Катализатор - Владимир Сударев

- Па­ря, а за­чем те­бе меч?- спро­сил Ге­рен, вни­ма­тель­но вгля­ды­ва­ясь в ли­цо юно­ши.

- То­рин го­во­рит, что в ох­ра­ну бе­рут толь­ко со сво­им ору­жи­ем и мер­ло­ком,- спо­кой­но на­чал объ­яс­нять Мот,- вот, мер­лок у ме­ня есть, да­же дос­пе­хи име­ют­ся, а ме­ча нет.

Закончив говорить, парень пригладил ладонью непокорные вихры и вопросительно посмотрел на купцов, обводя их взглядом пытливых глаз.

- Ри­нат, при­не­си до­б­рый меч,- по­вы­сил го­лос Ни­ко­лай. Шка­ев си­дел в даль­нем, уг­лу ком­на­ты и о чём-то спо­рил с Ве­рой.

- Вот,- юно­ша дос­тал из-за па­зу­хи свёр­ток. Раз­вер­нув его, он по­дал Ни­ко­лаю зо­ло­той са­мо­ро­док, ве­ли­чи­ной с дет­ский ку­ла­чок.

Ни­ко­лай во­про­си­тель­но взгля­нул на Морд­го­на. В от­вет торк кив­нул го­ло­вой.

- Ме­ня пла­та уст­раи­ва­ет,- про­из­нёс Ни­ко­лай рас­смат­ри­вая са­мо­ро­док,- сей­час при­не­сут меч.

На по­ло­ви­ну вы­нув меч из но­жен, Мот вос­хи­щён­но раз­гля­ды­вал ору­жие.

- Ты возь­мёшь ме­ня в ох­ран­ни­ки?- спро­сил юно­ша, по­вер­нув­шись к Ни­ко­лаю.

- Мне не нуж­ны ох­ран­ни­ки,- от­ве­тил Ни­ко­лай и до­ба­вил, раз­оча­ро­ван­но­му Мо­ту,- но мне ну­жен про­вод­ник. Ес­ли ты хо­ро­шо зна­ешь до­ро­гу до Жер­но, я с удо­воль­ст­ви­ем те­бя най­му на служ­бу.

- А ос­таль­ным куп­цам, ох­ран­ни­ки не нуж­ны?- раз­оча­ро­ван­но спро­сил Мот.

- Да­же ес­ли они нуж­ны, мы ни­ко­гда не на­ни­ма­ем не­обу­чен­ных па­ца­нов,- зая­вил Ге­рен,- от уме­ния ка­ж­до­го из ох­ран­ни­ков за­ви­сит не толь­ко со­хран­ность то­ва­ров, но и на­ша жизнь.

- Но я ви­жу у вас жен­щин в дос­пе­хах ох­ран­ни­ков, не­у­же­ли я ху­же них?- спро­сил Мот, обе­жав взгля­дом ком­на­ту.

- Не пе­ре­жи­вай,- улыб­нул­ся Ни­ко­лай,- ты не ху­же них, но они рос­ки.

Ви­дя, что пар­ню это ни­че­го не го­во­рит, он до­ба­вил:

- У рос­сов да­ют оди­на­ко­вое вос­пи­та­ние и маль­чи­кам и де­воч­кам. На­ши жен­щи­ны де­рут­ся на ме­чах не ху­же муж­чин. Мо­жешь спро­сить То­ри­на, ес­ли не ве­ришь мне.

- Хо­ро­шо,- вздох­нул вста­вая Мот,- я со­гла­сен быть ва­шим про­вод­ни­ком, но в Жер­но мы сно­ва бу­дем го­во­рить.

- При­ез­жай зав­тра на рас­све­те,- объ­я­вил Ни­ко­лай, про­тя­ги­вая ру­ку с де­сят­ком мо­нет,- дер­жи свой за­да­ток.

За­брав день­ги и меч, па­рень вы­шел из до­ма, хлоп­нув две­рью. Ге­рен, си­дев­ший ря­дом с Ни­ко­ла­ем, по­хло­пал его по пле­чу и кив­нул До­хи­ну.

- Ду­маю, бу­дет не­че­ст­ным ес­ли ты один по­тра­тишь­ся на про­вод­ни­ка,- зая­вил До­хин и про­тя­нул Ни­ко­лаю па­ру зо­ло­тых мо­нет.

Со­гла­сив­шись с этим за­яв­ле­ни­ем, ос­таль­ные куп­цы то­же пе­ре­да­ли свои день­ги на оп­ла­ту про­вод­ни­ка.

45

Сис­те­ма звез­ды Ма­ра­ка. Пла­не­та Цей­бо.

Пла­не­та Цей­бо встре­ти­ла "Пе­га­сик" гран­ди­оз­ной бу­рей. Сра­жа­ясь с силь­ной тур­бу­лёнт­но­стью и по­то­ка­ми во­ды, бив­ши­ми по об­шив­ке, Сер­гей уве­рен­но вёл ко­рабль точ­но по пе­лен­гу. При под­лё­те к днев­ной сто­ро­не пла­не­ты, все по­чув­ст­во­ва­ли умень­ше­ние буй­ст­ва сти­хии, а по­сле про­лё­та в ос­ве­щён­ную Ма­ра­кой часть пла­не­ты по­го­да и во­все ус­по­кои­лась. "Пе­га­сик" про­ткнул об­лач­ный слой и гла­зам эки­па­жа пред­ста­ла па­но­ра­ма гроз­ной кра­со­ты. Де­сят­ки дей­ст­вую­щих вул­ка­нов, вы­бра­сы­ва­ли в не­бо стол­бы ог­ня и пе­п­ла. По­то­ки го­ря­че­го воз­ду­ха дос­тав­ля­ли Сер­гею лиш­ние за­бо­ты, но он не­воль­но за­лю­бо­вал­ся этой до­ли­ной вул­ка­нов, за­ни­мав­ших об­шир­ное про­стран­ст­во вы­со­ко­гор­но­го ма­те­ри­ка. С вы­со­ты по­лё­та бы­ли вид­ны це­лые ре­ки ла­вы, от­све­чи­ваю­щие бар­до­вым цве­том. Сле­дую­щий кон­ти­нент боль­ше под­хо­дил для жиз­ни лю­дей. За­рос­ший зе­ле­нью, он на­по­ми­нал сад. На боль­шом по­лу­ост­ро­ве на­хо­дил­ся ве­ли­че­ст­вен­ный го­род. Рас­ки­нув­шись на сот­ню ки­ло­мет­ров, ме­га­по­лис за­ни­мал поч­ти всю пло­щадь по­лу­ост­ро­ва. Пе­ленг ука­зы­вал в центр го­ро­да. Сни­зив ско­рость до пре­де­ла, но не то­ро­пясь те­рять вы­со­ту, Сер­гей на­чал вы­смат­ри­вать ме­сто по­сад­ки. Спус­ка­ясь по спи­ра­ли, он за­ме­тил строе­ния из кам­ня, рас­по­ло­жен­ные поч­ти в цен­тре ме­га­по­ли­са над ко­то­рым кру­жи­ло мно­же­ст­во раз­лич­ных ле­та­тель­ных ап­па­ра­тов.

- Мак-сик, нам ре­ко­мен­ду­ет­ся со­вер­шить по­сад­ку внут­ри ка­мен­ной кре­по­сти,- Сер­гей от­влёк­ся от управ­ле­ния "Пе­га­си­ком",- я прав? Или бре­шет це­ле­ука­за­тель.

- Це­ле­ука­за­тель не оши­ба­ет­ся,- улыб­нул­ся Мак-сик,- это ре­зи­ден­ция мое­го от­ца. Там дос­та­точ­но мес­та для по­сад­ки "Пе­га­си­ка".

Ста­ра­ясь не столк­нуть­ся с ма­лы­ми флай­е­ра­ми, слов­но мо­тыль­ки кру­жив­ши­ми во­круг "Пе­га­си­ка", Сер­гей со­вер­шил по­сад­ку в цен­тре пло­щад­ки, обо­зна­чен­ной це­ле­ука­за­те­лем. Ожи­дая ос­ты­ва­ния дви­га­те­лей, Сер­гей ос­мот­рел­ся че­рез эк­ра­ны внеш­не­го об­зо­ра. Двор кре­по­сти был до­воль­но боль­шим и хо­ро­шо ухо­жен­ным. Сте­ны кре­по­сти бы­ли сло­же­ны из ог­ром­ных ка­мен­ных бло­ков, по­дог­нан­ных друг к друж­ке с боль­шой тща­тель­но­стью.

- Хо­ро­шень­кая кре­пость,- Сер­гей встал из крес­ла и по­тя­нул­ся,- Лен­ка от­клю­чай сис­те­мы.

- Лен­ка, Лен­ка,- щел­кая пе­ре­клю­ча­те­ля­ми, про­бур­ча­ла она, слов­но раз­го­ва­ри­вая са­ма с со­бой,- ка­ж­дый раз од­но и то­же.

- Имен­но от­сю­да мои пред­ки на­ча­ли об­жи­вать Цей­бо,- гор­до про­из­нёс Мак-сик, раз­гля­ды­вая кре­пость че­рез эк­ра­ны.

- И мно­го здесь жи­вёт на­ро­ду?- Се­мён по­мо­гал Лен­ке, по­это­му ещё не встал из-за сво­его тер­ми­на­ла.

- Рань­ше, ко­гда вы­са­ди­лись пер­вые по­се­лен­цы, здесь жи­ло боль­ше де­ся­ти ты­сяч, а те­перь толь­ко отец и че­ло­век два­дцать слу­жа­щих. Сей­час "Форт" пред­став­ля­ет со­бой му­зей на­шей пла­не­ты.

Вый­дя из шлю­за, Сер­гей глу­бо­ко вдох­нул, пах­ну­щий вет­ром и све­же­стью до­ж­дя, воз­дух. По­тя­ги­ва­ясь, он под­нял го­ло­ву и по­смот­рел на би­рю­зо­вое не­бо с яр­ким дис­ком Ма­ра­ки. До­жи­да­ясь дру­зей, Сер­гей рас­смат­ри­вал строе­ния, раз­лич­но­го на­зна­че­ния, раз­бро­сан­ные по тер­ри­то­рии кре­по­сти и уто­паю­щие в за­рос­лях кус­тар­ни­ков и де­ревь­ев. Слы­ша­лись тре­ли птиц, но са­мих пев­цов не бы­ло вид­но в изум­руд­ной ли­ст­ве. От не­дав­но про­шед­ше­го до­ж­дя пли­ты пло­щад­ки бы­ли ещё влаж­ны­ми, но под лу­ча­ми Ма­ра­ки вла­га бы­ст­ро ис­па­ря­лась, соз­да­вая лёг­кую дым­ку.

Бес­ко­неч­ны­ми ко­ри­до­ра­ми Мак-сик вёл дру­зей к од­ной ему из­вест­ной це­ли. По до­ро­ге они с ин­те­ре­сом ос­мат­ри­ва­ли, раз­ве­шан­ные на сте­нах, об­раз­цы чу­жой куль­ту­ры. Вре­ме­на­ми слыш­ны бы­ли го­ло­са экс­кур­со­во­дов и го­мон ту­ри­стов, но са­мих лю­дей они встре­ти­ли толь­ко воз­ле един­ст­вен­ной за­кры­той две­ри это­го ог­ром­но­го зда­ния.

Пе­ред две­рью стоя­ли два, воо­ру­жен­ных лу­че­вым ору­жи­ем, сол­да­та. От­дав Мак-си­ку честь, один из сол­дат объ­я­вил:

- Вер­хов­ный пра­ви­тель ждёт вас, но я дол­жен пре­ду­пре­дить что вход к не­му с ору­жи­ем не­воз­мо­жен.

По­до­ж­дав с ми­ну­ту и ви­дя что ни­кто из чу­жа­ков не то­ро­пит­ся ра­зо­ру­жать­ся, сол­дат спро­сил:

- Как я по­ни­маю, вы без­о­руж­ны?

- Не ви­дим в нём не­об­хо­ди­мо­сти,- ус­мех­ну­лась Лен­ка и под­миг­ну­ла Се­мё­ну.

- Вы что, не ви­ди­те, они на­ши дру­зья,- вы­дох­нул Мак-сик, не по­вы­шая го­лос, сми­рив­шись с ус­то­яв­ши­ми­ся по­ряд­ка­ми.

- Мак-сик, вы же луч­ше нас знае­те, за­кон есть за­кон и мы его обя­за­ны со­блю­дать,- ору­дуя ме­тал­ло­ис­ка­те­лем, слов­но из­ви­ня­ясь пе­ред чу­жа­ка­ми, про­из­нёс вто­рой сол­дат.

За­кон­чив про­вер­ку, он до­воль­но гром­ко про­из­нёс:

- Все при­быв­шие не име­ют с со­бой ору­жия.

Слов­но под­чи­нив­шись его го­ло­су, две­ри тот­час от­кры­лись. Мак-сик пер­вым вбе­жал в по­ме­ще­ние и об­нял, стоя­ще­го не­да­ле­ко от боль­шо­го ок­на, от­ца.

- Хва­тит, хва­тит,- по­хло­пав сы­на по спи­не, по­про­сил муж­чи­на.

Слег­ка скло­нив се­дую го­ло­ву, муж­чи­на пред­ста­вил­ся:

- Ме­ня звать Гон­да, долж­ность моя вам уже из­вест­на. Очень рад при­вет­ст­во­вать дру­зей на­шей пла­не­ты.

- Сер­гей,- слег­ка кив­нув го­ло­вой, Сер­гей ука­зал на Се­мё­на,- это Се­мён. Мы пред­ста­ви­те­ли зем­ной кон­фе­де­ра­ции.

Ука­зав ру­кой на де­ву­шек, он про­дол­жил:

- Пред­ста­ви­те­ли со­об­ще­ст­ва Гау­да­хан. Звёзд­ные хра­ни­тель­ни­цы зна­ний: Хол­ли и Лен­ка.

- Мне очень при­ят­но, но да­вай­те пе­рей­дём в бо­лее удоб­ное, для бе­се­ды, по­ме­ще­ние. У нас не при­ня­то дер­жать же­лан­ных гос­тей в при­хо­жей,- улыб­нув­шись, про­из­нёс Гон­да, взгля­дом оки­нув дру­зей.