Отныне мой пульс семь ударов в минуту - Аника Ледес

как и прутья решеток в темнице. Не было ни одной деревянной или кирпичной постройки. Все здания оказались абсолютно одинаковыми. Различались они лишь размерами. По асфальтированным дорогам ездили автомобили, как сказал мне Эйдос.

Мы достаточно быстро добрались до самого крупного здания в королевстве, но в него нам доступ оказался закрыт. Нас — вампиров — отправили в соседнее. Женщина в белом халате хмуро оглядела каждого из нас с ног до головы.

— Вы прибыли добровольно?

— Нам необходимо встретиться с вашим Королем, — перешел к делу Эйдос.

— К сожалению, у нас нет короля. В нашем государстве правит президент. Вы сможете с ним увидеться только после прохождения нескольких процедур. — Женщина проводила каждого из нас по комнатам, в которых кроме кушетки с оковами был лишь огражденный ширмой душ. Ярко освещенное помещение давило на глаза. Мне захотелось тут же прикрыть их руками.

— Прими душ и переоденься.

Женщина протянула мне такой же халат, как у нее самой, только голубого оттенка. Я послушно выполнила все процедуры и едва запахнула халат, ко мне пришла уже другая женщина с еще более суровым лицом.

— Ложись на кушетку. Руки и ноги в фиксаторы.

Тяжело сглотнув и совершенно не доверяя женщине, я все же выполнила ее приказ.

— Кто ты?

— Я твой врач. Тебя обратили недавно?

Я промолчала в ответ. Мне не нравились оковы, не позволяющие пошевелиться.

— Можешь мне довериться. Я не причиню тебе вреда. Для встречи с президентом необходимо выполнить пару процедур, но они очень болезненны.

Мне стало по-настоящему страшно. Первой мыслью стал побег, но оковы накрепко стискивали мои движения.

— Как давно тебя обратили?

— Около трех месяцев назад.

— Кем же ты была до обращения? — Женщина явно хотела расположить меня к себе.

— Слугой.

— Интересно. Почему ты сейчас согласилась добровольно лечь на кушетку и даже не попыталась напасть на меня или подчинить?

— Нам нужно увидеться с президентом.

— Для чего?

— Мы хотим мира. Хотим дать людям свободу.

Женщина задумалась и смотрела на меня с нескрываемым подозрением.

— Хорошо. Даже если это и так, все равно придется ввести препарат. Он на пару часов ослабляет вампиров. Это лишь для безопасности правителя.

Я понимающе кивнула. Женщина достала ампулу и шприц, перетянула мне плечо жгутом, ввела содержимое ампулы в вену и достала непонятный прибор.

— Что это? — Спросила я, указывая взглядом на неизвестную мне вещь.

— Секундомер.

— Что он делает?

— Засекает время.

Я хотела продолжить расспросы, но состояние организма резко ухудшилось, как в момент моего обращения. Меня пробил пот, невыносимо заболела голова, тошнота подкатила к горлу. Руки и ноги затряслись. Я упорно пыталась успокоить колотящееся сердце, но понапрасну. С каждой секундой мне становилось все хуже.

Не помню, что происходило в тот момент, когда ужасное состояние достигло своего пика, но через какое-то время оковы были расстегнуты.

— Можешь идти.

У меня не было сил, чтобы встать. Слеза бессилия покатилась из правого глаза. Женщина помогла мне приподняться и спуститься на пол. Она провела меня в коридор, где каждого из нас поджидали стражники по обе стороны двери. Мужчины легко помогли мне дойти до самого большого здания государства, усадив в кресло. Из ниоткуда появились Резери и мама.

— Милая, что с тобой сделали?

— Все в порядке.

— Ага. Мальчики тоже так сказали, но еле доплелись до приемной.

— Они уже тут?

— Да. Ты была там дольше всех.

Я и не знала, сколько времени пробыла в той комнате, но была рада услышать, что все остальные в порядке.

— Мы поможем тебе дойти. Опирайся, — предложила Резери.

Я остановила ее жестом руки и поднялась на ноги сама. Женщины подхватили меня с двух сторон и, несмотря на мои протесты, помогли добраться до нужного места.

Помещение оказалось полностью уставлено креслами, развернутыми к пьедесталу. Эйдос, Руфус и Исхири выглядели уставшими. Белые губы и красные белки глаз помогли предположить, что я выгляжу точно так же. Эйдос тут же подскочил со своего места и обессиленной походкой подошел ко мне.

— Астери, как ты себя чувствуешь?

— Отвратительно, — усмехнулась я.

Забота бывшего принца была невероятно приятна в такой тяжелый миг. Он нежно провел ладонью по моей щеке, грустно заглядывая в мои глаза, словно извиняясь за происходящее. Но он не был ни в чем виноват. Это наше обоюдное решение: идти до конца.

— Ты тоже плохо выглядишь, — подметила я.

— Я всегда прекрасен.

Сквозь затуманенный разум я все же смогла издать тихий смешок. Мама и Резери усадили меня в кресло рядом с Эйдосом и присели рядом со Стейс. Мы ждали не дольше десяти минут, как в сером зале раздался стук обуви о гранитный пол.

— Добрый день. Я президент государства Антистаси. Извиняюсь за такой прием. Я не решился испытывать судьбу. В моем государстве не осталось воинов, поскольку все они по сей день в походе.

Мужчина был очень похож на маму в мужском обличии, но оказался таким же бесцветным, как и я сама. Он не был похож на тех правителей, что я знала прежде, но эта роль подходила ему больше. Увереный орлиный взгляд проскользнул по каждому из нас, пока не остановился на маме.

— Ирен?

Я обернулась к матери и увидела струящиеся по ее щекам слезы. Она не могла выдать ни слова, лишь поражено глядя на мужчину.

— А… Арти?

Президент совсем забыл о нас, разглядывая лишь мою маму. Но я не могла понять, откуда они друг друга знают. Я ощущала, как их связывают прочные, не разрушенные временем узы. Тогда я и вспомнила о рассказе мамы о ее брате-альбиносе.

— Арти, черт тебя подери. Ты глупый… — Рыдания не давали маме нормально говорить. Она всхлипывала и закрывала лицо руками. Президент мигом направился к ней, прижимая к себе, утешая, нашептывая какие-то фразы на ухо, чтоб никто, кроме них, не слышал его слов.

— Мама? — Не до конца уверенная в своей догадке, обратилась я к ней.

— Это твой дядя. Мой брат.

До меня с трудом доходил смысл слов из-за того укола, но когда я смогла осознать сказанное, неподдельный шок можно было прочесть на моем лице.

Мой дядя.

— Подожди, — Арти был ошеломлен почти как я. — То есть, это моя племянница?

— Именно. Моя дочь. Астери. Эйдос, Руфус и Исхири ее друзья.

Мужчина с недоумением рассматривал всех присутствующих в зале, не в силах поверить происходящему.

— Прошу простить за такой прием…

— Ты уже извинялся, — перебила его мама. — Они все хорошие ребята. Что твои люди с ними сделали?

— Это вакцина для временного ослабления вампирских способностей. Точнее, она временно нейтрализует яд.

— Дай им