Узники власти - Александр Ялтыченко

Отчаявшись, он сел на месте в окружении двойников, которые также поспешили присесть на корточки.

-Я пропал! Или, быть может, мне все это снится, а я сейчас сплю все еще в Альбигунде и нужно просто-напросто проснуться? - подумал он, силясь, как можно крепче, зажмурить глаза. Минуту Элиффин пробыл в нерушимой тишине. Когда же кудесник решился вновь вглядеться в пугавшую его действительность, он обнаружил себя лишь себя самого, совершенно одного посреди все той же нескончаемой кроваво-красной пустыни.

Внезапно на ум Элиффину пришли те строки, что произнес, поднимая в руке диковинный амулет один из магов, собравшихся на площадке перед Гвендором Солнца. Сжимая в руке третий из силонов, подаренный мудрым правителем Ансапиена Элиффин произнес:

Могучи Солнце, и Луна

Блистайте ярче и смелее,

Пусть будет истина дана

Всем тем, кто ниже и слабее.

Ослепительно-белая вспышка света пронзила кроваво-красный полумрак, устремившись в черную высь, плотно затянутую непроницаемой тьмой. Коснувшись свода гигантской пещеры, луч превратился в сплошной поток, распространявшийся во все стороны. Подобно невидимой завесе пала красная полупрозрачная пелена, и Элиффин увидел себя на черном песке в окружении многих людей. Каждый из них пораженный произошедшим начал удивленно озираться по сторонам, пытаться заговорить со своими соседями.

В лицах присутствовавших Элиффин узнал жителей Монтлода, сраженных и увлеченных в бездну таинственной зеленой дымкой.

-Рам, Альрис, Фордус! - громко прокричал Элиффин, стремясь превозмочь царивший кругом шум.

-Эл! - слабо и протяжно, растворяясь в сплошном гуле, окликнул его голос Тадрина.

Юноша обернулся и почти тотчас же встретился глазами с давно потерянным другом.

-Он мертв, это невозможно! - пронеслась в его голове единственная мысль, - а, впрочем, нет ничего невозможного, все дело в том, что и я сам, скорее всего, также погиб.

Тадрин стоял перед ним целый и невредимый в том самом рваном наряде, в каком был брошен в зеленую кипящую пучину озера Монтлода.

-Здравствуй, друг, - протянул ему руку подбежавший навстречу приятель.

Элиффин ответил ему рукопожатием, после чего горячо обнял, как давно потерянного, но вновь обретенного брата.

-Я боялся за тебя, увы, не напрасно... что ж, на все воля судьбы...-пробормотал Тадрин.

-Я не умер! Это невозможно! - не сдавался Элиффин.

-Тогда выходит, что и я не умер, но, впрочем, как бы то ни было, я рад, что пребываю теперь не в одиночестве. Выпало на мою долю побродить по горячему песку много месяцев и даже лет, скажи мне, сколько же дней прошло с того момента?

-Неделя...

-Всего неделя? Мне казалось, что я провел в скитаниях не одну человеческую жизнь, но быть по-твоему, соглашусь.

Тем временем из небесного мрака возникли черные стремительные потоки, подобные быстро несшимся духам.

-Это хранители, кто-то обрушил завесу! - пронесся по толпе странный шепот.

***

-Мой повелитель, юнец поразил нашу завесу, как прикажите поступить? - пробормотал покорный адмирал всесильному огненному властелину, пребывавшему в тревожном ожидании у самого подножья разрушенного Гвендора Солнца.

-Обрушьте на них свод, скорее, покуда не началось затмение... - ответил ему громовой голос златовласого юноши, крепко сжимавшего в правой руке сияющий скипетр, - ах, да, и еще, приведите мне того, кто предсказывал, что ожидать затмение следует только лишь через два новолуния.

***

-Они скоро восстановят завесу, и все будет кончено, но теперь, должно быть, навсегда - подумал Элиффин и тут же, вспомнив самое дорогое его сердцу, с надеждой позвал:

-Нирана!

На миг гул толпы угас. Послышалась сперва неосторожная возня, а затем слабый ответный возглас. Едва приметив в разнородной массе людей знакомый силуэт, Элиффин тотчас же ринулся навстречу. Она подбежала к нему в слезах и тотчас же бросилась на шею. Следом за ней спешили Рам, Альрис и Фордус.

-Я ждала и просто знала, что ты придешь. Здесь было так страшно, - жаловалась она, и в ее наивном голосе читалась искренность и простота.

-Теперь мы вместе, остальное все в прошлом, - ответил безмерно счастливый Элиффин, не распуская крепких

объятий и не смея оторвать от нее свой пристальный взгляд. Несколько секунд они внимательно смотрели друг на друга.

-Твои глаза другие...-промолвила она слегка настороженно, - что случилось?

-Я не виноват...так получилось...Ладрозар отнял у меня дар

обуздывать и вызывать пламя, - взволновано и даже немного испуганно, как нашкодивший мальчишка ответил Элиффин, искренне опасаясь, что в нем не признают того, кем он раньше являлся для самой дорогой из всех на свете.

Нирана почувствовала его тревогу. Она пристально вгляделась в знакомые черты лица и синие глаза, являвшие собой зеркало души, исполненной искренней любви. По ее собственному лицу, не переставая, сбегали блестящие слезинки. Не смея наблюдать, как она плачет, Элиффин поспешил нежно подтереть горячим пальцем узенькие зеркальные ручейки, стекавшие по бледному личику из широко раскрытых влажных глаз.

В ответ Нирана также ласково провела ладонями по его потному красному лицу и, слегка подтянувшись на носочках, едва касаясь губами, поцеловала каждый из зажмурившихся глаз.

В этот момент низко над ними пролетел один из черных духов.

-Агрх вздрыгх ворыг Ладрозаргыр инфыргур прагрыздг, - пробормотал несшийся с неимоверной скоростью призрак, теряясь подобно неплотному сгустку в тусклом сером свете.

-Ну мы и попали! - тяжко вздохнув, медленно и громко, как будто вынося горький приговор, промолвил Рам, - неужто все присутствующие уже мертвы, и мы вместе с ними?

-Не умершие здесь, но порабощенные, ибо умершие не в силах осязать себя, мы же властны размышлять и ощущать - вмешался в разговор один из стоявших вблизи старцев, облаченных в длинные серебристые плащи, препоясанные позолоченными ремнями.

-Так где же мы? - крикнул Рам, сердитый на жизнь,

судьбу и злые обстоятельства.

Его голос оборвал оглушительный хлопок: пронзавшие клубившийся в вышине мрак духи слились в единый мощный сгусток и со всей силы ударили в сокрытый свод необъятного подземелья.

Хлопок превратился в грохот: к своему ужасу, сбившиеся в плотную толпу люди заметили, что пещера рушится: отдаленный свод падал наземь, готовясь исполнить продиктованную через неплотского духа волю Ладрозара, узнавшего о падении творенной им завесы, призванной сокрыть и разделить души, порабощенные во благо единой короны.

-Свод падает! - пронесся тревожный возглас по перепуганной толпе.