Рожденная магией - Хейзел Бек

Не глупи. – Он берет меня под локоть и тянет на ступени крыльца. Когда мы вышли из ресторана, уже стемнело. Но тьма сгустилась еще больше. Особенно здесь, в месте, не освещенном уличными фонарями. Я надеялась, что сова и орел приглядывают за мной, даже если я их не вижу, но теперь мне так не кажется. Интересно, они меня сейчас видят?

Ситуация грозит стать пугающей, хотя я никогда не испытывала подобных чувств, стоя на крыльце собственного дома.

В локте, за который держит меня Скип, пульсирует странная боль. Неужели он пробивается сквозь защиту? Готова поспорить, что он пытается это сделать. Я широко ему улыбаюсь и осторожно высвобождаю локоть из его цепких пальцев.

Он не сдается так запросто, но не может же он держать меня вечно. Наконец он ослабляет хватку, и в этот момент любая обыкновенная женщина начала бы бояться. Я уверена, что он поступает так намеренно. Он хочет, чтобы я боялась. Скип на сто процентов именно такого рода мужчина.

– Какая интересная подвеска. – Он делает шаг ко мне и встает слишком близко, поскольку он крупнее и хочет, чтобы я почувствовала, насколько, чтобы я волновалась о том, каким будет его следующий шаг.

Я начинаю пятиться и неловко посмеиваюсь. Едва сдерживаясь, чтобы не перенестись наконец внутрь дома. Я не горжусь этим естественным желанием – перелететь в дом, но оно очень сильное.

И все же Воины борются. Так что я не уничтожаю его, как адлета. И не поддаюсь желанию смотаться отсюда ко всем чертям любыми доступными способами.

– Это подарок. – Я берусь за дверную ручку. – Что ж, спасибо за ужин. Пока.

Но дверь не открывается. Меня охватывает паника, и мурашки пробегают по спине.

– Это… странно, – высоким голоском произношу я. Звоню в звонок, но звука не слышно. – Ох уж эти старые дома. Вечно в них все ломается.

Я опять дергаю ручку, надеясь, что выгляжу растерянной и озадаченной, а не испуганной.

– Что насчет шестнадцатого? – спрашивает Скип.

– А что?

Ручка вообще не двигается. Я поворачиваюсь к нему и вижу его ухмылку. Неудивительно. Он заколдовал мою дверь. Но думает ли он, что я этого не понимаю? Или он просто меня проверяет? Понятия не имею, но мне это не нравится.

– В «Уош-Ю» будет семинар по созданию сообществ. – Теперь он ведет себя вполне дружелюбно, и речь у него неторопливая. Эдакий хороший парень. – Хочешь пойти?

Я перестаю дергать ручку. Шестнадцатого будет полнолуние. Наверняка он об этом знает. Это что, какой-то тест? Не атака, а именно тест? Я сохраняю улыбку на лице и приказываю себе не паниковать. Может, он и задерживает меня на крыльце, но не похоже, чтобы он пытался мне навредить. Мне нужно действовать умнее. И поменьше дергаться.

– У меня есть чем заняться, кроме семинара по созданию сообществ, – щебечу я. – Как ты уже знаешь, я…

Дверь распахивается. Озаренный ярким золотистым светом, в дверях стоит Джейкоб, весь такой надежный. Он смотрит на Скипа так, словно готов разорвать его на части, и мне это очень нравится.

– Джейкоб, – выдыхаю я, не понимая, то ли я удивлена, то ли обеспокоена, или мне хочется возопить от радости.

Джейкоб выходит на крыльцо, не сводя глаз со Скипа.

– Дверь опять заедает, Эм.

Он кладет руку мне на плечи, и я могу лишь смотреть на него, открыв от удивления рот. Это просто стереотипное поведение мачо. Жаль, что я почувствовала такое облегчение, когда его увидела. И еще жаль, что тепло его сильной руки заставляет бабочек порхать у меня в животе.

Если женщина не может сама себя защитить, это не значит, что ей надо смотреть на мужчину снизу вверх.

– Эмерсон пытается сказать тебе, Скип, что она занята! – рычит Джейкоб таким тоном, которого я ни разу в жизни от него не слышала. – И шестнадцатого, и в любой другой день тоже.

И вот его рука на моем плече уже кажется мне гнетом шовинизма. Меня охватывает такая ярость, что я даже не могу найти слов, дабы прекратить эту безобразную сцену. Скип кажется ужасно удивленным.

– Посмотрим, – говорит он угрожающе, и у меня внутри все переворачивается. Но он уходит, и на крыльце становится больше света. Джейкоб затаскивает меня в дом.

И поскольку Скип не причинил мне зла, я сосредотачиваю все свои разнообразные эмоции, которые испытывала весь вечер, на самой непростительной, мизогинистической, неприемлемой сцене, которую я вообще когда-либо в своей жизни видела.

Дверь за мной захлопывается с такой силой, что я подпрыгиваю. Я поворачиваюсь к Джейкобу, готовая поделиться с ним своими соображениями и прочитать лекцию о токсичности подобного поведения, которое больше пристало бабуину, чем человеку. Но он рывком идет вперед в такой ярости, словно это ему есть на что злиться.

– Что это было? – вопрошаю я, догоняя его.

– Это я и хотел бы узнать, Эмерсон. – Голос у него такой низкий и строгий, что меня охватывает неприятное предчувствие.

– Я могла сама его сдержать.

Он поворачивается ко мне и выглядит настолько оскорбленным, что я останавливаюсь. Джорджия сидит в гостиной, но Зандера и Элоуин еще нет. Даже не знаю, хорошо это или плохо.

– Ты звала на помощь, – цедит Джейкоб сквозь зубы. – Несколько раз.

– Я этого не делала.

Хотя я же немного паниковала, так что, возможно, позвала на помощь неосознанно. Я все еще работаю над тем, чтобы не передавать все мысли. Я могла бы сказать это ему, но я в ярости от его злости на меня после того, как я настрадалась во время свидания со Скипом Саймоном, хотя меня все должны были бы похвалить.

– Ты это сделала, – подтверждает Джорджия извиняющимся тоном, кивая в сторону грозной фигуры Джейкоба.

– И ты в любом случае должна была это сделать, – добавляет Джейкоб, направляясь к камину. Но потом он резко разворачивается. – Я его убью.

В обычной ситуации я бы подумала, что это одно из тех глупых, бесполезных заявлений, которые позволяют мужчине выпустить пар после конфронтации, но то, что я вижу в его глазах, заставляет меня в этом усомниться.

Он же волшебник, в конце концов. Возможно, волшебники не склонны решать вопросы в суде. «Ведьмовской суд мало изменился», – говорила мне Джорджия.

Я пытаюсь остановить Джейкоба, пока он не наделал глупостей, например не погнался за Скипом по улице, но Джейкоб делает жест рукой, и некая сила тащит меня по полу и бросает на диван.

Вне себя от ярости, я вытягиваю руку по направлению к нему и представляю, что между гостиной и кухней появляется запертая дверь.