Серебряный путь (СИ) - Эл Лари

— У меня есть для тебя очень выгодное предложение!

***

— Выгодное предложение?..

Мак повторил эти слова и почувствовал глубокую степень отвращения, но не к стоящему перед ним человеку или тому, что когда-то было им…

А к самой фразе и её смыслу.

Всю жизнь он помогал людям, возвращая им здоровье, физическое и душевное, а часто и саму жизнь. Но никогда даже в мыслях не мелькало, выгодно это или нет.

Жизнь — это то, на что имеет право каждое существо. Отнимать это священное право — огромное преступление. Возвращать жизнь, здоровье, силы — то, что он умел лучше всего и поэтому считал своим долгом.

Люди благодарили, как могли и чем могли, и он просто принимал эту благодарность, выраженную в материальной форме, а порой, и только в словесной.

Когда на кону стояла жизнь его состоятельных подопечных, тогда и благодарности были соответствующие. В силу этого обстоятельства, он никогда не бедствовал и не нуждался в чужой помощи — людей, обязанных ему жизнью и считающих своим долгом отплатить ему сразу или когда представится возможность, в Империи собралось достаточно много. Стоило лишь попросить — и для тебя всё сделают!

А просил он совсем не часто… Надо полагать, в этом мире скопилось огромное количество невостребованных им благодарностей.

И раз так, то что ему может предложить это существо?

Ничего, кроме шантажа и угроз, надо полагать. А этого на его короткий век уже хватило…

Сейчас будет пугать смертью — темное могущество позволяет этой твари уничтожить, просто раздавив Тьмой, любого…

Либо на весы будут брошены жизни тех, кто ему дорог.

— Что это будет выгодно тебе, я не сомневался! — Мак громко хмыкнул.

— Смотри, я мог бы убить их всех одним движением руки, — словно в подтверждение его догадок, Тенебрис обвёл щупальцем часть двора от беседки со всё ещё светящимися бирюзовыми нитями и до навеса, под которым были привязаны Кид с Элиарой.

— Только попробуй! — Мак и сам не ожидал от себя такого крика, и, как ему показалось, даже смешанного с рычанием.

Тенебрис сделал шаг назад. Его тьма уже так не давила на душу, зато теперь Мак ощущал, что его собственное тело сейчас обволакивает тьма, источник которой — он сам.

Да что с ним такое сегодня? Недавно чуть не сорвался на Гефера, прикрывшегося Элиарой, а теперь готов разорвать в клочья эту темную тварь напротив.

Убить! Сейчас. То, что не доделал Люциан, прямо сейчас доделает он.

Мак с ужасом осознал, что внутри него действует нечто мрачное, то, что словно диктует ему свои команды. В присутствии Тенебриса его личная тьма, которую так долго удавалось сдерживать, будто бы обрела новую силу. А может Тенебрис тут вовсе не причём? Ведь убить хочется именно его.

О боги! Как противно от мыслей об убийстве. Внутри всё горит и, кажется, его сейчас вывернет. Как тогда, от заклятия Золотой цепи.

— Спокойно, спокойно! — Тенебрис выставил щупальца перед собой, будто собираясь защищаться, и медленно отступил от пошатывающегося Мака. — Я всего лишь хотел сказать, что до сих пор ещё никого из них не убил, — он сделал короткий нервный жест в сторону беседки и отступил ещё на шаг, — а это доказывает чистоту моих намерений.

— Какое благородство! — Мак зло сплюнул на залитую луной площадку.

Как же надоели все эти разговоры… Все чего-то хотят от него, обнадёживают обещаниями, а потом исчезают. Как хочется одним махом всё это прекратить!

— Если сейчас атакуешь меня, табу на убийство будет снято, и ты сильно пожалеешь об этом. Да и не услышишь моё предложение, которое действительно выгодно для нас обоих.

— А разве я не все предложения услышал? — хрипло прошипел Мак, заставляя себя стоять на месте и не двигаться.

Его жутко напряг полный ужаса взгляд Элиары. Такой же взгляд, как был у Миринды, когда поднял голову на её крик после применения аномально усиленного заклятия разрушения…В глазах её увидел только ужас, страх и боль.

Нет, он не даст себе превратиться в чудовище. Надо попробовать договориться. Может есть возможность решить всё мирным путём.

Мак остановился и опустил руки.

— А, я понял: любишь посмеяться, разыграть кого-нибудь, — Тенебрис кивнул. — Ха-ха! Ха. Я оценил. И всё же стоит поговорить серьёзно. Желательно, не здесь. Незачем простым смертным слышать такие разговоры.

— И где же место, которое выдержит столь неприличный для чужих ушей разговор?

Мак поразился тому, каким низким и безжизненным стал его голос. И привычные шутки прозвучали совсем не весело.

Но Тень не обратил внимания ни на голос, ни на его насмешку. Казалось, он был даже более собран и спокоен, чем он сам.

— Есть одно подходящее место… Как раз для таких психов, как ты! Создам переход и потолкуем.

Мак оглянулся на беседку, контур светящихся плетений на которой уже начал меркнуть, но ещё до конца не потух, а потом глянул на Кида с Элиарой, которые уныло стояли, привязанные к столбу.

— Да не переживай, ничего с ними не случится. Верну тебя сразу, как договоримся.

«Если договоримся, — подумал Мак. — Вряд ли ты захочешь оставить в живых того, кто откажется с тобой договариваться. А я тебя тоже в живых не собираюсь оставлять…»

Может и хорошо, что разговаривать они будут не здесь и без свидетелей.

Тень протянул руку и в воздухе появился колеблющийся овал, окантованный не синим пламенем, как обычно, а травянисто-зелёным, с яркими жёлтыми языками.

— Портал? — удивился Мак.

— Это не тот портал, который требует разрешений императора, — Тенебрис усмехнулся. — Прошу!

Он протянул руку к овалу, приглашая переместиться. Мак шагнул на ту сторону, словно проталкивая своё тело через загустевшее масло или мед, а Тень последовал за ним.

— Нет…

Ему показалось, что это был то ли крик, то ли вздох Элиары… Но в следующий момент овал уже схлопнулся за спиной и они оказались в нужном месте.

Взгляду не открылось ничего, кроме песка и огромных серых скал, освещенных луной.

— Пустыня? — разочарованно протянул Мак. — За домом Ренара и Корнелии точно такая же. Ты не знал?

— Эта пустыня мне нравится больше, — Тенебрис со значением произнес первое слово и глянул на небо.

Мак проследил за его взглядом и пораженно застыл: бледно-желтая луна над этой пустыней будто была заключена в круг из другой луны, более темной. В обрамлении причудливо изогнутых облаков она напоминало огромный глаз со светлым зрачком в центре. Глаз взирал на них беспристрастно и отрешенно.

В голове мелькнула мысль, что три луны в их мире всё-таки существуют. Очевидно, из этой пустыни они лучше всего видны. И сейчас он видит луну света и луну равновесия, а где-то на темном небосводе наверняка есть ещё луна мрака, которая не видна.

Заставив себя отвести взгляд от необычного зрелища, он обратился к Тенебрису.

— Мы на месте. Говори, что надо!

— Не спеши, — устало произнес тот. — Сначала не помешало бы сбросить напряжение.

Тенебрис протянул щупальце в сторону ближайшей скалы, отправив в неё красный сгусток энергии. Огромная глыба бесшумно осела вниз, подняв вверх облако пыли.

Мак, как зачарованный, смотрел на то, как камни превращаются в почти парообразную субстанцию.

— Удобное место, чтобы тренировать магические удары. Попробуй, тут никого и ничего нет. Подозреваю, ты давно уже так не делал!

Он захохотал. А Мак поднял руку и быстро запустил кроваво-красный разряд заклятия разрушения, усиленный аномальной магией.

Заряд снёс не одну каменную махину, а несколько высоченных вершин, пришедшихся на траекторию его полёта.

— Очаровательно! — Тенебрис захлопал бы в ладоши, но их у него не было.

Мак запустил ещё пару разрядов. Вместо окружавших их скал и горных вершин теперь в свете луны перед ними клубились лишь облака серебряной пыли.

Неожиданно для самого себя он почувствовал какую-то удовлетворенность и разрядку, как будто, наконец, сделал то, чего давно хотел.

— И такую силу ты сдерживаешь в себе постоянно. Не лучше ли иногда давать ей выход?