Грета и потерянная армия - Хлоя Джейкобс

— Я пытаюсь их спасти.

Он выглядел опечаленным и разочарованным.

— Ты так говоришь, потому что тебе всё ещё проще умереть, чем бороться за жизнь вместе со мной.

Она ахнула. Её сердце дало трещину.

Он провёл рукой по волосам и отвёл взгляд.

Боль в её груди была куда хуже, чем когда гоблинский коготь рассёк её горло. Она расправила плечи и пожала ими, словно ей всё равно, но они оба знали правду.

— Ладно. Что ты тогда предлагаешь?

Он вздохнул.

— Наш план остаётся в силе. Мы сразимся с армией демона, отвлекая его, пока Сиона будет освобождать фейри из-под его контроля. Без их магии мы сможем его победить.

— Ты уверен? — спросила она, уже не столь убеждённая. — Ты должен быть уверен в этом. Ведь если ты ошибаешься, мы просто приведём к нему всех, кто нам доверился, как овец на заклание.

— На заклание собралась идти ты против него в одиночку.

— Он сказал, что пощадит Милену, — напомнила Грета.

Айзек фыркнул.

— Ты же не веришь в это на самом деле.

— Нет, но, возможно, если я пойду, я смогу подобраться к нему достаточно близко, чтобы…

— В это ты тоже не веришь. — Он посуровел. — Грета, мы должны показать всем наше единство. Мы сможем выстоять только вместе. Уж лучше я поведу свой народ умирать за свободу, чем стану тем, кто отправил девочку решать все проблемы, пока мы прячемся тут в тени.

— Легко тебе говорить, но когда вокруг будут горы трупов, а по земле потекут реки крови…

— Я не говорю, что это будет легко. Лёгкого пути нет, — выпалил он. — Но это правильное решение, единственно верное.

— Айзек.

Он притянул её к себе и поцеловал с таким жаром, что она задрожала, а затем прижался лбом к её лбу.

— Не проси меня согласиться с твоим самопожертвованием. У нас есть план. Мы должны следовать этому плану. Пускай это не идеальный вариант, но иного я себе никогда не прощу. Я не смогу спокойно жить с мыслью, что мне пришлось пожертвовать тобой, — тихо произнёс он.

Она прикусила губу. Она могла бы поспорить, что он может умереть, если она не пожертвует собой, и тогда ни с какими мыслями спокойно жить не придётся. Но, может быть, он прав. Возможно, просто выжить мало. Возможно, порой куда важнее умереть, зная, что ты сделал всё, чтобы изменить этот мир.

Это горькая пилюля — знать, что ни один из них не может просто взять и спасти другого.

Но они могут сражаться. Вместе.

— Мы должны действовать быстро, пока Аграмон не догадался, что я не собираюсь послушно идти к нему, и не отправился за мной сам.

Айзек кивнул.

— Мы нападём первыми. Наше войско уже готово выступить по сигналу.

Она попыталась встать. Айзек на секунду остановил её. Его большой палец осторожно скользнул по перевязанному горлу, взгляд потемнел от беспокойства.

— С тех пор, как я стал королём, я много чего требовал от других, — пробормотал он. — Но тебя прошу об одном: постарайся не быть безрассудной. Если я тебя потеряю…

Тиски сдавили её грудь, и сжимали, сжимали.

— Это взаимно, поверь.

Они оба собрались. Грета взяла столько оружия, сколько вообще могла унести, Айзек же только привязал меч к поясу. Когда они вышли из комнаты и прошли по коридору под всеобщим пристальным вниманием, ощущение было такое, словно они идут на казнь.

В тренировочном зале их ждал Вайат вместе с Сионой и Драйденом. Воздух между ними сгустился от напряжения. Грета вопросительно подняла бровь, глядя на Сиону. Та поджала губы и мотнула головой.

— Ты как? — спросил Вайат, идя навстречу. Его взгляд остановился на перевязанном горле Греты.

— Нормально, — отмахнулась Грета и затем обратилась ко всей группе, чтобы обсудить план: — Мы знаем, в каком направлении уходил Джаспер на разведку, так что вполне разумно предположить, что Аграмон перестал прятаться и ждёт, когда мы его найдём.

Сиона согласилась.

— Он в гномьем королевстве. Я чувствую притяжение коллективного разума. Сейчас оно сильнее, чем было раньше.

— Чем это вызвано, по-твоему?

Она скосила взгляд на Драйдена.

— Аграмон тратит больше сил, чтобы удержать воинов-фейри в своей власти, с тех пор как многие освободились, но коллективный разум продолжает расшатываться.

Она тоже по-своему это ощущала, но от лица Аграмона. Это было похоже на алое облако с пульсирующими венами, что тянутся всё дальше и дальше. А может, она просто слишком хорошо его знала. Знала его ход мыслей, его желания… его методы. У неё свело живот. Грета прижала кулак к животу, чтобы сдержать рвотный позыв.

— Демон не успокаивается. Он давит на разум всех фейри, — продолжала Сиона. — Если он усилит напор, то может разрушить ментальные связи и убить всех фейри, всё ещё связанных коллективным разумом.

Грета поёжилась. Попросить Сиону подключиться к этой тикающей бомбе было всё равно что отправить её на верную смерть, как камикадзе.

— Должен быть другой способ…

— Его нет, — напряжённо ответил Драйден. — Демон получил доступ к магии сильнейших воинов-фейри из существующих. Если эту связь не разорвать, его невозможно будет победить.

Сиона сложила руки на груди.

— Я справлюсь.

— Я в тебе не сомневаюсь, но…

— Это не обсуждается. У каждого своя роль. Эта моя.

Грета оглянулась на Айзека. Тот мрачно кивнул. Им всем придётся чем-то пожертвовать.

— Кто бы сомневался, что Аграмон обоснуется в Разуа, городе гномов. Этот трусливый нытик Линдер с радостью уступит ему свой трон, — фыркнула Сиона.

Грета кивнула.

— Для нас это хорошая новость. Даже если он заперся в недрах гномьего замка, к самому городу легко подобраться с любой стороны. Мы можем атаковать где угодно. Этого будет достаточно, чтобы отвлечь Аграмона и дать Сионе время восстановить связь с коллективным разумом. Я же параллельно поведу отряд прямо к замку, чтобы сразить Аграмона, пока тот не успел осознать, что происходить.

Они