Путь Трибунала - Артемис Мантикор

С наступлением вечера над нами вновь появилась фигура Хозяйки. Она не любила появляться под солнцем и не жаловала яркий свет. На площади она появилась лишь по моей просьбе. На переговорах она была нужна с той же целью — как один из сильнейших известных рейдовых боссов, которого ещё никому из игроков не удавалось пройти.

Собственно, уровни лидерского состава и были главным аргументом на любых переговорах. Количеством последователей мы пока что сильно уступали. Чтобы обучить новых магов до уровня старших учеников, то есть к сотым-двухсотым уровням, требуется куда больше времени, чем у нас было.

Встреча была у стен городка Лихолесья. Он находился на пересечении дорог к Васту, порту Мару, какому-то ещё крупному городу к северу, и тропы через горы. За ними уже были те земли где сейчас правил второй по силе клан.

Сам городок некогда был относительно оживлённым для этих пустынных мест, но недавних событий он не пережил. Скорее всего, что-то не поделил с одним из бандитских кланов.

Глянув на время через инфо, я перевёл взгляд на деревянную крепость.

Над брошенным частоколом реял красно-коричневый флаг с гербом в виде какого-то жутковатого символа из треугольника с пятеркой глаз. Сразу видно — старались игроки, а не местные.

«Адские крысы» — так назывался клан. Его так назвала в честь себя игрок с ником Лилит. И до слияния миров они были по большей части наёмниками. Теперь же этот клан собрал вокруг себя тех, кто не спешил переходить на сторону Тиши или безумного бога.

Ничего особенного от этой встречи я не ждал, предполагая увидеть перепуганных до полусмерти игроков, готовых заключить союз хоть с самим дьяволом. Видать уже успели насмотреться на методы тех и других.

Однако увиденное меня удивило.

Лилит, лидер клана «Адские крысы», герцог 606 уровня.

Высокая девушка с короткими белыми волосами была одета в сет легендарных артефактов, и эмпатия не уловила от неё ни капли страха. Как и её замы, с восхищением глядящие на своего лидера едва ли не истекая слюной.

С ними были ещё трое — представители кланов поменьше. И вот те — боялись. Правда, не нас, а своего лидера.

Интересный расклад, который всем своим видом говорил, что союзник к нам пришёл не как отчаянный проситель, а как равный партнёр.

И пусть в качестве, по уровням, они нам уступали, количество сильно меняло дело. Высокоуровневых игроков было здесь более чем достаточно.

4. Башня Васта

— Мастер Синаэль, владыка подземного мира, — глубоким чарующим голосом произнесла эффектная высокая девушка с идеальной фигурой и короткими белыми волосами, над которыми располагались закрученные чёрные рожки демона.

Вернее, тифлинга. Демонического полукровки.

По лору мира они были почти людьми, с некоторыми склонностями от предка-демона, но не более. В целом, раса не должна слишком сильно влиять на её мышление как игрока.

Свои слова девушка сопроводила церемониальным уважительным поклоном, чего мождно было ожидать скорее от непися, чем от одного из топовых игроков.

— Вам наврали. Королём Подземья называет себя Лииндарк Многоцветный. Что вам ещё говорили о нас и кто?

— Мастер Лесат. Мастер Энкейл.

Энкейл? Он-то тут что забыл?

— Что говорил Энкейл?

— Не так быстро, котик, это не допрос, — улыбнулась полудемон.

— Я просто хочу понимать степень вашего заблуждения относительно меня и моих возможностей. От этого зависит то, как мы будем общаться дальше.

— Что ж, давайте начистоту без лишней патетики, мастер Синаэль. Я ничего о вас не знаю, лишь о том, что у вас своя академия магии где-то под землёй. И видела ваши… видела вашу силу. Мои враги обзавелись дружбой с этим вашим королём и держат треть континента благодаря неписям, появившимся хрен пойми откуда. А другие — заключили союз с местным главным злом. И я знаю, что вам что-то нужно здесь. Что-то, что нельзя получить через короля или главного злодея. Пока всё так?

Я кивнул.

— Вы последними выбрались сюда и по каким-то причинам не можете или не хотите заключать союз с другими силами. Следовательно, — девушка покрутила пальцем. — У вас нет потенциальных союзников здесь, кроме нас. Я нахожусь в такой же ситуации. И вот мы здесь. Возможно, наши интересы будут хотя бы не противоречить друг другу. Остальное… как-нибудь переживём.

— Прямолинейность похвальна — сказал я. — Каковы ваши цели?

— О, небольшого королевства будет достаточно. На треть континента, можно сказать почти в нынешних его границах. От берегов бесконечного леса до северных и восточных рукавов Златогорья.

Я прикинул по карте. Игровая часть Мельхиора ограничивалась континентом, который располагался на экваторе планеты в узкой обитаемой зоне. Боее восьмидесяти процентов поверхности были покрыты ледником, так что этот континент был практически всем что известно игрокам.

Что находится на экваторе в других частях планеты — большой вопрос, но какие-то острова есть точно, так что самые умные наверное уже направили туда свои корабли. В условиях игры это была бессмысленная условность а сейчас — прекрасная реальность.

— Впрочем, если в планах стоит повоевать, то я не против расширения. Вижу, у вас мантия инквизитора тари. Будем искоренять ересь? Ах да, вспомнила… — рогатая девушка засветилась и провела языком по зубам, после чего расплылась в улыбке. — Кажется, знаю. Было у Смерти, владычицы Мельхиора три дочери. Старшую звали Нефтис, владыкой Покоя. Среднюю Тефнут, владыка смертной Тиши, которая сейчас спелась со зверянами… И третья, младшенькая Ал…

— Молчи! — одёрнул я её. Вернее, она запнулась за миг до того, как я её остановил. Она знала, что я так отреагирую. Опасный противник. Хорошо, что реальной власти у неё немного, и крохотное королевство альянса кланов просто поделят две другие фракции.

— Значит, ты тоже веришь, что её имя призывает беду?

— Её имя искажает истину, — поморщился я. — И оно действительно имеет силу. Если мы сотрудничаем, то здесь будет первый принципиальный пункт. Любое поклонение и любая связь с культом этой… системной ошибки, будет караться. В этом мы солидарны с орденом Тиши.

Есть! Эмпатия уловила её удивление и интерес. Слов о системной ошибке она не ждала от непися. Хочешь управлять противником — удивляй его!

— Системной… ошибки, так вы сказали, мастер Синаэль?

— Совершенно верно. Как вы сказали, было у Мортис три дочери. И как вы поняли, я несу слово её старшей дочери. В глобальном вопросе мы