Саламандра - Полевка

о злокозненности Ти и продолжал бы жалеть бедняжку, как вчера вечером… Ну что ж, пусть так дальше и останется, как говорится, держи друзей близко, а врагов еще ближе… Лекс подхватил полотенце и выскочил в коридор, теперь без всякого смущения перепрыгивая через Ти. Вот ведь прохвост, а вчера так сонно глазками моргал, что он прямо поверил, что ребенок заснул у него под дверью.

Во дворе крупные мужики махали палками и наскакивали друг на друга, как петухи во время драки. А вот в купальне было тихо и пусто. Лекс быстренько помылся и отряхнул от пыли одежду. Ей вчера досталось и на траве поваляться и под генералом. И опять-таки, он в ней спал которую ночь подряд. Надо, пожалуй, обеспокоиться собственным гардеробом! Алекс принюхался, на удивление, от него не пахло потом, как от воинов, да и того же Тиро или Рарха. От одежды пахло сладкой ванильной отдушкой. Лекс потер себя под мышкой и принюхался, а потом только досадливо хмыкнул, надо было принюхаться к себе раньше, а то сейчас от него пахло хозяйственным мылом.

Лекс растерянно задумался, интересно, от всех младших так привлекательно пахнет, или это потому, что у него маловато тестостерона, по сравнению с другими самцами этого мира? Хреновато тогда, честно скажем, ну, тогда понятно, почему на него «стойку» все половозрелые самцы делают, а как иначе, если от него пахнет, как от самочки… Проблема однако… В этот момент тренировка во дворе закончилась и в купальню ломанулись потные воины, которые были по большей части в набедренных повязках вместо обычных килтов. Они резво сдирали свои тряпочки и мчались к чаше с водой, как бизоны на водопой.

Рыжик только успел отпрянуть в сторону и влететь в собственную одежку, как будто от этого зависела его собственная жизнь. Пока воины принюхивались и крутили головой, рыжик выскочил из купальни, как девица из мужской бани. И как назло, сразу же со всей дури влетел в Сканда. Генерал недовольно рыкнул и, схватив рыжика за шкирку, как щенка, попытался определить, кто мог покуситься на целостность его шкурки.

— Тебе что, приключений маловато? — Сканд приподнял его над землей и тряхнул, как спаниель дохлую крысу, — чего полез в общую купальню к мужикам? Острых ощущений захотелось? Или решил задом покрутить перед остальными, кто еще не успел слюни пустить на твою тощую задницу?

— Отпусти! — захрипел рыжик, нелепо болтая ногами в воздухе. Сканд тряхнул его напоследок еще разок и поставил на землю, — и ничего она не тощая! — заявил рыжик и поднырнул под руку генералу, который хотел схватить его еще раз, — и я ей не кручу! Она сама крутится! Я не виноват!

Рыжик рванул со всех ног в столовую, едва не сбив Тиро с казанком каши. Он занырнул под длинный стол и выскочил с обратной стороны. Сканд только рыкнул и тряхнул стол, как будто он в чем провинился. Тиро укоризненно свистнул и это, похоже, несколько успокоило разъяренного генерала.

— Отныне купаться будешь в доме! Увижу, что крутишь задом перед другими, — отстегаю хворостиной так, что сесть не сможешь!

Лекс уже набрал в грудь воздуха, чтобы разругаться с зарвавшимся грубияном, тоже мне ревнивый муж выискался! Перед ним значит крутить можно, а перед другими нет? Но тут на кухню зашел Рарх, за его спиной маячил Сишь, и рыжик сразу захлопнул пасть. Пока друзья все еще зависят от Сканда, то портить с ним отношения было чревато неприятными последствиями. Поэтому он сразу взял себя в руки, и мило улыбнулся Сканду, у которого до сих пор пар из ушей валил от злости. Сканд еще раз злобно рыкнул на всех и наконец отправился к себе переодеваться.

— И что это только что было? — Рарх насмешливо поднял брови, — прямо скажем, семейная сцена ревности, или я что-то пропустил? Или вы ночью…

— Не болтай глупостей! — рыжик хлопнул друга по плечу и беззаботно рассмеялся, — похмелье у мужика, вот он и не знает, на ком сорваться. А тут я такой маленький и беззащитный под руку подвернулся.

— Маленький, это да… а вот все остальное… — Рарх рассмеялся и покрутил головой, — я видел, как ты ловко от четырех взрослых мужиков отбивался и меня мордой в пол положил за одну секунду, я даже не понял, как именно.

— Когда это ты успел? — у них над головами стоял Тиро и заинтересованно крутил головой.

— Это было, когда Гаури привел Лекса, который тогда еще был Качшени, на прием к императору, — Рарх довольно улыбнулся, вспоминая, — ну, это не его привели, это Гаури приехал поговорить со свекром, а Лекс тогда на цепочке за ним бегал, как додо. Гаури рассердился на Качшени и велел его поймать, чтобы наказать, а тот вырубил всех четверых так легко, как будто танцевал с ними. Он и меня тогда крутанул вначале, а потом по шее приложил, и так ловко, что я без чувств свалился.

— Как интересно, — Тиро усмехнулся, — я слышал, что у рыжих младших учат воевать.

— Не воевать, — поправил Лекс, — я не воин. Но в обиду себя не дам.

— Хм, — в дверях стоял Сканд и, услышав слова рыжика, потер синяк на скуле.

Тиро перевел взгляд с синяка на скуле хозяина на синяк на лбу рыжика, который наливался фиолетовым цветом на белоснежной коже, и довольно рассмеялся, как будто услышал хорошую шутку.

— А ты, оказывается, молодец, — Тиро потрепал рыжика по голове, — покажешь потом парочку приемчиков? Интересно, чему там младших учат…

— Обязательно, — Лекс расцвел в довольной улыбке, — вот разберусь с требушетом, и попрошу у тебя пару уроков по владению ножом, тогда и покажу пару хитрых трюков.

— Договорились, — Тиро довольно улыбнулся и поставил перед рыжиком стакан со сладким соком.

Воины, которые завтракали в это время, замерли, прислушивались ко всему. Они тоже увидели синяк на скуле генерала и фиолетовое великолепие на лбу рыжика, слышали, что рыжик, оказывается, опытный боец, и сделали свои выводы. Теперь все смотрели на него, как на диковинную зверушку, не зная, то ли восторгаться, то ли опасаться… А потом вспомнили, что генерал прилюдно ревновал рыжика, как обещанного младшего, и совершенно растерялись. Так рыжик с генералом пара или нет? Ведь генерал велел охранять это вертлявое милашество, как собственный глаз, но спят они порознь и, как выяснилось, рыжик отбивается от ухаживаний. Может, это он так с ним заигрывает? Мол, цену себе набивает, или как?

Поэтому все воины тихо и быстро закончили прием пищи и отправились в казарму обсудить сложившуюся ситуацию. А в это время