Листик, приключения продолжаются - Анатолий Дубровный

- Левый борт, полный вперёд! Правый табань! - Закричал Тарвайя. - Оба борта - полный вперёд!

Дружно ударили вёсла галеры, разворачивая её на месте и рывком выводя из под удара струи огня.

- Оба борта! Табань! Полный назад! - Срывая голос, командовал адмирал гребцам своей галеры. Корабль резко затормозил и снова ушёл из-под огненного удара. Так повторилось ещё два раза. Видно эта игра дракону надоела и он, яростно заревев, снизился, чтоб наверняка накрыть наглецов огненным ударом.

Дракон, серая чешуя которого тускло блестела, спустился почти к самой поверхности моря, почти чиркая его своими лапами. Он заходил на галеру сбоку, как будто понимая, что люди противопоставить ему ничего не смогут, а вот от его настильного огненного удара этот нахальный корабль увернуться уже не сможет. Дракон открыл свою пасть, но огонь не выдохнул, он, словно издеваясь, победно заревел.

Дзеньк! - выстрела метателя в громовом рёве дракона почти не было слышно. Но вот результаты этого выстрела... В раскрытой пасти дракона вспухло белое облако. Дракон закашлялся и начал отплёвываться. Но надежда людей в, то, что после такого попадания дракон не сможет дохнуть огнём, не оправдалась. Перед мордой кашляющего дракона возник клубок пламени и, увеличиваясь, ринулся в сторону корабля. Светловолосая девушка вскинула руки в защитном жесте и пламя, достигшее корабля, опало, не причинив никому вреда. Но вот сама девушка стала оседать на палубу, мужчина, стоявший у метателя, подхватил огненную ведьму на руки. Та безвольно обвисла, из её носа шла кровь. Было понятно, что новую атаку девушка отразить уже не в состоянии. А дракон подлетел к кораблю ещё ближе, те из матросов, кто не окаменел от страха, позже клялись, что дракон злорадно улыбался. Но вновь ударить огнём по кораблю дракон не успел. Из-под воды метнулась изумрудно-золотистая тень, это тоже был дракон, только раза в два меньше и гораздо изящнее. Этот маленький дракончик вцепился в горло большому. Тот взревел и, забыв о корабле, рванулся вверх. Резким движением большой дракон стряхнул маленького. Несмотря на то, что маленький почти висел на шее большого, особых ран или повреждений у того не было. Мощный поток огня ударил по маленькому дракону, но того уже не было на том месте. Маленький в свою очередь нанёс огненный удар большому, хотя и без особого успеха. Так два дракона кружили в небе, обмениваясь ударами, как огненными, так и обычными.

Все находящиеся на "Барракуде" наблюдали за боем двух драконов. Вернее наблюдали со всех кораблей эскадры. Два дракона то сходились, то разлетались в разные стороны. Удары следовали один за другим, драконы поливали друг друга потоками огня, били лапами, крыльями, хвостами. Удары большого дракона не достигали цели, маленький от них просто уворачивался, а вот маленький попадал, но его удары не причиняли вреда большой бронированной туше. Драконы кружили в небе уже полчаса, казалось они не испытывали усталости, но вот один из ударов лапы серого дракона попал. Золотистый дракончик переворачиваясь в воздухе отлетел в сторону скалы. Он успел выровняться, но сделал это недостаточно быстро. Серый дракон, победно заревев, успел прижать его к камням. Вцепившись передними лапами в маленького, большой заревел ещё громче. Изумрудно-золотистый дракончик, отчаянно отбиваясь, сползал по скале к морю. Но серый гигант хоть и двигался вместе с маленьким к воде, но держал того крепко. По кораблям прокатился горестный вздох, всем стало ясно, что их маленький защитник проиграл, серый дракон с ним расправится в ближайшие мгновения. Люди затаив дыхание, смотрели, как изумрудно-золотистый дракончик перестаёт трепыхаться, как серый подтягивает его к себе ближе, как раскрывается пасть серого, нацеливаясь на горло маленького дракончика. Из под воды метнулась ещё одна золотистая тень, тоже маленький дракон бросился на спину большого. И все три дракона пропали, как будто провалились вовнутрь скалы. Быстро надвигающаяся темнота южной ночи уже не позволяла рассмотреть, что же произошло на самом деле.

Ветер трепал седые волосы адмирала Мавиланни, он стоял на мостике своей флагманской биремы, с удовлетворением сравнивая свою эскадру и флот Гельвении. Именно флот, потому как, если Венисийя выставив эту эскадру, ещё имела достаточное количество кораблей, то Гельвения отдала почти все свои суда. Суда, потому что назвать корабли Гельвении боевыми, можно было лишь с большой натяжкой, это были в основном торговые суда каботажного плавания, да ещё с десяток патрульных галер, которые даже своими размерами не шли ни в какое сравнение с биремами Венисийи. Эскадры шли параллельными колонами, если корабли Венисийи шли строго кильватерным строем, идеально соблюдая дистанцию, то корабли Гельвении рыскали из стороны в сторону, словно собираясь разбежаться.

- Да, моряки они не важные, но у них хорошие бойцы. Если дойдёт до рукопашной, то они будут не лишними. - Сказала бронзововолосая девушка, словно угадав мысли адмирала. Тот повернулся к двум фигуркам стоявшим на краю мостика и спросил:

- Леди Рамана, если планируется рукопашная схватка, то почему вы отказались от трирем, там же большая десантная команда?

- Я сказала "если", - ответила Рамана. - Я надеюсь, что до рукопашной не дойдёт. Вернее не дойдёт до абордажа в морском сражении, а вот на суше... Там у нас будут бойцы гораздо более умелые, чем венисийская морская пехота.

Адмирал недоумённо посмотрел на эту высокую и красивую женщину, выглядевшую как совсем молоденькая девушка. Её знания и умения ни как не соответствовали её внешнему виду, её подруга как-то в разговоре обмолвилась, что леди Рамана гораздо старше самого адмирала. Мавиланни, которому было уже за пятьдесят, с улыбкой спросил:

- Насколько старше? Я понимаю, что женские уловки позволяют вам выглядеть моложе своего настоящего возраста, да и то, что вы магини тоже помогает вам выглядеть молодыми. Но поверьте мне, леди Стэлла, что опыт в сфере моей деятельности можно приобрести, только непосредственно занимаясь именно этой деятельностью длительное время.

Леди Стэлла с улыбкой ответила:

- Леди Рамана старше вас примерно раз в сорок, думаю, что за такое время она могла приобрести большой опыт и в вашей сфере деятельности. Вы же в этом уже неоднократно убеждались.

Тогда адмирал не то что бы поверил, но принял это к сведению, тем более что всё указывало на то, что эта молодая бронзововолосая девушка действительно обладает нужными знаниями и опытом.

Сейчас же адмирал просто кивнул, он теперь не сомневался, что будет, так как сказала Рамана. Эта магиня вела себя очень тактично и не вмешивалась в распоряжения и команды адмирала, по управлению вверенной ему эскадры, и не оспаривала то, что командование объединённым флотом Венисийи и Гельвении Мавиланни принял на себя. Хотя флотом Гельвении командовал её правитель - князь Алекс, по своему положению стоящий выше адмирала, но он тоже уступил главенство Мавиланни, как более опытному и умелому флотоводцу.