Зов безумия - Джулия Смит

— Раз уж вы заговорили об этом, признаюсь, я почувствовал нечто странное, когда приблизился к дому. У меня возникло такое ощущение, что здесь нет ни души. Но уйти, не удостоверившись в этом, я просто не мог. Решил зайти внутрь. Никогда не простил бы себе, если поступил бы иначе.

Джейрен откашлялся.

— Думаю, вам о многом нужно поговорить. Я отлучусь на время.

Он ушел в спальню и через минуту вернулся с плащом в руке. На поясе висел кинжал.

— Куда ты? — спросила Атайя. — Тебя поймают.

— Кто? Родри? Он даже не догадывается о моем существовании. А воины королевской гвардии ищут тебя, а не меня.

— Но те люди, которые ездили с нами в Рэйку, знают тебя, — предупредила Атайя.

— Об этом я позаботился, — вмешался Тайлер. — Я никогда тебе не доверял, Джейрен, но не хотел, чтобы кто-то из моих солдат нашел Атайю раньше меня. Я был уверен, что она направилась к тебе, больше ей просто некуда идти, и сказал своим воинам, что ты являешься посланником из Рэйки и что собирался встретиться с Кельвином. Я убедил их в том, что ты исчез из Кайта с помощью своих колдовских методов в ту самую минуту, когда король скончался, из боязни быть вовлеченным в расследование по поводу его гибели. Не знаю, сработало ли это, но надеюсь, что о тебе уже позабыли.

— Не беспокойтесь. Я сумею выкрутиться. Если встречу кого-нибудь из них, то воспользуюсь невидимым покровом. Конечно, у них могут оказаться зеркала. В этом случае я просто постараюсь исчезнуть с их пути. Я достаточно опытен в этих делах — уже доводилось скрываться от преследовавших меня людей. — Джейрен рассмеялся. — Когда-нибудь попросите Фельджина рассказать о Брэйден-Холле.

— О чем? — переспросила Атайя.

— Однажды нам пришлось бежать из одного имения на юге Рэйки. Фельджина застукали с дочерью графа. Это случилось довольно давно, в дни бурной молодости принца.

— А ты что там делал? — спросил Тайлер, удивленно поднимая бровь.

— А вот это тебя не касается, — усмехнулся Джейрен. — Я не упомянул, что у графа было две дочери?..

Он небрежно набросил на плечи плащ, привязал к поясу кошелек и проверил, надежно ли спрятан кинжал.

Тайлер проводил его до двери и протянул руку.

— Спасибо, что позаботился о ней. Прости, я не доверял тебе раньше, но…

— Не стоит извиняться, капитан. В конце концов, я тебе тоже не верил.

Джейрен посмотрел через плечо Тайлера на Атайю, и его взгляд смягчился.

— По крайней мере теперь мы выяснили, что оба ошибались…

Колдун шепнул что-то капитану, тот довольно кивнул и по-дружески похлопал его по плечу. Щелкнул дверной замок.

— Можете закрыться изнутри, — сказал Джейрен. — Я не беру ключи.

Он пожелал Атайе и Тайлеру спокойной ночи и вышел в темноту.

Капитан закрыл за ним дверь и, повернувшись к Атайе, шутливо нахмурил брови.

— Итак, теперь, когда Джейрен ушел, может, объяснишь, почему на тебе его сорочка?

— Оставь свои глупые подозрения, Тайлер. Мое платье насквозь промокло, нужно было переодеться. Вот он и предложил мне свою одежду.

— Ага, известная песня, — произнес Тайлер, прищурив глаза, но тут же рассмеялся и протянул руки. — Иди ко мне, маленький чертенок.

Обняв Атайю за плечи, он повел ее к камину, и они уютно устроились возле огня.

— Так вот что ты скрывала от меня, — сказал капитан, нежно поглаживая руки Атайи.

— Я не могла рассказать тебе об этом, боялась оттолкнуть от себя. Представить себе не могла, как ты воспримешь такую новость.

Тайлер ласково провел ладонью по ее волосам.

— Я боюсь в жизни только одного — что ты разлюбишь меня. Мне наплевать на россказни священников. Если у тебя есть дар колдовства, значит, в этом не может быть ничего ужасного. Кстати…

Тайлер извлек из внутреннего кармана камзола скрученный в трубочку пергамент с королевской печатью и швырнул его в огонь.

— Не могу поверить, что Дарэк способен был так поступить, — прошептала Атайя, наблюдая за превращающимся в пепел приказом о собственном аресте.

— Никто не ожидал от него такого. Сесил вообще не разговаривает с ним, а Николас… Никогда не видел его в таком состоянии. Он просто пришел в бешенство и устроил Дарэку страшный скандал. Его величество даже пригрозил взбунтовавшемуся братцу, что запрет его, если тот не прекратит орать.

Атайя нерешительно подняла голову.

— Николас… Он все понимает? Он на моей стороне?

— Можешь не волноваться. Конечно, в первую минуту Николас был потрясен, как и я сам, но потом мы пришли в себя и побеседовали. Знаешь, что он сказал? Он даже обрадовался, что ты оказалась колдуньей. Надеется, что при помощи какого-нибудь заклинания тебе удастся превратить Дарэка в нормального человека.

Атайя засмеялась и смахнула со щеки слезинку рукавом шелковой сорочки Джейрена.

— Да, это похоже на Ники. Что там еще происходит?

— Дарэк, как ты, наверное, уже догадалась, убежден, что ты намеренно убила Кельвина. Дагара, естественно, полностью с ним согласна. Архиепископ Вэнтан бормочет молитвы, рассказывает ужасные вещи о лорнгельдах и говорит, что ты должна добровольно согласиться на проведение обряда отпущения грехов.

— Так я и думала, — мрачно произнесла Атайя. — А как там Родри?

Тайлер нахмурил брови.

— Он ведет себя странно. Не знаешь, что с ним?

— Ему не хочется признавать тот факт, что отныне, помимо него, в Кайте появился еще один человек, обладающий способностями к колдовству.

А еще тот факт, что двадцатилетний эксперимент, произведенный им над моим отцом, провалился, не принеся ожидаемых результатов, — подумала Атайя, а вслух сказала:

— Джейрен прав. Мне нужно как можно быстрее уехать назад, в Рэйку.

— Назад в Рэйку?..

— Там я буду находиться в безопасности. Мне ведь необходимо пройти обучение. Джейрен уже научил меня пользоваться некоторыми заклинаниями, но помочь мне освоить более сложные может только Хедрик.

— А о чем Хедрик разговаривал с тобой? Он уже знал, что ты принадлежишь к их роду?

Атайя кивнула.

— Ему было известно об этом еще до того, как мы приехали в Ат Луан. Хедрик считает, что во мне заложен огромный потенциал. Тем более я являюсь представительницей королевской семьи — хотя в настоящий момент не знаю, так ли это.

Лицо принцессы помрачнело.

— Хедрик хотел, чтобы я возглавила движение против церкви. Выступила за отмену обряда отпущения грехов. Стала кем-то вроде спасителя…

— Серьезное поручение.

— Это было бы серьезным поручением. Боюсь, Хедрику придется подыскать для этой роли другого человека. При Кельвине я могла бы попробовать заняться защитой прав лорнгельдов, но сейчас на троне Дарэк, и у меня ничего не получится.