Саламандра - Полевка

— Ты не веришь мне или Матери-Ящерице, которая мне все показала и объяснила? Ты считаешь, что я такой бестолковый и не могу выполнить волю богов?

— Нет! Что ты! — Рарх сделал охранительный жест руками, — я верю тебе и чту Мать-Ящерицу! Прости меня за эти сомнения. Просто, это все так странно. Я раньше нигде не видел даже хоть сколько-то похожего на такое… Страшно быть первым. Я привык жить по правилам и давно известным пропорциям. Никто раньше не делал вещи, которые надо собирать и разбирать. А уж меха-низм, когда неживое двигается лучше, чем живое, это вообще страшно.

— Не надо бояться нового, — Лекс горько улыбнулся, — никогда не знаешь, где найдешь, а где потеряешь. И порой находишь покой там, где меньше всего ожидаешь. А когда уверился, что все хорошо и ты нашел дом, где можешь быть счастлив, то тебя опять выталкивают на улицу и заставляют искать приюта в новом месте.

— Что случилось? — рядом стоял Тиро и обеспокоенно прислушивался к словам рыжика, — кто тебя выталкивает и куда?

— Сканд сказал, что завтра мы с Рархом и Сишем отправляемся в дальнее поместье императора, для того, чтобы сделать требушет в натуральную величину и научить воинов, как им пользоваться. После этого Рарх получит свободу, а я должен идти на все четыре стороны.

— И куда ты пойдешь? — уточнил Тиро.

— Понятия не имею, — честно сознался Лекс, — я подумаю об этом после того, как увижу свободного друга.

— Ты можешь поехать со мной… — Рарх положил руку на поникшее плечо друга, — мы приедем в дом моего старшего сына, я уверен, он будет рад освободиться от опеки нового мужа матери. И кроме этого, я надеюсь, что мне удастся добиться развода у жены и восстановить свое положение в обществе. Я не брошу тебя одного!

— Я не уверен, что путешествие со мной будет для тебя безопасным, — Лекс грустно улыбнулся, — я, как одинокое дерево в поле во время грозы. Всегда буду привлекать к себе все молнии и быть рядом со мной просто опасно, можно пострадать ни за что.

— Я не брошу тебя одного, — Рарх сжал плечо рыжика сильнее, — любая ноша, разделенная на двоих, становится вполовину легче.

— Я подумаю об этом после того, как с тебя снимут рабский ошейник, — Лекс осторожно снял с плеча руку Рарха, — а пока у нас впереди много тяжелой работы. Мало того, что надо сделать требушет, надо еще научить воинов управляться с ним. А это может оказаться потяжелее самой постройки. Они ведь тоже привыкли жить по правилам, а для нового оружия потребуются новые правила. И нам надо будет их придумать и вдолбить им в головы.

— Чем тебе помочь? — Тиро сел рядом и положил крепкие руки на стол, — у тебя есть ящер и к нему седло. Может, купишь еще одного ящера, чтобы он увез все твои вещи?

— Моих вещей у меня только шахматы, — улыбнулся Лекс, — и одежда, которая на мне.

— А как же тигли? — удивился Тиро, — якорь этот громадный?

— Зачем мне тигели без кузни? — вздохнул рыжик, — я думал, что теперь буду здесь жить, вот и стал обживаться. Но в дорогу зачем мне якорь? Чтобы сподручнее утопиться с тоски? Нет, пусть он останется здесь, может в хозяйстве пригодится. И потом, и за тигели, и за якорь, за все платил ты. И одежда на мне тоже из твоего сундука. Мне надо отдать за покупки деньги?

— Ты был гостем в доме, и Сканд велел, чтобы у тебя было все, что тебе надо, — Тиро пожал плечами, — ты ничего не должен.

— Я хотел бы купить Сиша, чтобы дать ему свободу. Мне надо встретиться со Скандом, это ведь он его хозяин?

— Я могу продать тебе Сиша, — Тиро вздохнул, — я давно покупаю и продаю рабов от имени хозяина, это все в городе знают. Завтра по дороге заедем в магистратуру и оформим покупку. Я возьму с тебя золотой. Рарх сам назвал его цену.

— Хорошо, — Лекс отодвинул недоеденное жаркое и встал из-за стола, — тогда я отправляюсь спать, день завтра будет тяжелый. Ой, чуть не забыл, — Лекс посмотрел на замершего Рарха, — разбери модель и упакуй с собой. Будем делать большие по образцу маленькой. И приготовь инструмент для перевозки. Я не знаю, как это делается, но я думаю, что ты уже столько раз переезжал с места на место, что управишься и без моих подсказок.

— Хорошо, — Рарх кивнул головой, — я все сделаю, не переживай.

— Ты дашь мне свободу раньше, чем Рарху? — удивился Сишь.

— Да, — Лекс вздохнул, — я надеюсь, что ты поедешь с нами, как свободный человек, и поможешь нам. Но освободить тебя я хочу при первой возможности, поди знай, что будет дальше… а вдруг мы до магистратуры не сможем добраться, или мало ли что… но человек должен быть свободен, это я тебе как бывший раб говорю… ну ладно, я пошел спать…

Лекс слабо махнул рукой и побрел в свою комнату. Было почему-то грустно и обидно. Вроде бы, все правильно. Игрушка — это не настоящее оружие, Сканд имеет право получить настоящее оружие и людей, которые смогут с ним управляться, но на душе было муторно и тяжело, как будто помоями облили. Ти скользил рядом, спрятав руки в складках рясы, и помалкивал. Лекс и без его подсказки понимал, что он может прийти в храм, там его со всеми его секретами будут холить и лелеять, как золотую курицу, но только вот в конце все равно сварят из него бульон. В этом тоже сомнений не было.

Рыжик с удовольствием захлопнул дверь перед носом монаха и упал в кровать. Спать не хотелось. Дрожащий язычок светильника бросал причудливые тени и рождал в душе тревогу. Лекс забрался на подоконник и свесил ноги на улицу. Как ни крути, но это последняя ночь в этом доме. Жалко. Он как-то неожиданно прикипел к этому дому. К спокойному Тиро, который напоминал ему покойного отца, не внешним видом, а уверенностью умудренного жизненным опытом сильного мужчины. К нежным девушкам, которые ненавязчиво ухаживали и ластились, как домашние кошки. К шумным и любопытным мальчишкам. И даже к грубоватым воинам, которые жили здесь, как в санатории, в ожидании, пока выздоровеют окончательно, чтобы вернуться к привычной жизни воина.

И вот теперь, когда наконец рядом оказался единственный друг, когда можно попытаться воплотить в жизнь безумные мечты, надо срываться с места и отправляться в неизвестность. Нет, дорога в имение и строительство требушета не