Приют - Татьяна Лаас

— На меня одну…

— Что ж поделать, если ты такая уникальная… И… — Он хитро посмотрел на неё: — И ты не будешь столь любезна…

— Только не начинай, как мисс Вивиан, просить сбежать отсюда.

— Не буду. Я, если честно, волнуюсь за Альбу.

— Он сбежал из дома — тут его немного дети атаковали, обитает на старой псарне. Позвать?

— О, это было бы чудесно. Понимаешь… Альба разумный волк, но в одиночестве, без старшего партнера, без того, с кем можно было бы поболтать, ему тяжело приходится.

— Что?

— А я не говорил, да? Альба разумен. А, нет, говорил, десять лет назад, наверное, ты не запомнила.

— Разумный?!

— А как бы он звал меня по твоей просьбе? Мы с ним общаемся мысленно, если что.

Она прикрыла глаза:

— Я тупая. Я отчаянно тупая. И чем дальше, тем больше. Самое страшное, конца и края этому нет…

— Не переживай, это бывает со всеми. Так… Возвращаясь к Альбе…

— Я приведу его сюда.

— Боюсь, док Палмер будет не в восторге от туши в центнер весом, раскидывающей хвостом все подряд, нарушающей стерильность и грызущей все, что плохо лежит… — Он победно улыбнулся, вызывая в Кейт смутные ощущения, что сейчас будет классический шах и мат. — Ты не могла бы выделить ему отдельную комнату и… Переселить меня у нему, ведь Альбе нужен партнер для разговоров.

— Ааааанж…

Это был не деликатный Кайл, это был Анж, который умел добиваться своего. Он скопировал её:

— Кееееейт, пожалуйста! — И смеха он не скрывал.

Она еле выдавила из себя:

— Хорошо, я заступлюсь за тебя и Альбу перед Палмером, но, обещай — из постели ни на шаг не вылезешь!

— Кейт, как можно! — рассмеялся Анж. — Я буду самым послушным пациентом, клянусь.

Из-за ширмы донеслось хрипловатое:

— Мисс Вивиан, учитесь, как надо красиво побеждать, жаль, у нас с вами так не выйдет.

Вивиан промолчала за своей ширмой.

Кейт, пока из неё не выдавили обещания каждому выделить по отдельной комнате прямо сейчас, спешно попрощалась с Анжем, Люком и Вивиан, отправляясь на поиски Палмера.

Вивиан бессильно откинулась на подушки, прикрывая глаза. Горькие, нелепые слезы потекли из её глаз. Люк вздохнул, хекнул, еле поднимаясь с постели и чуть не упал, хватаясь за ширму. Еле обошел её и рухнул на кровать Вивиан, проклиная ставшие слабыми ноги. Осторожно прикоснулся к острому плечу:

— Мисс Ви, все образуется… Все наладится…

* * *

Решив проблемы с переселением Анжа — кажется, Палмер немного обиделся на неё, во всяком случае после её просьбы он замкнулся в себе, не проронив больше ни слова, распорядившись по ноутбуку роботам подготовить к утру комнату для мисс Вивиан и найдя Кайла в комнате Джоны, где они неспешно, вопреки её просьбе обсуждали теорию веера и отрицательные стороны магических миров, Кейт пошла к себе в комнаты. Хорошо еще, что с детьми ей очень помогали Эмили и Норма. Они просто выручали её, иначе бы Кейт совсем сломалась от нагрузки.

Кажется, впервые за последнюю неделю у неё нашлись силы и время принять ванну, а не быстро постоять под душем. Хотя расслабиться не удалось — как всегда в одиночестве, стали всплывать ошибки и неверные решения.

…И голубые огни, кстати. Только сойти с ума не хватало…

Больше всего её беспокоил Кайл. Даже не так… Её беспокоило то, как она сама будет жить без него. Понимая, что сейчас еще больше погрузится в ненужную жалость к самой себе, она вылезла из ванны и принялась готовиться ко сну. Заплела мокрые волосы в косу, почистила зубы, посмотрела в зеркало — оттуда смотрела на неё совершенно запутавшаяся в собственных чувствах девушка.

В дверь спальни постучали. Кейт спешно вышла из ванной:

— Входи, Кайл. — Она забралась в постель под одеяла. Дверь медленно открылась — у Кайла были заняты обе руки. В одной руке он нес чашки с ромашковым чаем, в другой тарелку с бисквитами, а под мышкой была тетрадь Макса. Привычно ногой он прикрыл дверь:

— Я решил, что чай тебе не помешает. — Он поставил чашки на стол, туда же пристроил тарелку и тетрадь.

Кейт, только-только согревшаяся под одеялами, с тоской подумала о том, что надо будет вылезать из теплой норки. Она села в кровати и поняла, что на большее не способна — даже ради чашки чая в компании с Кайлом.

— Слушай… Иди сюда — ты уже ночевал в моей постели, так что ничего страшного…

Кайл выгнул бровь, но перебазировался, скидывая обувь и устраиваясь на кровати поверх одеяла.

— Как скажешь. Тебе чай с бергамотом или ромашкой? — Он предложил чашки на выбор.

— С бергамотом. — Она взяла чашку двумя руками, согревая пальцы о горячий фарфор.

— Бисквиты?

— Нет, спасибо, не надо… — Она посмотрела на Кайла, отставившего тарелку на прикроватный столик, и все же спросила, — и как там Джона? Не в шоке от веера миров и прочего?

— Нет, к многим выводам он пришел сам, кстати. Я лишь помог ему с правильными терминами и формулировками.

— Не могу себе этого представить — двадцать первый век, констебль и… Теории о параллельных мирах. В голове не укладывается. Я-то с детства в этом росла, и то… Сложно.

— Джона очень умный и наблюдательный человек. А еще… Он очень тепло относится к тебе.

Кейт даже повернулась к нему, рассматривая в упор.

— У него же Эми…

— Одно другому не мешает, Кейт. Он очень дорожит тобой и волнуется за тебя. И хорошо, кстати, знает.

— Откуда такой вывод?

— Из тетради Макса.

— Ты её все же прочитал.

— Прости, — повинился Кайл. — Не смог удержаться. И… Посмотри и ты, пожалуйста. Тебе сразу станет лучше. Обещаю.

Кейт прикрыла глаза:

— Лучше расскажи сам. Я так дико устала от всего…

Она сама не поняла, как оказалась в кольце рук Кайла, прижимая голову к его плечу. Сегодня Кайл пах можжевельником и апельсином.

Он тихо начал:

— Первые упоминания о кроссроадском дьяволе или маньяке появились более пятисот лет назад — записано монахом-бенедиктинцем со слов йомена Джека Рида. Дьявол тогда растерзал стало овец этого йомена и исчез. Тогда его описывали как огромного жука-богомола… Потом лет на двести нет никаких данных. Или дьявол затаился, или никто не выжил при встрече с ним. Следующее нападение было на людей — тогда от его лап погибли девушки-сборщицы яблок. Данные о нападении записал лорд Ривердейла и констебль… Как выглядел кроссроадский дьявол тогда — не упоминается. Потом через сто лет — нападение на детей, даже сохранилась газетная вырезка. Была облава, объявлен приз