Катализатор - Владимир Сударев

По­ме­ще­ние по­стоя­ло­го дво­ра встре­ти­ло гос­тей те­п­лом и за­па­хом ры­бы впе­ре­меш­ку с за­па­ха­ми ви­на и дру­гих про­дук­тов.

Си­дя­щие за сто­ла­ми лю­ди, на­сто­ро­жен­ны­ми взгля­да­ми встре­ча­ли, воо­ру­жен­ных ох­ран­ни­ков. Без лиш­них раз­го­во­ров сдви­нув вме­сте два сво­бод­ных сто­ла, ох­ран­ни­ки и куп­цы на­ча­ли за­ни­мать ска­мей­ки.

Из-за пе­ре­го­род­ки от­де­ляв­шей зал от кух­ни вы­шел здо­ро­вен­ный куд­ря­вый муж­чи­на с по­вяз­кой за­кры­ваю­щей один глаз. Под­чи­ня­ясь сво­ей ин­туи­ции, он по­до­шёл к Ни­ко­лаю, со­брав­ше­му­ся сесть ря­дом с Ири­ной.

- Ты стар­ший в этом та­бо­ре?- гул­ким го­ло­сом спро­сил од­но­гла­зый муж­чи­на.

- Вро­де то­го,- кив­нул Ни­ко­лай,- по край­ней ме­ре ес­ли де­ло ка­са­ет­ся дра­ки.

- Из­ви­ни, мы не жда­ли столь мно­го­чис­лен­ных гос­тей, ужин поч­ти съе­ден, но ес­ли вы по­до­ж­дё­те, мои по­ва­ря­та со­об­ра­зят пе­ре­ку­сить. При­ка­зать при­нес­ти ви­но?

- Ес­ли мож­но го­ря­че­го со спе­ция­ми,- от­ве­тил Ни­ко­лай,- ре­бя­та про­дрог­ли так как мы еха­ли бе­ре­го­вой до­ро­гой.

Слов­но по вол­шеб­ст­ву поя­ви­лись жен­щи­ны с кув­ши­на­ми. Сам од­но­гла­зый хо­зя­ин по­стоя­ло­го дво­ра поя­вил­ся толь­ко то­гда, ко­гда из кух­ни на­ча­ли вы­но­сить раз­но­сы с раз­лич­ной едой. При­сев ря­дом с Ни­ко­ла­ем, он кив­нул в сто­ро­ну кух­ни и ря­дом поя­ви­лась жен­щи­на с кув­ши­ном ви­на и боль­шой гли­ня­ной круж­кой.

- Те­бе не нра­вит­ся моё ви­но?- спро­сил од­но­гла­зый, на­лив се­бе в круж­ку ви­на и за­ме­тив что у Ни­ко­лая еще боль­ше по­ло­ви­ны круж­ки за­ня­то на­пит­ком.

- Хо­ро­шее ви­но,- по­хва­лил Ни­ко­лай,- про­сто нет же­ла­ния на­пи­вать­ся.

- А...- муж­чи­на сде­лал не­сколь­ко глот­ков из круж­ки и спро­сил,- ку­да путь дер­жи­те?

- В Жер­но на яр­мар­ку,- от­ве­тил Ни­ко­лай с боль­шим удо­воль­ст­ви­ем по­едая жа­ре­ную ры­бу.

- По­че­му-то я так и по­ду­мал,- ус­мех­нул­ся муж­чи­на,- из Бро­хов­ска?

- Нет, мы из раз­ных мест, а со­еди­ни­лись вме­сте воз­ле Ди­ков­ска,- Ни­ко­лай вы­тер жир­ные ру­ки об тряп­ку, ус­луж­ли­во про­тя­ну­тую Ири­ной, и от­пил из сво­ей круж­ки, пах­ну­щее спе­ция­ми, ви­но.

- По­нят­но,- за­дум­чи­во про­из­нёс од­но­гла­зый,- зна­чит вы еха­ли древ­ней до­ро­гой. В хол­мах не плу­та­ли?

- Нет, у нас до­б­рый про­вод­ник, он без про­блем вы­вел ко­лон­ну на бе­рег мо­ря.

- Рис­ко­вые вы ре­бя­та,- ус­мех­нул­ся муж­чи­на,- не вся­кий су­нет­ся зи­мой на по­бе­ре­жье, а тем бо­лее в при­бреж­ные дю­ны. За­плу­тать там мож­но и с хо­ро­шим про­вод­ни­ком.

По­жав пле­ча­ми, Ни­ко­лай про­мол­чал, от­пив из сво­ей круж­ки не­сколь­ко глот­ков. Од­но­гла­зый то­же за­мол­чал, но не ухо­дил, на­лив се­бе из кув­ши­на но­вую пор­цию ви­на.

- Ты слу­чай­но не встре­чал по до­ро­ге куп­ца Ла­ка из Бро­хов­ска?- по­ни­зив го­лос спро­сил од­но­гла­зый.

- Встре­чал,- кив­нул Ни­ко­лай и ото­дви­нул пус­тую круж­ку.

- Ко­гда он прие­дет сю­да? Он ни­че­го не го­во­рил?- од­но­гла­зый по­смот­рел на Ни­ко­лая, так слов­но от его от­ве­та за­ви­се­ла чья-то жизнь.

- Ни­ко­гда, от­ту­да ни­кто не воз­вра­щал­ся,- Ни­ко­лай по­смот­рел на по­то­лок и до­ба­вил,- на его по­воз­ку на­па­ли раз­бой­ни­ки. Ко­гда мы подъ­е­ха­ли, он и двое ох­ран­ни­ков бы­ли мерт­вы.

- А где ос­таль­ные?- спро­сил муж­чи­на, зал­пом вы­пив пол­ную круж­ку.

- Мы рас­ста­лись с ни­ми на по­бе­ре­жье, они ве­зут куп­ца и сво­их то­ва­ри­щей в Бро­ховск. Стар­шим у них се­до­усый Ми­хач.

- Это мой стар­ший брат,- об­лег­чён­но зая­вил од­но­гла­зый.

- Он про те­бя не вспо­ми­нал,- не­до­вер­чи­во за­ме­тил Ни­ко­лай и во­про­си­тель­но по­смот­рел на муж­чи­ну.

- Зна­чит ещё оби­жа­ет­ся,- гру­ст­но ус­мех­нул­ся од­но­гла­зый, и, по­мол­чав, до­ба­вил с об­лег­че­ни­ем,- глав­ное что он жи­вой.

Ночь про­ле­те­ла не­за­мет­но. В по­стоя­лом дво­ре, не пред­на­зна­чен­ном на та­кое ко­ли­че­ст­во по­се­ти­те­лей не ока­за­лось сво­бод­ных ком­нат. Всем при­шлось удо­воль­ст­во­вать­ся об­щей за­лой, где до ут­ра не смол­кал го­мон под­вы­пив­ших ры­ба­ков. Пло­хо вы­спав­шись, ох­ран­ни­ки с ут­ра за­со­би­ра­лись в до­ро­гу. Ни­ко­лай, по прось­бе куп­цов, по­до­шёл к од­но­гла­зо­му хо­зяи­ну по­стоя­ло­го дво­ра что­бы рас­счи­тать­ся за но­чёв­ку. По­ло­жив на кон­тор­ку горсть зо­ло­тых, Ни­ко­лай удив­лён­но по­смот­рел на хо­зяи­на, мол­ча опо­ло­ви­нив­ше­го мо­не­ты и по­до­дви­нув­ше­го ос­тат­ки к не­му.

- Это за спа­се­ние бра­та,- по­яс­нил муж­чи­на,- кро­ме то­го вы все спа­ли в об­щей ком­на­те.

- Ос­тавь день­ги се­бе, твое­му бра­ту мы по­мо­га­ли не ра­ди них,- по­ка­чал го­ло­вой Ни­ко­лай от­ка­зы­ва­ясь от мо­нет,- а ком­на­та хоть и об­щая, но в ней бы­ло те­п­ло, за­бе­ри день­ги ина­че я оби­жусь.

- Ты не торк,- ус­мех­нул­ся од­но­гла­зый, и да­же не ма­ро,- торк ни­ко­гда не от­ка­жет­ся от звон­кой мо­не­ты, а ма­ро ни­ко­гда её не пред­ло­жит.

- Я росс,- гор­до от­ве­тил Ни­ко­лай,- для нас друж­ба го­раз­до важ­нее де­нег.

- То­гда дай по­жать те­бе ру­ку,- встав из-за кон­тор­ки по­про­сил муж­чи­на,- ес­ли воз­ник­нут про­бле­мы в Жер­но, сме­ло об­ра­щай­ся в квар­тал ры­ба­ков, ска­жешь что от од­но­гла­зо­го Ува­ра и по­ка­жешь коль­цо.

Увар снял с паль­ца мед­ное коль­цо с хит­рым ор­на­мен­том и по­дал его Ни­ко­лаю.

- Не от­ка­зы­вай­ся,- до­ба­вил он,- кто зна­ет, что день гря­ду­щий при­го­то­вил для нас.

У Ни­ко­лая по спи­не про­бе­жа­ли му­раш­ки, вто­рой раз за су­тки его пре­ду­пре­ж­да­ли об опас­но­сти, что гро­зи­ла или ему или его лю­дям.

Скры­тая на по­ло­ви­ну ту­ма­ном, де­рев­ня ры­ба­ков рас­по­ло­жи­лась на бе­ре­гу устья Кри­ву­ли. Оп­рав­ды­вая своё на­зва­ние, ре­ка де­ла­ла боль­шой из­гиб, пе­ред впа­де­ни­ем в мо­ре. Устье ре­ки слу­жи­ло от­лич­ной бух­той, за­щи­щая ко­раб­ли ры­ба­ков и охот­ни­ков от лю­бой не­по­го­ды. Ни­ко­лаю, стран­но бы­ло ви­деть Кри­ву­лю та­кой ши­ро­кой и глу­бо­кой, ведь су­тки на­зад, он пе­ре­ез­жал её в брод по пе­ре­ка­ту, где во­да не скры­ва­ла ко­лё­са по­во­зок. Пе­ре­ки­ну­тый че­рез ре­ку мост не гар­мо­ни­ро­вал не с до­ро­гой ни с до­ма­ми де­рев­ни. Кон­ст­рук­ция мос­та го­во­ри­ла о вы­со­ком раз­ви­тии тех­но­ло­гий его строи­те­лей, че­го нель­зя бы­ло ска­зать о са­мой до­ро­ге, вы­ло­жен­ной ди­ким кам­нем. Ма­те­ри­ал мос­та на­по­ми­нал бе­тон, бы­ли да­же за­мет­ны ха­рак­тер­ные сле­ды от фор­мы, в ко­то­рой от­ли­ва­лись фер­мы мос­та. Пой­мав удив­лён­ный взгляд Ири­ны, Ни­ко­лай по­жал пле­ча­ми. По всем при­зна­кам бы­ло вид­но, мост по­стро­ен го­раз­до рань­ше до­ро­ги, хо­тя оп­ре­де­лить это на глаз не пред­став­ля­лось воз­мож­ным. Ве­се­ло цо­ка­ли ко­пы­та мер­ло­ков по мо­щё­ной кам­нем до­ро­ге. Де­рев­ня ры­ба­ков дав­но скры­лась за хол­ма­ми. С мо­ря дул про­мозг­лый ве­тер, но взо­шед­шее све­ти­ло, не по-зим­не­му, при­гре­ва­ло. Со сто­ро­ны де­рев­ни слы­шал­ся цо­кот, это Ри­нат до­го­нял ко­лон­ну. Он сде­лал вид что ему нуж­но в кус­ты и спе­шил­ся сра­зу за мос­том. Оче­вид­но, со­брав об­раз­цы, он был до­во­лен. Ог­ля­нув­шись, Ни­ко­лай хмык­нул, при­бли­жав­ший­ся Ри­нат, си­ял как но­вый са­мо­вар.

- Мос­тик очень ста­рень­кий,- по­рав­няв­шись с Ни­ко­ла­ем, про­шеп­тал он,- да­же пе­ре­нос­ной ска­нер вы­дал три­ста ты­сяч лет, при по­вы­шен­ном ра­дио­ак­тив­ном фо­не.

- Три­дцать про­цен­тов?- спро­сил Ни­ко­лай, пре­крас­но знав­ший точ­ность это­го ма­ло­га­ба­рит­но­го при­бо­ра.

- Ну и что,- Ри­нат по­жал пле­ча­ми,- плюс или ми­нус сто ты­сяч лет, не ве­ли­ка раз­ни­ца. Всё рав­но нам бу­дет не­воз­мож­но уз­нать что-ли­бо о строи­те­лях это­го мос­та и по­че­му он так силь­но ра­дио­ак­ти­вен.

- По­про­бую по­спра­ши­вать на­ших ме­ст­ных то­ва­ри­щей,- вздох­нул Ни­ко­лай, и, при­шпо­рив мер­ло­ка, на­гнал го­лов­ную груп­пу ох­ран­ни­ков.

По­рав­няв­шись с Жа­ном, Ни­ко­лай не­ко­то­рое вре­мя ехал мол­ча, вгля­ды­ва­ясь в по­лот­но до­ро­ги ухо­див­шее к го­ри­зон­ту.

- Ви­жу те­бя за­ин­те­ре­со­вал мост древ­них?- спро­сил Жан, по­смот­рев на Ни­ко­лая,- ты на не­го смот­рел как на при­зрак. Раз­ве у вас не со­хра­ни­лось древ­них по­стро­ек?

- Нет, не со­хра­ни­лось,- от­ве­тил Ни­ко­лай,- у нас всё за­рос­ло ле­сом. Мо­жет быть что-ли­бо и есть, толь­ко в не­про­хо­ди­мой ча­ще труд­но ис­кать. Мож­но прой­ти в двух ша­гах от зи­мо­вья и не за­ме­тить его.

- Го­во­рят древ­няя до­ро­га тя­нет­ся от Жер­но до лед­ни­ков се­вер­но­го мо­ря, по­лот­но мес­та­ми про­па­ло, но мос­ты кое-где со­хра­ни­лись.

- Ин­те­рес­но кто по­стро­ил эти мос­ты,- за­дум­чи­во про­из­нёс Ни­ко­лай, по­ка­чи­ва­ясь в сед­ле в такт ша­гам мер­ло­ка.