Погребальные костры - Книга полностью - Стас Бородин

- За героев? - Аш криво ухмыльнулся. - За героев мы уже пять раз пили!

- За принцев, - хмыкнул лежащий на койке Жосу. - За наших товарищей.

- За принцев я пить не стану, - Аш скривился. - Только не за эту тварь - Примитиво!

- А мне все равно. Я могу и за Примитиво! - Айс опрокинул кубок, и его кадык быстро задвигался.

- Единственный из принцев, кто не пострадал сегодня ночью, - заметил Жосу, понизив голос. - Вас, кстати, пригласили на утренний военный совет, вы, надеюсь, не забыли?

- Какой в нем смысл? - Мордад выплеснул остатки вина на земляной пол. - От армии практически ничего не осталось. Нам нужно отступать, это и идиоту понятно.

- Наш идиот особенно идиотский, - Айс ухмыльнулся. - Он считает, что мы с Марком сможем без труда выкурить зонтракийцев из Эст-Грабра. К тому же, он ожидает со дня на день подкрепление из двух банд наемников, и войск из Приаса, которые застряли где-то на полпути от Треборга.

- Ему все мало? - зашипел Аш. - Он не успокоится, пока не останется один на один с зонтракийцами!

- По-моему, именно это он и задумал, - Айс подозрительно покосился на плоский мех из-под вина, сиротливо лежащий на столе. - Вернется домой с победой, да еще и как единственный наследник трона Мино! Как говорится, двух зайцев одним хреном...

- Не говори так, - зашипел Жосу. - Или я должен буду арестовать тебя за государственную измену!

- Да ну? - Айс шмыгнул носом. - Ты что, забыл, что я не служу вам, а всего лишь оказываю дружескую услугу?

Я накрыл пальцы Айса своей рукой.

- Хватит, дружище, ты выпил слишком много вина.

Волшебник поджал губы и закивал.

- Вот так всегда! Вечно ты втягиваешь меня в неприятности!

Я только ухмыльнулся в ответ. Айс был в своем репертуаре.

Дождь неустанно барабанил по брезентовой крыше. Откуда-то издалека доносились приглушенные раскаты грома. Мерно мигала стоящая на столе лампа. В палатке пахло вином, кровью и лекарствами. До утреннего военного совета все еще оставалось несколько часов.

Тихонько похрапывали спящие Мордад и Жосу, Алгар и Бонавер, не обращая внимания на ругань и жалобы, старательно бинтовали мастера-дознавателя Ингио. Аш неподвижно сидел в брезентовом кресле. Его лицо было скрыто в тени, а в руках виднелись обнаженный авалорский клинок и точильный камень.

- Покажи-ка мне свои руки, - Айс тихонько взял меня за предплечье и присвистнул. - Похоже, что началось омертвение тканей. Я читал об этом, в книгах, что хранятся в Башне Молчания.

- Запретная магия? - я улыбнулся, смущенно пряча ладонь подмышкой.

- Хуже, - зубы волшебника блеснули в полумраке. - Это значит, что чародей потихоньку начинает терять человеческий облик. Превращаться в... Мистар его знает, во что...

- Как Пожиратель? - с готовностью предложил я.

- Нет, тут другое, - Айс постучал меня костяшками пальцев по лбу. - Ведь ты же не ощущаешь эйфории? У тебя не появилось отвращения к обычной пище?

- Вроде нет, - я покачал головой. - На самом деле, это очень больно.

- Хвала богам, - Айс потрепал меня по щеке. - Нужно тебе, дружище, на Авалор. Я там знаю нескольких чародеев, которые согласятся нам помочь.

- Ну, уж нет, спасибо! - я даже вздрогнул, припомнив звон колокола на островке в Треборге. - Обойдусь как-нибудь сам!

Айс нахмурился и осуждающе покачал головой.

- Ну, позволь тогда хоть моим парням поглядеть, - он кивнул на Бонавера с Алгаром, которые как раз закончили перевязку мастера Ингио. - Они на самом деле отличные целители. Много раз вытягивали меня с того света.

Я сомнением покосился на авалорцев.

- Да не бойся ты, - Айс выглядел совершенно серьезным. - Они трепаться не станут. Врачебная тайна, знаешь ли, и все дела...

Бонавер подошел к нам, вытирая руки ароматной тряпицей.

- Как ваше лицо, господин? - спросил он, внимательно осматривая Айса. - Глаза больше не слезятся?

- Чешется, жуть, - волшебник ухмыльнулся. - Из носа постоянно течет, а так все нормально.

Я поднял руки и положил их на стол, прямо в круг света, возле переносной лампы.

- Отец Всемогущий! - Бонавер вздрогнул и попятился назад.

- Это не заразно, дружище, - Айс ухмыльнулся. Его, судя по всему, все это весьма забавляло.

- Алгар, поди-ка сюда! - зашипел целитель. - Да тащи все, что у нас есть!

Алгар отреагировал более спокойно.

- Зеан Тортоис? Летас уф поллох? - спросил он, торопливо разворачивая инструменты.

Бонавер опустился рядом со мной на колени, достал из кармана куртки магнифер на серебряной цепочке, и принялся изучать блестящие сколы.

- Очень похоже, - пробормотал он. - Вот только процесс почему-то сам собой остановился, не достигнув даже локтей, - он поднял ко мне свое бледное лицо. - Вам очень повезло, господин!

- Не уверен, - буркнул я, позволив лекарю развернуть руки ладонями кверху.

- Я хотел сказать, что вам повезло, что ороговение само собой прекратилось, - торопливо пояснил лекарь. - Пальцы, конечно, потеряли подвижность, кисть больше не сгибается, но вот здесь, - он провел ободком магнифера по коже возле локтевого сустава. - Здесь началось растрескивание. Процесс прекратился прежде, чем плоть успела ороговеть.

- Запретная магия? - Алгар склонился надо мной с другой стороны. В его руке блеснул жутко острый на вид скальпель.

- Да хоть тысячу раз - магия! - на лице Бонавера появилась мечтательная улыбка. - Я даже мечтать не мог, что хоть когда-нибудь увижу своими глазами что-то подобное!

- Я рад за тебя, Бонавер, - буркнул я. - Лучше скажи, возможно ли счистить эту дрянь с моих рук.

Лекари переглянулись.

- Можно растворить кислотой, - Алгар пожал плечами. - Только это очень опасно, и кислоты в здешних краях не достать...

- Алгар! - второй лекарь покачал головой. - Это самое глупое, что ты только мог придумать!

Авалорец озадаченно почесал в затылке.

- Но ведь это же Зеан Тортоис. Ткани будут твердеть день ото дня, пока не станут тверже камня! Если не заняться ими сейчас, потом ничто не поможет.

- Алгар! - Бонавер загадочно ухмыльнулся, кивнув на стопку книг, перетянутых широким ремнем. - Подай-ка мне "Аспериум" Да Мажу.

Глаза лекарей засветились в темноте как маленькие световые сферы.

- Да Мажу! - Алгар чуть не подпрыгнул от радости. - Величайший хирург древности!

Передо мной на столе появилась книга, в переплете из темной кожи, с покрытыми патиной медными уголками.

- Это, конечно, не оригинал, но портрет тут весьма недурственный, - заверил меня Алгар, осторожно раскрывая книгу.

На первой странице оказалось изображение сурового мужчины средних лет, в распахнутой на груди рубахе. Волосы у лекаря были коротко острижены, тоненькая косичка спускалась с затылка на плечо, а в левом ухе красовался большой самоцвет.

- Ваш лекарь больше похож на пирата или наемника, - сказал я, бросив быстрый взгляд на картинку. - Какой хирург позирует в латных перчатках?