Хранители Черной земли - Вера Юдина

— Я уже горжусь тобой, мальчик мой.

Хуфу и Хафра подошли к брату и похлопали его по плечу.

— Малыш уже муж а не мальчик, — с гордость сказал Хуфу.

— Ты с нами брат, — добавил Хафра.

Женщин оставили под защитой стаи. Не смотря на Сашины уговоры взять их с собой.

Когда мужчины спустились, Саша лукаво улыбнулась, и заявила о своем решении.

— Я надеюсь ты не собираешься торчать здесь в ожидании? — серьезно спросила она.

— О чем ты? — не поняла девушку Хатшепсут, но когда царица заметила озорной блеск в глазах, то нервно замотала головой, — нет…нет. Это опасно, ты же слышала.

— И что? — воскликнула Саша. — Ты со мной или нет?

Понимая, что ничто не сможет остановить эту решительную девушку, царица тяжело вздохнула и пожала плечами.

— Я с тобой, правда особого желания делать я не имею.

Саша удивленно воззрилась на царицу.

— Чтобы ты не забыла позже, что эту идею я не поддерживала. — пояснила Хатшепсут.

Саша взвизгнула от радости, принимая это как поддержку. И побежала к берегу. Она вновь почувствовала этот сладкий вкус опасности. Она мечтала спасти Хаму, чтобы отплатить девушке за свое спасение.

Они спустились к тоннелю. Мужчины нигде не было видно. Они ушли уже достаточно далеко. Пробравшись внутрь, девушки встали на ступени ведущие на верх и осторожно двинулись вперед.

Глава 16

Проделав немалый путь ведущий к входу Осирис остановился у прохода на верх. Он решил идти первым. Подав немой знак остальным ждать его сигнала, он нырнул в отверстие из которого в темный тоннель лился тусклый, неприятный свет.

Никого не обнаружив, он махнул остальным рукой. Когда все оказались в огромном зале, из которого не так давно бежала Саша, они осмотрелись. В зале было тихо.

— Может они уже ушли? — предположил Митя.

— Тсс, — шикнул на него Халим. — Ты можешь нас всех выдать…

В этот момент тишину разорвали громкие хлопки, доносящиеся со стороны трона.

Осирис напрягся.

— Браво братец, ты не заставил себя ждать! — громко воскликнул Сет.

Он встал со своего трона и появился перед гостями. Он развел широко руками и оскалился в хищной улыбке, обнажив острые клыки.

— Я так понимаю ты пришел требовать честный бой? — проревел он.

Осирис выступил вперед.

— Я пришел воздать тебе по заслугам, и даже если ты все еще лишен своей силы, я не буду настолько подлым и буду драться с тобой в честном бою.

— О, какой благородный, мой брат, — рассмеялся Сет. — Ты глупец! Неужели ты думал, что я не узнаю куда ты запрятал мою сущность? Ты жалок! Моя сила вновь во мне! И я готов принять твой бой!

Осирис сделал глубокий вдох и с шумом выдохнул, в тот же момент стены зала задрожали и загудели.

Сет нахмурился.

— Твой сосуд теперь также пуст? — рассердился он.

— Теперь мы можем сразиться на равных, — ухмыльнулся Осирис, — и даже такой трус как ты не сможет отрицать этого.

— Какие громкие слова братец! — воскликнул Сет, — Ты призываешь меня к бою?

— Да!

— Значит я могу выбрать место, тебе ведь известны правила?

Весь вид Сета говорил о том, что он внутренне ликует своей первой победе, и Осирису пришлось признать его правоту. По законам богов, тот кого вызывали на бой, мог выбрать любое удобное для него место для проведения поединка.

Осирис нахмурился, он ни на секунду не сомневался в коварности своего брата, и знал, что можно ожидать чего угодно от его подлой натуры.

— Говори! — грозно воскликнул Осирис.

— Ну же, братец, не торопи меня. Мне нужно все хорошенько обдумать! Ведь ты же не хочешь помереть как крыса в какой–нибудь дыре?

Осирис дернулся вперед, но вовремя остановился, едва удерживаясь от желание наказать брата прямо здесь.

— Тише гигант, — воскликнул Сет, — я готов назвать место. Будет справедливо добить тебя там, где началась наша с тобой вражда!

— Ты предсказуем, — растянулся в улыбке Осирис.

Сет сверкнул яростным взглядом, но так как место уже было названо, взять свои слова обратно он не мог.

— Встречаемся в долине! — воскликнул Сет, и в тот же момент, на глазах у всех, испарился в облаке сизого дыма.

Когда Сет исчез, Осирис обернулся к сыновьям. Они стояли позади него, в нескольких шагах, и по их виду было понятно, что в любой момент они готовы ринуться в бой.

— Отец, — воскликнул Хуфу, — тебе опасно идти на бой одному. Позволь мне сопровождать тебя!

— Нет! — решительно ответил Осирис, — Ты должен остаться здесь, если со мной что–то случиться, ты сообщишь об этом верховным богам. Ра должен знать о исходе поединка. А пока найдите девушку, если мне удастся одержать победу, я верну Сета в его темницу, а сущность укрою в смертной.

Хуфу покорно кивнул, и Осирис последовав примеру брата растворился в облаке белого дыма.

Когда дым рассеялся, оставшиеся разделились на группы. Менкаура пошел с Халимом, Митя с Хафра, Хуфу, как самый крепкий из всех, отправился на поиски в одиночестве.

Первый зал, в котором оказались Митя с Хафра, имел прямое назначение в ритуале жертвоприношения. Благодаря тому, что храм много веков скрывался под песками пустыни и еще не был найден археологами, много из того, что было главным в древности для жителей Черной земли, до сих лежало отпечатком на стенах и незначительных элементах зала. В центре стоял еще один алтарь, намного меньший чем в тронном зале, но более ужасный на вид. Его поверхность была покрыта чем–то темным.

— Это краска? — удивленно спросил Митя, рассматривая странные отложения на краске.

— Это кровь, — обыденно ответил Хафра.

Митя уже дотронулся до одного из темных пятен, но услышав слова фараона, резко отдернул руку и брезгливо поморщился.

— Здесь убивали животных? — осторожно спросил он оборачиваясь к фараону.

— Животных? — искренне удивился Хафра, — Сет никогда не поднял бы руку на своих детей, здесь приносили в жертву людей.

От услышанного у Мити по спине пробежали мурашки.

— Эта страна поражает меня своим варварством. — воскликнул он. — Колыбель цивилизации, где рождались боги, не отличается по своей жестокости от самого примитивного африканского племени.

— Это закон нашей страны. Каждый бог несет в мир свои обычаи. Без них не существовало бы мира.

— А как случилось, что вы называете бога своим отцом? — поинтересовался Митя.

— Наша мать была смертной. Но Осирис лишь трижды приходил к нашей матери.

— Зачем? Если боги это загадочные существа, а люди, как вы сами говорите — всего лишь рабы. Зачем богам оставлять на земле потомство?