Тройня для дракона - Алисия Эванс

Пришлось организовывать целый спектакль.

Хватала всем богам, Нейтон успокоился и поверил. Отпустил эту девку и прекратил эти поиски. По крайней мере, Сильвестр не видел никаких свидетельств того, что его сын все еще занимается поисками. Нейтон принял решение уйти с должности ответственного за безопасность императорского дворца и податься на военную службу. Странное решение, но спорить Сильвестр не стал.

Пусть сын отвлечется. Пусть в битвах и сражениях забудет о той, кого вздумал назвать истинной. Хвала Триединому, он успел вовремя, и Нейтон не успел заключить брак с этой синеглазой магичкой…

- Когда ты планируешь вернуться? – устало вздохнул Сильвестр, понимая, что сын покидает столицу надолго.

- Не знаю, - мрачным безжизненным голосом бросил Нейтон.

Сколько длится вся эта история? Год? Полтора? Сильвестр уже и не помнит. Рано или поздно сын забудет свою «истинную». Он молодой дракон, полный сил. Ему предстоит принять бразды правления кланом. И этот день недалек.

- Мне все хуже, - выдохнул старый дракон. Он никогда не давил на жалость и не притворялся больным. Напротив, до последнего не показывал, что испытывает постоянную боль. Он бы лучше отгрыз себе руку, чем прилюдно дал понять своим врагам и завистникам, что испытывает боль. Сильвестр будет держаться до последнего, но он чувствует: конец его близок. Старый дракон долго пожил на этом свете. Настало время передать клан в руки наследника.

- Целитель говорит, что ты еще полон сил. Несколько лет у тебя точно есть, - безразличным голосом отозвался Нейтон.

Такое равнодушие неприятно царапнуло душу. Все-таки, он сын! Неужели ему наплевать на здоровье отца? Не проявил даже капли участия.

- Всего пять-семь лет? В лучшем случае. Для дракона это не годы.

Нейтон никак не отреагировал, будто не услышал слов отца. Он собрал вещи и покинул дом. На улице раздался взмах крыльев, и наследник рода Бельмонт улетел на север. Туда, где, по слухам, птицы замерзают на лету. Где уже много десятилетий идет война с северными кланами волков и нежитью.

Сильвестр не рискнул заговорить с сыном о Лауре. Нейтон отверг высокородную невесту, но еще не все потеряно. Она – идеальная жена для сына. Молода, красива, родовита. Ее отец – глава соседнего клана, чуть менее могущественного, чем Бельмонты, но тоже очень сильного. Этот союз пойдет на пользу драконам и короне. Все было решено уже давно… Откуда только взялась эта синеглазая выскочка?!

Лаура не дура, ей хватит ума подступиться к Нейтону, когда придет время. Пройдет год, может, два, и она снова возьмется за него. Этой свадьбе быть.

Спустившись на первый этаж родового поместья, старый дракон закашлялся и схватился за ребра. Боль в груди все сложнее переносить. Он сунул руку в карман и нащупал пузырек с обезболивающим. Сильвестр выпил все залпом. С каждым новым приемом снадобье помогает ему все хуже и хуже.

Если бы не эта Келли, все уже было бы решено. Нейтон женился бы на Лауре, и пожилой Бельмонт мог бы спокойно покинуть этот мир. Но теперь он должен держаться, пока не увидит на запястье сына брачные плетения. Только после этого можно умирать.

Глава 19

Пять лет спустя

- Мама! Мама! Мама! – крики моих детей разнеслись по дому. Им вторил торопливый топот трех пар ног, несущихся из детской спальни к завтраку.

Сегодня их пятый день рождения. Я обещала им праздник и много вкусностей, поэтому, едва проснувшись, дети понеслись вниз. За пятнадцать минут до этого я успела подняться и переодеться в чистое и праздничное. Платье цвета «кармен» с открытыми плечами и довольно большой юбкой. Благо, за пять лет работы с Кроксом мое финансовое положение существенно улучшилось. Я уже не та нищая городская девочка, бьющаяся с судьбой за каждый медяк. Теперь у меня два сундука с золотом, заработанного честным целительским трудом.

У меня есть все, о чем я могла только мечтать еще шесть лет назад: золотые украшения, наряды из дорогих тканей, а также полная финансовая состоятельность. Накопленных денег хватит нам с детьми до конца жизни, еще и внукам останется.

Первым вбежал Леонард – самый быстрый и сильный из всей троицы. С каждым годом он все сильнее похож на своего родного отца. Думаю, став взрослым, Лео станет точной литографией Нейтона. Сегодня ему исполняется пять, но на вид Леонард выглядит на все девять. Он уже на полголовы выше своих брата и сестры, а от его бега трясется пол. Сильный, смелый, отважный мальчик. Вбежав на кухню, он приземлился на стул и вперился в меня жаждущим взглядом. «Где торт?!» - без слов вопрошает он.

Вслед за ним вбежал Теодор. Черты Сильвестра Бельмонта в его внешности чуть сгладились, но не исчезли. Он растет очень спокойным и умным. Раньше всех научился читать, и проглатывает детские книжки одну за другой. Более медленный, чем брат, он сел на соседний стул и воззрился на меня светло-серыми глазками.

Топ. Топ. Топ. Легкие, неторопливые шаги. Адель поняла, что мальчиков ей не обогнать, и с бега перешла на спокойный шаг. Моя красавица чинно вошла на кухню: растрепанные светлые волосы ниспадают до самого пояса, пижама подвернулась до колена, в руках любимый игрушечный тигренок, привезенный Кроксом из далекого путешествия в южные земли.

Дочка окинула кухню сонным взглядом и присела напротив братиков.

- Мамочка, а сегодня нас ждет подарок? – тоненьким голоском спросила Адель, взирая на меня с восторгом и ожиданием.

- Конечно, - кивнула я, доделывая торт. Корпела над ним полночи, выпекала коржи, месила мастику, варила крем. Хвала всем богам, я имею возможность сделать своим малышам столь дорогой подарок. Одно только сливочное масло для крема стоит столько, что раньше я могла попробовать его лишь на кончике ножа.

- Когда? Когда? Дай! - заверещала малышня, нетерпеливо постукивая ножками.

- Сейчас, сейчас… Еще минутку… - я спешно втыкаю в торт украшения из сахарного сиропа. – Почти готово… Вот! – воткнув в торт последнюю звездочку, я подхватила поднос, на котором стоит десерт и понесла к столу.

Едва завидев торт, троица издала восторженный визг.

- Мамочка! Как красиво! А здесь все можно кушать? Какие сердечки! – дружный гомон смешался с нетерпеливым стуком маленьких кулачков о стол.

Я испугалась, что, если поставлю торт на стол, троица его просто-напросто растерзает.

- Так! – крикнула я, и весь гам мгновенно стих. - Я всю