, что было две жертвы. Два преступления: убийство мужа и тяжкие телесные повреждения.

— Да, именно так я и сказала.

— Кто был второй жертвой?

— Некто Джек Эванс. Судя по всему, Наоми и Эндрю Мэннинг познакомились с ним в ночном клубе. На мои вопросы мистер Эванс не стал отвечать. Учитывая, что с ним случилось, он будет только рад, когда Наоми Мэннинг посадят на электрический стул.

— Вы знаете, где его найти?

— Это довольно просто, — ответила Саманта, вытащив из сумочки ключи от машины. — Мистер Эванс проходит лечение в центральной городской больнице Сент-Луиса. У него было две пластические операции, а теперь он прикован к инвалидной коляске и проходит лечение позвоночника. И я вам честно скажу, мистер Уоллес. Когда я впервые увидела его, меня вырвало.

— Идеально! — хлопнул в ладони Итан.

— В смысле?

— Нам нужно встретиться с этим мистером Эвансом, — заулыбался Итан. — Даже если он откажется говорить, я уже несколько часов не блевал.

Саманта закатила глаза. Когда отец Калеб посоветовал обратиться к этому человеку, она ожидала увидеть священника. Ну или хотя бы человека, который имеет прямое отношение к церкви. Но этот тип по фамилии Уоллес был обычным алкоголиком. Ещё во время разговора по мобильному телефону Саманта заметила, что с ним что-то не так. А теперь, когда они встретились перед входом в женскую колонию, все её опасения подтвердились. Итан Уоллес был самым мерзким, отвратительным и несносным человеком, с которым ей приходилось работать. А самое страшное заключалось в том, что на кону была её карьера. Она уже использовала все свои рычаги давления, доверившись осуждённой с какими-то психическими проблемами, старому священнику и полоумному придурку. Эта троица буквально встала между ней и карьерой. И, если Итан Уоллес ничего не найдёт, Саманту ждёт участь чёртового Титаника. Она пойдёт ко дну быстрее, чем этот алкаш опрокинет очередную стопку текилы или русской водки.

Итан сел за руль автомобиля, завёл двигатель и направился в сторону Сент-Луиса. Дорога до города заняла три с половиной часа, за которые Итан выпил несколько таблеток от головной боли, залив в себя бутылку тёплого пива. Его бы вырвало, но он не хотел запачкать приборную панель. Поэтому он взял и перебил вкус пива очередной сигаретой.

Итан потянулся рукой к радио, когда вспомнил, что единственную ценную вещь в этом старом автомобиле он продал. В последнее время его жизнь сплошь состояла из чёрной полосы, за которой не было ни намёка на просветление. И неудивительно. Формально он нигде не работал, а на деньги, которые церковь ему перечисляла за оказанные услуги, были совсем незначительными. С таким же успехом он мог отрезать себе пару конечностей, чтобы начать просить милостыню. Эффект и заработок не изменились бы.

Можно подумать, Итан Уоллес давно потерян для общества, окончательно оторван от реальности. Но даже в его жизни были светлые моменты. Да, их было очень мало, но они были.

Иногда Итан подрабатывал, что позволяло снять номер в отеле, где он мог принять душ, постирать вещи в раковине и побриться. Однако большинство работодателей были против того, что их сотрудник выходил на работу после очередной бурной попойки. Видишь ли, им требовался человек, который мог себя