Триумвират (СИ) - Луций Корнелий
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Мою дрему прервало уже хорошо знакомое ощущение, чужого присутствия. Надеюсь, Орина просто хочет убедиться, что мы не опаздываем. Я сосредоточил на тенях в углу шатра. Образ светлокожего лица северянки проступил на фоне темно-красной ткани. Серые глаза смотрели на меня с тревогой.
— Первые корабли Гастоса прибыли. — сразу объявила она.
Проклятье. Гастос таки послал впереди самые быстрые корабли с опытными экипажами.
— Насколько всё плохо? — мрачно спросил я, догадываясь, что ситуация скверная.
— В городе хаос и восстания ашминитов. Совет пока попрятался, надеясь на переговоры. А сейчас люди Гастоса… если это вообще люди, занимают кварталы. Сразу говорю, сил сбросить их в море у меня нет. Из черных кварталов лезут тысячи ашминитов, пытаясь прорваться в белый город.
— И, дай угадаю, богачи подтянули твоих наемников для защиты своих домов.
— Среди них есть члены Заседания Выгодоприобретателей Гильдии. Именно они владеют правом на это войско. Я лишь наемница.
— Мы будем через два дня. Может быть, чуть дольше, но очень скоро.
— Я не хочу на вас давить, уважаемый триумвир, и не могу ничего требовать… но если вы не поторопитесь, то боюсь город вам придется осаждать с моря.
Я вспомнил как выглядел Канртег в моем видении. Каменная громада возвышающаяся прямо посреди бушующего моря. Штурмовать такое с воды… мягко говоря, не очень легко. У нас, конечно, много хорошей пехоты, есть магия, чтобы сделать брешь в обороне врага, но нас могут банально закидать мясом, да и с колдовством у Гастоса тоже всё в порядке.
— Мы будем настолько быстро, насколько возможно. — заверил я. — Попробуйте удержать для нас хотя бы одну-две гавани. Вроде бы, в городе их много.
— Очень надеюсь, что вы не задержитесь. — как будто бы искренне произнесла девушка. — Многие местные жители, боюсь, не понимают кто такой Гастос и чем грозит его победа. Или надеятся, что с ним справиться кто-то другой.
— Не станет ли тогда их жестокая участь заслуженной расплатой за глупость?
— Я не считаю слабость пороком, который следует карать смертью. Этот город болен, несчастен и привык к поражениям. Однако то вина не текущего поколения. Они родились и живут под гнетом ошибок прошлого. Чужих ошибок.
— Смотрю, ты прониклась сочувствием к этому городу.
— Возможно, я вижу в нем свое отражение.
С этими словами образ девушки исчез.
«Фальвус, нам нужно ускориться. Очень ускориться». — произнес я. — «Часть головорезов Гастоса уже в Канртеге. Если мы сейчас не поднажмем, то придётся штурмовать город с воды. Этого мы точно не хотим. Поэтому пора расчехлять всю возможную магию, все способы ускорить наш ход. Осталось совсем чуть-чуть. Поэтому можно работать на износ».
Так началась гонка за обладание Картегом.
Гребцы работали почти не покладая рук, борясь с волнами. Стихийная магия немного помогала, но вопреки всем усилиям жрецов и шаманов Гастоса она не сумела прекратить буйство погоды. Косой, пронизывающий ливень хлестал нас, словно пытаясь остановить. Уж не знаю проделки то бога-покровителя Гастоса или нам мешало проклятье Канртега.
Несколько раз я заглядывал в зеркало Каламет, чтобы увидеть как на каменных улицах древнего города хозяйничают бледнокожие выходцы из морской пучины и толпы не менее бледных, но с зеленоватым оттенком ашминитов. Они без боя занимали бедные кварталы. Лишь изредка портовые банды или гильдии рыбаков пытались остановить ашминитов. Но тогда появлялись грозные воины в старинных бронзовых доспехах и легко вырезали плохо подготовленных канртегцев. Профессиональные наемники обороняли лишь богатые кварталы. Там на улицах, устланных белым или красным мрамором, появились баррикады, на страже которых стояли цестинцы, имперцы, ти-шадайцы и даже шаддинцы. А вот самих канртегцев среди этих воинов было немного. Такое ощущение, что местная знать не верила в боеспособность своих соотечественников, больше полагаясь на заморских солдат удачи.
Плохая погода мешала воздушной разведке, но как только прекратился дождь и ветер чуток утих, мы направили птиц прямо к Канртегу. Я снова увидел каменную громадину, размеры и масштаб которой поражали воображение. Вавилонская башня, воздвигнутая посреди неспокойного моря. Уверен, когда-то этот город был даже больше. Просто нижние его кварталы после катастрофы скрыла вода. Бывшие дворцы, храмы и террасы приспособили под пристани. Так получились кварталы бедняков. То, что было ярусом выше превратилось в обиталище знатных и богатых. Пристань в городе была не одна. Даже не две. Канртег кормился с моря, так что выходы к воде использовали максимально. Однако многие гавани сейчас были заняты ашминитами. Зрелище это напоминало зомбокалипсис. Однако приглядевшись, я заметил, что одна гавань ближе к богатым кварталам контролируется наемниками. На ней удалось различить сначала уже знакомого мне по чужим снам трехрукого чародея, а потом и…
Орина
Уровень 13
Стратег фракции Гильдия Морских Путей
Ну здравствуй, подруга. Пора нам увидеться и в реальности.
«До моего прибытия осталось меньше шести часов». — передал я Орине по командному голосу.
Девушка так пока еще не могла и просто кивнула, что-то приказывая рядом стоящим ти-шадайским наймитам. Сколько у нее в гавани человек? Около пяти сотен, наверное, плюс десятка два скорпионов и несколько баллист. Ох, надеюсь, что все это не ловушка и по нам на подходе не начнут стрелять. Что ж… Узнаем через несколько часов. Проклятый город ждет.
Глава 22
Город проклятий
Корабли медленно заходили в гавань. Легионеры и матросы с тревогой всматривались в громады древних башен, а я наблюдал за наемниками Гильдии. Искал признаки опасности или провокации. Однако заморские бойцы вели себя спокойно. Люди жались под карнизы от дождя, кутались в плащи, спасаясь от сырого ветра. Отголоски ворчащего грома эхом пронеслись по древним улицам. Прям фэнтези-античный нуар. Надо сейчас встать на носу «Арагамерона» и прошептать:
'Этот город боится меня. Я видел его истинное лицо, улицы — продолжение сточных канав, а канавы заполнены кровью".
И ведь знаменитый монолог очень близок к правде. Именно таким ощущался мне Канртег. Этот город источал миазмы порока, страха и смерти.
Кроме Орины нас тут встречала целая делегация из каких-то местных богачей. Пестрые фигуры, кутавшиеся в разноцветную ткань, ждали под каменным навесом и грелись у нескольких жаровен. Политиканы. Уж
