Тёмная физика (четыре тома под одной обложкой) - Олег Мамин

с которой нынешний Том не мог справиться сам. Возможно (и скорее всего), предыдущий Том мог уйти из приюта незамеченным, а вот у нынешнего опыта в этом деле нет. К тому же он под особым контролем после "несчастных" случаев с вершителями правосудия.

Всё оказалось настолько просто, что взрослый разум в детском теле не мог принять, что ТАК затупил. Эми и Деннис подошли к миссис Коул и попросили разрешения отлучиться на пару часиков. Всё! Оказалось, что у воспитателей нет цели запереть всех внутри периметра, им важно знать, где подопечные и чем занимаются. Это приют, а не колония строгого режима! Дети относительно свободны и ходят, например, в воскресную школу самостоятельно, без сопровождающего. Но новый Том об этом пока не знал, а потому корил себя за тупость, вопрошая зачем же те дебильные дети лазают в дыру в заборе, о которой знают все, а потому попадаются и получают наказание? Кто ж его знает? Может, так проявляется тяга к приключениям или бунтарский дух?

Единственное сомнение миссис Коул вызвало то, что Деннис и Эми идут в компании Тома - если той парочке разрешение было выдано без раздумий, то "этому несносному сорванцу нельзя появляться в обществе. Как бы чего не натворил". Том, понимая, что сейчас ему лучше помолчать, стоял рядом, а все уговоры и личную ответственность за "этого разбойника" он позволил взять на себя "друзьям". Директриса, поколебавшись, согласилась, полагая, что инициатива исходит не от "отродья циркачки", а от приличных воспитанных детей.

Ещё раз Том обрадовался, что взял с собой провожатых, едва выйдя на улицу. Города-то он не знал!

- Куда идём? - почему-то Эми не пришло в голову задать этот вопрос раньше.

- В ближайшее место, где есть тетрадки, - невозмутимо заявил Том, а глаза напарников округлились.

- Эй, Риддл! Ты же сказал, что мы сможем заработать! - завопил было Деннис, но Эми и Том вместе зашипели на него, напоминая, что они ещё не отошли от ворот приюта, и тот вжал голову в плечи.

- И? Обещал - выполню!

- Тогда к мистеру Инку? - понуро предложил Деннис, и, не дожидаясь ответа, зашагал в нужную сторону.

Идти оказалось довольно далеко. Если бы наш герой попытался самостоятельно найти этот магазинчик, просто бродя по округе, то за день мог бы и не справиться без изрядной порции везенья. Но даже дойдя до конечной цели, пришлось ходить кругами, чтобы выполнить цель промежуточную: ну, вот не попался навстречу ни один отпрыск из аристократической прослойки, праздно шатающийся с банкнотами в кармане! Пришлось порыскать по округе.

- О! Вон те двое сгодятся, - махнул Том в сторону двух мальчишек, одетых не просто богато, а вызывающе. На их несколько старомодных камзолах даже пуговицы отливали серебром, переливаясь рельефами фамильных гербов. Да и на груди вышиты золотыми нитками точно такие же.

Надо сказать, что несмотря на адскую жару, разодетые в костюмы дети совершенно не выглядели вспотевшими, хоть Том и не придал этому факту значения. В 1937 был установлен рекорд жары в Лондоне, который будет побит только в 21м веке.

- Где? - хором спросили подельники-носильщики и закрутили головами. Они выполняли то же задание по поиску добровольных жертвователей, но такую приметную "дичь" почему-то упустили.

- Я пошёл, - вместо ответа Том направился в нужную сторону. - Если заметите взрослых, отвлекайте любыми способами.

Том уверенной походкой подошёл к сверстниками, чем, кажется, немало их удивил. Парни стали переглядываться, заметив, что какой-то пацан в застиранной серой форменной одежде смотрит прямо на них, приближаясь.

- ...сквиб, наверное. Сейчас чё-нить канючить начнёт, на работу проситься, - услышал конец фразы Том, когда подошёл к ним совсем близко. Почему его назвали хлопушкой (авт.: squib - петарда, шутиха и пр.) он не понял - в сленге, называемом "posh-english" он не разбирался.

- Привет, парни, - как можно добродушнее улыбнулся Том. - Не желаете поделиться парой монет с попавшем в беду сверстником?

- Нихрена себе, сквиб! - заверещал один из мальчишек, махая рукой, на которой тускло засветился браслет.

- У меня тоже, - второй мальчишка показал на кольцо, по которому бегали фиолетовые искорки.

- Волшебники, - догадался Том. - Прошу прощения.

Он поклонился, тут же перестав посылать им ментальные образы и подумывая об отступлении. В голове в одно мгновение промелькнули тысячи мыслей, начиная с пометки в памяти того факта, что есть защитные артефакты, и заканчивая мыслями о том, насколько тяжкое преступление он только что совершил.

- Стоять! - рявкнул тот, что с кольцом. - Ты кто такой?

- Э-эээ, - затупил парень, зыркая по сторонам, выбирая проулок, в который бежать. - Сирота. Просто сирота, господа.

- Слышь, Мальц? "Сирота", - передразнил второй, тот что с браслетом.

- Из Лютного, наверное выполз, морганов высерок, - зло зашипел тот, кого назвали Мальц и потянул к Тому руки, намереваясь схватить за грудки форменной курточки.

- Руки убрал, бледный червяк, - хлопнул по кистям Том, от чего оба парня выпучили глаза и заозирались.

"А вот это уже большая проблема", - Том увидел, чего так опасались мальчишки. Двое взрослых волшебников шли, рассекая толпу. Нет, они не толкались, даже не прикасались к людям, но по какой-то неведомой причине спешащие по своим делам горожане, даже не глядя на них, расступались.

То, что это волшебники, Том не сомневался. И расступались люди не просто так. Да и всплыла смутная догадка, почему мальчишек заметил только он - магия, мать её. Что-то вроде отвода глаз простецов. И взрослые, наверняка, пользуются ею же.

Двое мужчин шли ещё достаточно далеко, но рассмотреть их не составило труда. Да и чего там смотреть-то? Копии этих мальчишек! Одеты так же, да и внешне похожи. Отцы. Надо валить!

Том оскалился как волчонок, и резко топнул в сторону детишек. Сработало! Те вздрогнули и отпрянули, давая возможность дать дёру. Этот приём попаданец принёс из своего детства, которое не было безоблачным. Его задирали в школе. А как иначе, когда учишься в классе вместе с ребятами, старшими на несколько лет? У них свои интересы, свои игры, в которых малышне нет места. Если бы не учителя, то, возможно, отделался бы игнором, но эти взрослые зачем-то постоянно упрекали старших одноклассников, ставя его, мальца, в пример. Настроили против него весь класс, а, судя по всему, заочно, то же самое делали и другие учителя в параллели. Естественно, на переменах дуболомы реализовывали своё преимущество