Солдаты удачи - Норман Сеймон

- Как сегодня настроение у Вашего Величества?

- Великолепное, дорогой! Дворец просто замечательный, только подвалы получились тесные, но ничего, мои люди выкопают еще.

- Смотрите Дворец не подкопайте, а то раскатится по бревнышку, - Хью подхватил жену под руку и увел от ее скверно пахнущих подданных. - Смотрели детишек?

- Да, - кивнула Дженис. - Но пока никакого толку. Это совсем другая магия, не Вуду.

- Нет никакого Вуду, - поморщился коротышка. - Есть Темное Братство, и был Джо Салижар. И есть еще ты, его ученица, а никакого Вуду нет. Помнишь Гату? Там тоже называли одно существо Вуду, а на самом деле это была просто Погибельная тварь.

- Ты не прав, - заупрямилась Дженис. - Если рассуждать как ты, то у меня те же способности, что и у Темного Братства, значит, я - слуга Нечистого? Нет, Джо вложил в меня очень много того, что нельзя назвать знаниями. Это волшебство, Хью, и оно продолжает во мне просыпаться. Этому очень помогает амУлут. Уверена, уже через год я смогу оживить мертвеца!

- Не вздумай! - отшатнулся от нее муж. - Вот я расскажу Лоу, чем ты занимаешься!

- Пожалуйста, милый Лоу поймет, что я ничего плохого не сделаю! - засмеялась Королева Вуду. - И почему ты так к ним относишься? Зомби это просто... Просто...

- Просто поверь мне, - перебил ее Хью. - Не надо этого делать, ни из интереса, ни с какими-нибудь другими целями. Я их видел, и... Не надо. А то я разведусь с тобой, так и знай. Ох, извини, я должен повидать Стивенсона, и вон как раз он идет.

- Что-то случилось? - Дженис придержала его за рукав.

- "Иоанн" появился у Дивуара.

- Как здорово! - Дженис едва не захлопала в ладоши. - Напиши обязательно про это милому Лоу, он так беспокоился о короле, и что о нем думает королева Диас!

- Хорошо, пообещал Грамон и поспешил навстречу кандцу.

Тот прогуливался не один. Рядом вышагивал все еще очень худой после болезни метс, держа под руку Долорес. Мальчик уже научился ходить и ковылял впереди, радуясь происходящей вокруг шумной суете.

- Как ваше здоровье, господин Клуни?

- Спасибо, уже почти хорошо! - метс улыбнулся.

Через его лицо шла широкая черная повязка, скрывавшая вытекший глаз. Увидев ее в первый раз, Хью надолго задумался, почему кривые островитяне никогда так не делают. Выглядит красиво и опрятно... Неужели просто не догадались?

- А у меня новости для вас и Стивенсона.

- Я чувствовал, что сегодня что-то случится! - воскликнул отвианец. - Говори скорей!

- А пока сказать особенно нечего, - пожал могучими плечами коротышка. - "Иоанн" бросил якоря у Дивуара, почти там же, где ты сошел на берег. Первое, что сделали ваши земляки - пригласили к себе на борт короля Дивуара. Он, конечно, не придет, а что будет дальше - увидим. Ты, надеюсь, не передумал?

- Нет, - покачал головой Стивенсон. - У меня, кажется, будет ребенок.

- Ну да, первый раз это всегда событие... А вы, господин Клуни?

- Я должен ехать! - воскликнул пограничник. - То есть мы с Долорес и Роном должны ехать. Придется нам с тобой проститься, Стивенсон, я хочу домой. В ту самую тундру, которой ты так страшишься... Это моя родина, я хочу жить там, ездить на оленях, слышать по ночам вой волков. Рон увидит Гловки, моего лорса. Я верю, что старый рогач жив. Прости меня.

- Я не в обиде, - Стивенсон почесал затылок. За короткое время он успел сильно подружиться со Стражем Границы. - Конечно, мне будет немного одиноко, но если Совет Аббатств меня простит, то смогу общаться с приплывающими сюда кандцами, рассказывать им об острове, - отвианец встретился глазами с Хью и немного смешался. - Многое рассказывать об острове. Клуни, ты просто расскажи им про меня, как есть, вот и все.

- Я так и сделаю, - пообещал пограничник. - Не верю, что они не захотят тебя понять. Иногда с людьми просто что-то случается... Долорес, ты рада?

- Я рада, что ты рад, - откликнулась женщина, спокойно наблюдавшая за сыном. - Ты поедешь на свой север, мы тоже поедем. Хотя здесь тоже хорошо. Но туда, в тундру, никогда не приходят темные братья, верно?

- Верно! - обрадовался пограничник. - Там никогда ничего не меняется. Пойдем собираться!

- Не торопитесь, завтра я сам туда поеду, приглашаю вас в свой паланкин, - предложил Хью.

Ему тоже было жаль, что Клуни уезжает. Правда, метс был куда менее общительным, чем Стивенсон, да и рассказывать мог только о границе и своих путешествиях по тайгу и тундре, но было в нем что-то располагающее. Тем более, Грамон и Стивенсон были обязаны ему жизнью. Не отхвати он тогда пальцы обутому в сандалии адепту, тот добил бы их своим странным посохом.

Вспомнив посох, Хью попенял себе, что не догадался тогда же прихватить с собой эту странную штуку. Теперь его уже не найдешь, потерялся на шумных улицах Улута, там ничего не отыщут даже факельщики.

- Ты поедешь с нами? - спросил он Стивенсона.

- Обязательно! Только... Можно я возьму Анджалу с собой, на всякий случай?

- Носильщики надорвутся, - хмуро сказал Грамон. - Ладно уж, бери, только не корми в дорогу.

Ох уж этот смешной отвианец! Боится, что земляки сойдут на берег и утащат его с собой, отстреливаясь из пушек. Конечно, надо взять с собой Анджалу, чтобы не потерять самого дорогого. Совершенно не понимает, что для Грамона он - дороже золота, потому что только через него, наполовину кандца, наполовину уже островитянина, можно понять этих странных людей из далекой северной страны. Вся сила Андро встанет на защиту Стивенсона. А это совсем не так мало, как кажется приплывшим на "Иоанне".