Карментос - Марина Шиндяпина

— Я знал, что ты приедешь, — вдруг сказал Кирилл. — Ты — Виктория Лозовская, из корпуса, в котором разрушен лекционный отсек.

Вика удивленно взглянула на парня.

— Да, — подтвердила она. — Но откуда ты…

Кирилл засмеялся и покачал головой, не дослушав.

— Секрет фирмы, — только и сказал он.

Барий хмыкнул. У него, как у истинной собаки, было свое мнение на этот счет. Он сразу разгадал силу этого парня. Интеллект. Кирилл мог доставать любую проверенную информацию, которая не находится в секретном пользовании. Все это делалось в секунды, поэтому создавалось впечатление, что Защитин знал обо всем на свете.

Однако это сейчас Бария волновало меньше всего. Он очень хотел спать, поэтому пытался заснуть на плече у хозяйки.

С Бесконечной лестницы, которая начиналась как раз за резной аркой, послышались чьи-то шаги и голоса.

— Давай-ка уйдем отсюда, — произнес Кирилл, вглядываясь в темноту арки. Его лицо стало серьезным. — Не хочу случайно встретиться с кем-нибудь, иначе мы будем выглядеть глупо…

— С чего бы это? — не поняла Вика. Разумеется, шататься по корпусу в такую рань немного странно, но ведь каждый выбирает свой способ свихнуться. Почему бы не таким образом?

— С того, что на всякие заскоки имеют право только влюбленные, — принялся объяснять Кирилл с хитрой улыбкой. — Но влюбленные не сидят у статуи единорога со странной собакой, сумкой Мэри Поппинс и метлой. А, раз мы не пара, то нам придется эту пару изобразить.

Кирилл, встав с ограждения вокруг единорога, оказался прямо напротив Вики.

— А ты такая странная, что я даже не знаю, что с тобой делать. Еще отрубишь мне голову, вот проблемы будут…

Он кивнул на левую лестницу, разрешая все сомнения насчет нужного хода, и сказал, что покажет ей общагу. «Звучит как приглашение в Верону», — насмешливо подумала Вика. Впрочем, она еще не знала, что общага в Карментосе лучше не только приглашения в Верону, но и самой Вероны.

2 глава БЕЛОСНЕЖКА И СЕМЬ ГНОМОВ

Упакованный в дурацкие семейники с попугайчиками, Влад растянулся на постели.

— Проходите, мальчики, не стесняйтесь, — услышал он сквозь сон голос мамы, доносившийся из прихожей. — Идите в зал, Димка уже сообразил там пятое измерение. Поживете пока у нас, а в Магораде решат что-нибудь…

Сон как рукой сняло. Влад тут же встал. Какие еще мальчики? Это что, прикол?.. Жить? Она сказала жить?! Но, позвольте, в каком смысле? Если в том самом, в каком он подумал, то Влад так не играет.

Недолго думая, он рванул к двери и почти открыл ее, но вдруг притормозил и вернулся к зеркалу, мимо которого пробежал. Заглянув в него, он мог лицезреть странную картину, — его мускулистая фигура была затянута в забавное женское платье, издалека напоминающее наряд Белоснежки. «Фонарики» на плечах, пышная юбочка, в общем, полный набор. «Немного маловато, — сперва подумал Влад, а потом в ужасе посмотрел на все это. — Что это такое?!»

Он выскочил в коридор, который, как оказалось, заполнен странными бородатыми карликами. Едва парень появился перед ними в платье, он был подвергнут насмешкам семи маленьких лилипутов, облаченных в красные колпаки.

— Ничего смешного, мальчики, — успокоила их Елена. — Это ваша новая временная Белоснежка.

— Что? — испугался Влад, уловив, как его окрестили. — Что это за идиотский наряд? Откуда взялись эти неполноценные?..

— Эй-эй, полегче, приятель, — сказал один из гномов. — Мы все слышим.

— Плевать! — рявкнул Влад. — Я требую объяснений!

Влад чувствовал себя Джеймсом Бондом, который взялся за старое, решил спасти мир, но, по неизвестной причине, оказался в непонятках.

— Значит так, гномы, — скомандовала Елена. — Мы соорудили для вас комнату в зале…

— В зале? — переспроси Влад. — У нас что, гостиница? Они ж там не поместятся!

— Поместятся, — заверила его мама. — Твой отец использовал секрет пятого измерения. А нам с тобой надо пока поговорить.

— Да, я тоже не против, — согласился Влад. Елена проводила гномов в зал, и они с Владом прошли на кухню.

— Что это за маскарад? — спросил парень, теребя рукавчики платья.

— Влад, случилась очень неприятная вещь, — начала Елена.

— Да я уж сообразил! Интересно, какая? — полюбопытствовал Влад, собираясь во что бы то ни стало узнать, что же такого стряслось, что он просыпается в платье.

— Опекуншей гномов была агент Белоснежка, — начала Елена. — Она выполняла секретные задания в департаменте. Но сегодня мы получили сообщение, что Белоснежка исчезла.

— Исчезла? — удивился Влад.

— Да, — подтвердила Елена с серьезным лицом. — Каждое утро нам приходил от нее отчет о работе, суть которой известна лишь руководству. Однако сегодня утром известий не было. Сейчас ведется расследование по этому делу. Гномов оставлять одних нельзя, поэтому за ними должен кто-то присмотреть.

— Да, я все прекрасно слышал, кроме объяснения, почему эти черти в нашем доме! — кипятился Влад. Елена вздохнула.

— Уж не знаю, что им взбрело в голову, но начальство поручило их мне, — сказала она. — Я не в восторге от этой идеи, но лезть на рожон не стала. Все и так на нервах из-за исчезновения Белоснежки. Мне пришлось забрать их.

— А нянькой меня устроить, да? — мгновенно догадался Влад.

— А кого же еще? — искренне удивилась Елена.

— Я против этого! — заявил парень. — Лучше попросить…

— Влад, я понимаю, какая это ответственность, но уже поздно. Ты должен это сделать, — отрезала Елена. — Это просьба чиновников магии. Чиновники…

— К черту чиновников! Я не собираюсь сидеть с этими гномами! — заявил парень.

— Тебе придется! — Елена была непреклонна.

— МАМА!

— Больше ни слова! Мне пора на работу.

Влад беспомощно всплеснул руками.

— Ну, а платье-то зачем?! — воскликнул он.

— Хотела поднять тебе настроение, — Елена шутливо ущипнула сына за нос и, сказав, что это «слива», упорхнула.

Влад услышал хлопок входной двери.

— Ну что, Белоснежка, будем знакомиться? — спросил один из гномов, просунув в дверной проем свой колпак.

— Не понимаю, что ты там за фигню несешь? — равнодушно пробормотал Влад и стал мысленно готовиться к очень долгому дню в своей жизни.

По узкой улице Магограда неспешно шел высокий человек. Его фигура куталась в плащ, а лицо скрывали поля шляпы. Вскоре он остановился перед большим зданием с неоновой надписью «Заповедник». Стекла заповедника были тонированы, и внутри все освещалось электрическими лампами.

Открыв дверь и войдя внутрь, незнакомец осмотрелся. Сотрудники заведения тут же обернулись на скрип половиц, но произошло странное дело. Свет отключился. Везде. Пока не произошла адаптации зрачка к темноте, сотрудники не видели ровным счетом ничего.