Князь Палаэль. Высший - Владимир Снежкин

Выждав для надежности кварт, бог обмана деактивировал маскировку, развернул портал, ведущий совершенно в иную сторону, и исчез в мерцающей воронке.

Глава 21

Палаэль

Мрачное подземелье дыхнуло на меня спертым влажным воздухом, в котором присутствовали весьма неприятные ароматы, напоминавшие запах разлагающийся плоти.

Пусть не столь резкий, какой можно было слышать непосредственно вблизи трупа, но все же достаточный, чтобы заставить меня возвести в своей носовой полости очищающие воздух фильтры. Мда — а-а — а… Давно забытые ощущения присутствия в настоящем физическом теле, со всеми вытекающими недостатками. С трудом подавив желание развернуть даже малую версию Сканера — местные боги, обладая развитой системой безопасности, могли засечь чужеродную магию, я ограничился визуальным осмотром помещения.

— Используй только те силы, что может преобразовать твое тело. Тогда ты затеряешься в общей массе местных магов, использующих заклинания везде, вплоть до бытовых вопросов. Сомневаюсь, что в этом плане они отличаются от магов Эриона, — подсказал Учитель.

— Ограничив свой уровень третьей ступенью развития, — кивнул я, соглашаясь с его мнением. Отрегулировав магический баланс тела, я глянул в сторону неподвижного Мхала, с настороженным видом озиравшегося по сторонам. Он пока не увидел меня, поскольку я продолжал использовать сложную систему маскирующих полей. Осторожно убрав маскировку, я негромко кашлянул, чем заставил Мхала подскочить на месте.

— Ой!

— Тс — с-с! Тише! Это я, — поспешил успокоить его. — Где мы находимся?

— В подвальных помещениях Валенсийской Академии Светлой Силы. В той их части, что выделены для хранения опытных материалов Темного факультета, — тихо отрапортовал Мхал, смерив меня весьма придирчивым взглядом. — Поразительно! Как вам это удалось?

— Что именно?

— Скрыть свои истинный уровень, опустив его до уровня рядового мага! Я пару раз видел аватаров богов, но они не смогли настолько видоизменить ауру, хотя и пытались. Как?

Я довольно улыбнулся, не став говорить Мхалу, что перед ним не аватар. Это мое настоящее физическое тело, в которое выведена частичка энергетического тела. Основу же его я переместил в первородные слои, надежно скрытые от сторонних глаз. Получился своеобразный айсберг, вершина которого находилась у всех на виду, а основа таилась где‑то там, далеко. Все‑таки это замечательно иметь проекции сразу в нескольких слоях. Не требуется никаких порталов для перемещения!

— Тебе этого не понять, смертный, — с видом и тоном умудренного долгими тысячелетиями жизни старца ответствовал я на вопрос Мхала.

Судя по его уважительному поклону, он проникся.

— Пойдемте, лэр Палаэль. Нам надо выбраться наружу, и затем по земле добраться до Темного Университета, где расположены интересующие нас объекты.

Пройдя следом за мелко семенившим стариком по череде лабиринтов и крутых лестниц, я вскоре очутился в просторном светлом коридоре, со снующими по нему молодыми людьми. Судя по одежде, это были студиозы Валенсийской Академии, в которой Мхала, как оказалось, практиковал преподавательскую деятельность по направлению Темной Стихии.

— Что‑то не видно никого обладающего способностью оперировать темной магией, — озадачился я, пройдясь беглым взглядом по аурам.

— Это не мой факультет, — Мхал жестом указал в сторону большой двустворчатой двери, видневшейся в конце коридора. — Нам туда. Только вот мы не продумали одну деталь.

— Какую?

— Путешествие до Темного Университета, находящегося в Фенриане, займет много времени. Даже если использовать аргомаков, которых у меня нет, дорога займет не менее декады.

— Что??? — недовольно зашипел я, чем привлек заинтересованные взгляды со стороны пробегающих мимо студиозов. — Почему ты раньше молчал?

— Но есть выход! — поспешно пропищал Мхал. — Мы можем открыть портал в нужную точку. Местоположение Темного Университета я знаю, так что это не составит проблем.

— Меня сразу засекут местные бессмертные, после чего мне придется спешно ретироваться, — покачал я головой, — и все мои усилия по тайному проникновению на поверхность планеты пойдут насмарку. Нет уж, увольте.

Мхал с загоревшимися глазами схватил меня за руку и чуть не силком затащил в ближайшую дверь, за которой скрывалась обширная аудитория, на данный момент пустовавшая. Я слегка опешил от его наглости. Интересно, куда подевались его страх и ужас перед моей персоной?

— В его уме перспективы получения личной выгоды успешно победили инстинкт самосохранения, — отозвался на мои мысли Учитель.

Он оказался полностью прав, что подтвердили слова Мхала, произнесенные им шепотом, с заиканиями и придыханием. Точно робкий юнец, объясняющийся в своих пылких чувствах перед возлюбленной, которая до того момента его упорно «не замечала» и с которой ему наконец удалось остаться наедине, залепетал:

— Лэр Палаэль! Портал… Портал будете создавать не вы. Это сделаю я… Ни Ариох, ни боги не обратят на него внимания, поскольку рожден он будет силами местного мага. Моими собственными силами!

— Но…

— Да, я знаю! Я просил увеличить мои силы после достижения всех ваших целей относительно Эльтиана, чтобы я стал самым могущественным из живущих здесь магов, но… Если ситуация складывается таким образом, что мое личное могущество поможет вам здесь и сейчас… Почему нет? Дайте мне его! Я открою портал, мы попадем к цели… И далее я тоже буду воевать на вашей стороне, прилагая все силы для помощи в уничтожении Бельско… я хотел сказать, местных бессмертных!

Я досадливо крякнул. Вот пройдоха! И ведь молчал, ни слова не говоря о трудностях логистики! Выжидал момента, скотина! И что мне сейчас прикажете делать?

— Ты раньше мог все это озвучить? Трансформация тела зачастую требует больше сил, нежели создание портала в пределах планеты. Меня наверняка засекут.

— Я все продумал, лэр Палаэль. У меня есть божественный артефакт Шамтриэля, позволяющий скрыть различного рода воздействия. Сам я его использовать не могу, так что пришлось нанять шамана из Шема, способного…

Я взмахнул рукой, останавливая его словесный понос.

— Хватит, — властный голос заставил Мхала испуганно вжать голову в плечи. Стало быть, очнулся, и вновь обрел чувство реальности. — Мне не интересны детали, о которых ты бормочешь. Веди…

Легкий шум за спиной, и слегка насмешливый голос, последовавший за ним, заставил меня замолчать на полуслове.