Весенние ветры - Ольга Романовская

— Не собираюсь я бросать свою одежду в Шегере! — шипела Зара, когда они все втроем собрались в ее комнате.

— Зара, Вы же вернетесь и беспрепятственно заберете их. Разумеется, если нас всех не отдадут в руки фрегойскому принцу, — после утреннего доклада начальству мужчины тоже были в курсе, кто такой Аластид. Карану же достался разнос со стороны Эрша, который вежливо, но твердо намекнул на то, что компетентные сотрудники Департамента иностранных дел должны назубок знать генеалогические таблицы всех королевских домов. Возразить было нечего, Каран допустил ошибку, не соотнес имя Аластид и фамилию нер'Арр. Не соотнес и не предупредил, хотя, как старший, должен был это сделать.

— У меня из головы вылетело, — после оправдывался он. — Все время путаюсь в членах правящей династии. Нет, чтобы все из одного рода были! Да и нер'Арр — не редкая фамилия, не только королевская. А на имя я как-то внимания и не обратил. Вот если бы я когда-нибудь этого принца видел…

И только Меллона никто ни в чем не винил.

Упаковав вещи в седельные сумки, Аидара ушел первым, чтобы не привлекать подозрений. О том, как он намеревался провернуть трюк с лошадьми, маг умолчал. Может, собирался отвести глаза страже, а, может, намеревался попробовать протащить животных через телепорт. Правда, девушка никогда еще не слышал, чтобы последнее кому-то удавалось.

Выждав около часа, все это время проведя у себя в комнате, Зара осторожно поспешила в сад, посчитав благоразумным сотворить иллюзию там: вдруг кто-нибудь встретиться по дороге? Разумеется, встретились, и не только слуги. Князь Юсфен собственной персоной! В сопровождении мальчика с опахалом и пары неизменных телохранителей совершает моцион.

Пришлось остановиться, поздороваться, завести с ним бесцельный разговор о погоде, мечтая, чтобы князя поскорее позвали к себе государственные дела. Но Юсфен, похоже, не торопился, взял ее за руку и, поглаживая пальчики, пожирая похотливым взглядом поросячьих глаз, увлек в лабиринт из деревьев, цветов и фонтанов.

Девушке это очень не нравилось и совсем перестало нравиться, когда князь небрежным жестом отослал слуг, явно желая остаться с гостьей наедине. И точно — приосанился, расплылся в улыбке, предложил осмотреть оранжерею.

Перед Зарой стояла проблема: как отказаться от предложения и не испортить дипломатические отношения двух стран? Укреплять их подобным образом она не собиралась.

Сеньорита Рандрин вежливо отказывалась, Юсфен настаивал, не выпуская ее руки из своих.

Ситуация грозила выйти из-под контроля, нужно было что-то придумать. Не идти напролом, силой, а попробовать поступить иначе. Один раз за последние сутки она уже оступилась на тернистом служебном пути, не следовало усугублять свою вину.

Чего от нее хотят? Чтобы она пошла в оранжерею? Что ж, Зара пойдет, а по дороге заведет разговор на политические темы. Нубар Эрш запретил заходить к князю, но не запрещал говорить с ним, не приказывал бежать от него без оглядки при встрече.

Итак, что мешает подписанию договора? Упертость Юсфена и присутствие фрегойского принца. Первого можно обмануть, сыграть на его тщеславии и мужском самолюбии, второго — нейтрализовать. Сам он не уедет, значит, этого должен захотеть князь. Задача сложная, нер'Арр ни в коем случае не должен догадаться, что за этим стоит она. Выслать из Шегера совсем тоже нельзя…

Идея родилась в ее мозгу уже у самого входа в оранжерею. Ревность! Если она нравится Юсфену, то он не потерпит соперника. Князь видел подчеркнутое внимание к ней со стороны фрегойя, так что остается изобразить только взаимность со своей стороны. На расстоянии, разумеется, кокетничать с опасным зверем в открытую девушка не собиралась, да это и противоречило приказу Эрша.

Дополнение к идее обрадовало ее еще больше.

Ей запретили пользоваться в отношении князя, но никто не запрещал кое-что внушить его слугам. Кто-то из них, несомненно, видел, как Зара вчера шла или возвращалась из купальни, в таком дворце на каждого найдется пара глаз за ковром, осталось только отловить первую попавшуюся служанку, да просто стражника и внушить ему или ей, что они видели леди Шамааш и отойдэ нер'Арра вместе. Для убедительности свидание будет происходить в купальне и не ограничится просто разговорами. Нет, просто поцелуи, но многообещающие.

Есть шанс, что после этого известия Юсфен взбесится и пошлет своего друга, скажем, на охоту. Ну, а Каран подсунет под нос князю проект договора. Как он убедит его подписать, не ее дело, ее задача — на время устранить Аластида.

Улыбаясь своей задумке, радуясь, что она не совсем беспомощна в плане дипломатии, Зара искупала Юсфена в лазури глаз. Не ожидавший такого подарка судьбы князь опешил.

— Вам нравятся фрезии? — спросил он, галантно пропуская даму вперед.

— Да, но я все же предпочитаю розы. Отойдэ нер'Арр рассказывал, что на его родине научились выращивать синие розы, а в Шегере есть такие, Ваше сиятельство?

— К сожалению, нет, прекраснейшая, подобных цветов не существует в природе, — князь незаметно пододвинулся ближе; рука расположилась в опасной близости от ее талии.

— Как нет? — изобразила искреннее удивление девушка, так же незаметно делая шаг назад. — Тогда где же Ваш друг взял синие розы? Я полагала, что они из Вашей оранжереи.

Есть! В его мозгу зародилось сомнение. Нахмурился, почесал переносицу.

— Аластид показывал Вам синие розы?

— Да, вчера. Там была целая корзина. Ваш друг очень мил, он обещал показать мне Шегер.

— Полагаю, что я, как правитель, мог бы справиться с этой задачей гораздо лучше него.

— Я не сомневаюсь, Ваше сиятельство.

— Так он подарил Вам цветы? — не унимался князь. Похоже, он раздумал приятно провести время с хорошенькой девушкой под сенью благоухающих декоративных деревьев.

— Честно говоря, я не знаю, от кого они были. Вчера мы беседовали о синих розах, я выразила сожаление, что ни разу их не видела, а потом обнаружила перед своей дверью корзины. Записки не было, цветы мог прислать кто угодно.

Юсфен окончательно помрачнел и потерял всякий интерес к прелестям оранжереи, Зара же, наоборот, внимательно рассматривала все ее растительное разнообразие.

Наконец оставил ее одну, сославшись на неотложные государственные дела, улыбнулся, пожелал доброго дня.

Девушка выждала минут пять и быстро вернулась во дворец, якобы что-то забыв в своей комнате.

Ей никак не удавалось найти одиночного стражника или слугу, а применять гипноз при свидетелях было нельзя. Она уже почти отчаялась, когда заметила в конце коридора служанку со стопкой свежего белья. Женщина — это даже лучше, не придется придумывать, как она оказалась возле купальни.