Глаз Демона - Богдан Дорошин

-- Одумайся, юноша, -- простонал Кариддо. -- Твоя душа... своими действиями ты навеки заклеймишь ее, закуешь в кандалы Тьмы! Этот артефакт в твоей руке... брось его!.. Ты еще можешь...

-- Заткнись, -- беззлобно сообщил Аксир, подойдя к настоятелю. -- Кровь за кровь, знаешь такое выражение?

-- Я никого не убивал!

-- А как же все те люди, сгоревшие на кострах, погибшие в петлях, забытые в темницах?

-- Еретики? Мы дали им свободу, показали правильный путь! Что значит мирская оболочка, по сравнению с бессмертной душой?

Кариддо искренне верил в свои убеждения. Что ж, у каждого своя правда. Сиркину было все равно, да и Кейт тоже. Он знал это, так как поглотил не только память девушки, но и ее личность. Она хотела отомстить этому старикану. За отца, за мать. За себя саму. За то, что ей пришлось очернить свою бессмертную сущность...

-- Пошли, -- бросил Аксир. - С колокольни откроется превосходный вид на город, не считаешь?

***

Наставники часто утверждали, что лишь сражаясь с противником, на голову превосходящим тебя, можно выйти за рамки собственного предела силы. Астор всегда скептически относилась к этому: девушка считала себя достаточно сильной и одаренной, чтобы никому не уступать. В Сантатеме она не раз доказывала это, являясь одним из самых талантливых бойцов на своем курсе. Конечно, некоторые Дети Света показывали лучший результат, та же Эльза к примеру. Но последняя всегда была выскочкой, пользовавшейся неоправданной поддержкой отцов-настоятелей, а так же одного магистра. Поговаривали даже, что ей вручили Регалию, с которой она отправилась на край мира, чтобы разить зло и скверну...

Астор же всегда приходилось полагаться только на свои силы. Когда кто-то в группе учащихся обгонял ее, девушка из кожи вон лезла, чтобы вернуть утраченные позиции. Читала прикладную литературу, тренировала тело, дух, экспериментировала с энергией. Отправляясь в Арсдан она была уверена, что не сыщется никого кто сможет бросить ей вызов. Как же она ошибалась...

Они находились на разрушенной улице, где больше не осталось живых людей. Кто не умер, тот убежал. Ее противник, высокий и спокойный, стоял на каменной насыпи, еще недавно бывшей колбасной лавкой. В руке он держал меч, лезвие обильно покрывала кровь. Сколько он убил за прошедших полчаса сказать было трудно. Много, решила наконец Астор. Ее силы были на исходе, а от обиды хотелось расплакаться. Она не в силах достать его! Не в силах!..

Подкрепления все не было. Проклятый постарался на славу, устроив такую панику, какой Арсдан не видел еще никогда. Дальние улицы полнились беглецами, образовывались давки, где немало людей гибло; не редкими так же были драки. Мародеры вдирались в дома, и их примеру следовали многие. Массовая истерия захватила ближайшие районы. В магическом фоне Астор ощущала ее очень хорошо, и на ее фоне терялось многое.

-- Кто ты? -- воспользовавшись мгновением передышки, когда они перестали атаковать друг друга, крикнула хранительница. -- И почему тебе так важен тот парень? В нем нет...

-- Дара? -- закончил за нее Геринг. -- Да, я знаю.

-- Но он из другого Измерения, верно? Зачем ты протащил его на Земли Скарга? Это ведь был ты, да? Что он из себя представляет?

-- Ответов ты от меня не получишь.

На самом деле Геринг и сам не знал толком. Зарукки дал ему приказ, и этого было достаточно. Единственное, что доподлинно было ему известно, так это что юноша с Земли обладал странной способностью взаимодействовать с любым типом магии, что само по себе являлось парадоксом. При этом он с легкостью мог пользоваться даже Регалиями, несмотря на доказанный факт, что существ со слабо выраженным Даром Великие Артефакты зачастую разрывают на куски. Очень любопытный случай, но разбираться в нем во время битвы резона не было.

Они снова сошлись. Астор держала уже свой меч двумя руками, и больше защищалась, чем атаковала. Она была предельно сосредоточена, в то время как Генриг позволял себе отвлекаться. Он ощущал как вокруг него сжимается кольцо. Со всех сторон медленно подступали пока еще незримые враги, а потому не было никакой разницы, спешит он или медлит. Его план подействовал лишь отчасти. Дети Света потеряли из виду нить его следа, но могли отыскать ее на ощупь, что и делали.

После нескольких уколов, Тварь мощно рубанул мечом, и леди Астор поспешно отскочила. Подобного Геринг и ждал. Глаз Демона вспыхнул и за спиной девушки прогремел очередной взрыв. В ее сторону полетели осколки камня, железа и стекла: прикрыть спину она не могла, ведь в противном случае враг настиг бы ее спереди, попросту разрубив пополам.

Энергия Света лишь частично погасила удар и острые предметы больно впились в спину. Астор с отстраненной иронией подумала, что зря не надела доспех, как рекомендовал Бартир. Он ведь никогда дурного не советовал. Но она, вся из себя такая гордая и самоуверенная, лишь хмыкнула ему в лицо. Кто же сможет противостоять великой и могучей Астор?

От таких мыслей захотелось расплакаться. Если она сейчас умрет, то никогда не сможет выполнить обещание, данное праху сестры. Клятву, ради которой Астор и жила, ради которой хотела стать сильнее...

-- А-ааааа!!! -- яростный рев придал девушке сил, и она пошла в атаку. Ее меч мелькал с невообразимой скоростью, но противник уклонялся без видимых проблем. Он был быстрее, причем на порядок.

Спустя мгновение дева-хранительница почувствовала, как на ее запястье сжались стальной хваткой пальцы. Проклятый рванул ее на себя, и девушка не удержалась на ногах. Ей в живот с невообразимой силой влетело колено, преодолевая энергетическую защиту и ломая ребра. Рука в которой был зажат меч, все еще оставалась в плену чужого захвата.

-- Ну как, тебе нравиться эта боль? -- почти ласково спросил Геринг. -- То ли еще будет...

Он находился близко и мысленно праздновал свою победу. Астор это почувствовала, и праведная злость закипела в ней. Мерзкому порождению Бездны ее никогда не победить! На последнем излете силы она откинула голову и шарахнула Геринга лбом в лицо. Один раз, второй... Третьего Проклятый решил не ждать, отступив назад. Астор почувствовала, что ее рука вновь свободна, а значит и меч тоже, когда ей в солнечное сплетение вновь ударило что-то твердое и тяжелое. Опять колено? Нет. Отупляющая боль растеклась по всему телу, и девушка с ужасом поняла, что пропустила роковой удар. Из ее живота торчало лезвие меча, входящее с каждой секундой все глубже и глубже. Астор не выдержала и страшно закричала, выронив свое оружие и попытавшись голыми руками остановить это мучительное проникновение, разрезая ладони до кости. Тщетно. Спустя пять секунд кончик меча, омытый горячей кровью, вышел из спины девушки.