Хаос и порядок. Прыжок в безумие - Стивен Дональдсон

– Да, хозяин, – процедил Энгус сквозь зубы.

Сиб в ужасе раскрыл рот, словно представив себе программу, подчинившую Энгуса. Сиро вопросительно посмотрел на Мику, но тут же схватил ее за руку, лишь бы она молчала.

«Господи! – простонал Дэйвис, забыв о ранах. – Неужели все так плохо? Мой отец в полном подчинении у Ника. То, что Энгус делал с Морн, не идет ни в какое сравнение с тем, что может позволить себе с Энгусом Саккорсо».

Ник удовлетворенно кивнул. Его шрамы были такими же темными, как и лицо Энгуса.

– Итак, зачем Бюро все это надо? – риторически продолжал Ник. – Вы знаете зачем. Чтобы взорвать «Купюру» и спасти Морн. Кого еще они могли послать? Кто еще способен выполнить подобное задание? Им нужен был самый изворотливый проходимец. Но они не могли ограничиться одним Энгусом. Необходимо было дать ему прикрытие, правдоподобное объяснение того, как ему удалось завладеть полицейским кораблем. Кроме того, в Бюро хотели быть уверены, что не потеряют над Энгусом контроль. Несмотря на свою гениальность, они не могли написать универсальную программу… Поэтому им понадобился Майлс. Он должен был прикрывать киборга и контролировать его, для чего Майлс и получил специальные коды.

Дэйвис с ужасом ловил каждое слово Ника.

– Я думал, Майлс собирался мне помочь, – пробормотал Ник, словно разговаривая сам с собой. – Именно для этого, как я предполагал, Хэши его и послал.

Дэйвис готов был поклясться, что увидел, как в глазах Ника проплыл абрис «Мечты капитана».

– К счастью для нас, – продолжал Ник более жестким тоном, – они прекрасно понимали, насколько можно доверять Майлсу. – Хэши предвидел трудности, и, когда Майлс перешел на сторону Амниона, данные ему коды были автоматически изменены… Между тем Энгус справился со своей миссией на Малом Танатосе. Он спас Морн, а заодно и нас, поскольку мы ему были нужны для вызволения Морн. А дальше? Все, что Энгус делает, все, что он говорит, обусловлено заложенными в него инструкциями, устаревающими с каждым часом. В Бюро понимают, он может быть опасным. Конечно, Термопайл не волен перечить программе, но ведь программа может дать сбой. И тогда киборг потеряет всякую управляемость. Бюро не вправе вернуть Энгуса обратно, не убедившись в его безопасности. – Ник помолчал, оглядывая мостик. – Другими словами, – он тщетно попытался выразить свой триумф, – им понадобилась замена Майлсу.

– Можешь не продолжать, – неожиданно заговорил Вектор. Несмотря на жалкий вид, в его голосе угадывались жесткие нотки. – Очевидно, Бюро выбрало тебя.

Морн по-прежнему будто не присутствовала на мостике.

– За нами был послан корабль. – На лице Ника появился хищный оскал. – Полицейский крейсер «Каратель». Сейчас он достаточно далеко от нас, но примерно час назад, – непосредственно перед нашим входом в гиперпространство – ему удалось передать нам радиограмму… Да, полиция дала мне новые коды Энгуса. Если для вас все так уж очевидно, то вы знаете, что из этого следует. Теперь я приказываю Энгусу. Он – мой, и он не вправе ни игнорировать мои приказы, ни угрожать мне, поскольку этого не позволяет встроенная в него программа… Вы слушаете меня? – Ник снова обвел взглядом мостик. – Вы слышите, о чем я говорю? Я уже приказал Энгусу защищать меня. Вы, отребье, думаете, что можете объединиться против меня, но вы заблуждаетесь. Вы даже дотронуться до меня не сможете, не миновав киборга с машинными рефлексами и лазерными установками. Кроме того, я и сам могу за себя постоять. – Ник взмахнул электрошоковой дубинкой Майлса и несильно ударил ею по командному пульту. – И я владею кодами корабля. Он тоже мой!

Саккорсо больше не мог сидеть спокойно. Злоба переполняла его. На Малом Танатосе Ник потерпел слишком жестокое поражение, и никакая новая власть в его руках не может сделать из него человека, который никогда не проигрывает. В отчаянии он замахал в воздухе кулаками, словно сражаясь с невидимым врагом. Теперь его голос дрожал.

– Уверен, Хэши Лебуол все еще думает, что сможет со мной договориться, перехитрить меня или, в крайнем случае, подкупить. Возможно, он прав. Я не дам ответа, пока не услышу его предложений. Но если он думает заставить меня отказаться от того, чем я уже владею, то глубоко ошибается. У меня корабль, способный противостоять целому линкору. У меня верный помощник, способный на такое, что никому и не снилось. Когда Вектор закончит свою работу в лаборатории, у меня появятся средства на покупку собственной станции. – Казалось, лицо Ника всего лишь придаток к его налившимся кровью шрамам. – И вот тогда я покажу вам и кое-кому еще, что такое настоящая месть.

– Если прежде не сойдешь с ума и не наложишь на себя руки, – угрюмо пробормотал Дэйвис.

Ник резко повернулся к Дэйвису, обрушивая на него всю свою злобу.

– А ты, пожалуй, останешься жить, – прошипел он. – Из тебя выйдет хорошая приманка. – Саккорсо поднял голову и окинул взглядом присутствующих. – Но всем остальным лучше задуматься над тем, как убедить меня в своей необходимости, как умолить меня простить вас… Сказанное относится и к ней. – Ник ткнул электрошоком в сторону Морн. – Я жду от нее сговорчивости, ясно? Никакого высокомерия, никакой лжи, никакого сопротивления. Иначе я выкину вас всех через шлюз и даже не оглянусь.

Сиб отпустил поручень, за который держался, и поплыл позади мониторов. Высказывания Ника в адрес Морн были для него непереносимы. Макерн был так же бледен, как и Вектор, хотя его и перестало трясти. Он был противен самому себе, ибо вызвался караулить Саккорсо и проморгал его.

– Чего медлить? – тихо проговорил Сиб. – Ты можешь сделать это прямо сейчас.

Ник развернулся в сторону Сиба, Сиро и Мики.

– Прямо сейчас у меня нет времени, – ответил он на удивление спокойно, словно вновь обретя самообладание. – Совсем скоро откроется «окно» для перехода к Массиву-5. А потом, до самого прибытия в лабораторию, я буду еще более занят… Кроме того, – холодно добавил Саккорсо, – я хочу лицезреть ваши мучения. Вы будете умолять меня дать вам скафандры, ведь я запросто могу вышвырнуть вас в космос и без них.

Дэйвис не мог больше выслушивать Ника. Он должен что-то сделать: покинуть мостик, не показываться на глаза Нику и попытаться спасти Морн. Он нужен ей. Он нужен всем: Сибу, терзаемому угрызениями совести; Мике, которая слишком хорошо знает Ника, чтобы идти против него; Сиро, совершенно потерянному и напуганному переменами в некогда боготворимом им человеке; Вектору, слишком слабому, чтобы двигаться и тем более принимать решения.

– В таком случае, – выдавил из себя Дэйвис, – сколько у нас времени? Вектор не сможет справиться со своей работой одной рукой. Мика не выдержит перегрузок без медицинской помощи. Я сам могу не выдержать. Кроме того, если ты ждешь от Морн «сговорчивости» – это слово обожгло Дэйвиса, словно раскаленное железо, – лучше позволь мне отвести ее в лазарет. «Ступор», возможно, и приведет ее в чувство, но мне самому не определить дозу.