Во Власти Тьмы - Мадина Ризванова

- Бесполезно злиться теперь, - тихо прошептала она. - Я не стану требовать от вас подчинения. Уже нет. Мира больше нет. Я пришла лишь для того, чтобы дать тебе знать какую глупость вы совершили. У тебя была возможность все сохранить, сказав мне "да". За глупость свою ты отдашь мне все.

От ее руки, что до сих пор лежала на его груди, отделился черный дымок. Он тут же просочился сквозь его кожу, подбираясь прямо к сердцу. Арестон содрогнулся, но не успел даже слова проронить, оцепенение охватило его тело, лишая всякой возможности пошевелиться. Тьма подарила ему холодный, мимолетный поцелуй и исчезла, оставляя за собой лишь черный дымок, что тут же рассеялся.

Оцепенение спало, но адская боль, все так же, лишала ясности мысли. Арестон тяжело задышал и, держа руку на груди, попытался встать, опираясь на стол. В глазах вдруг потемнело, мрак поглотил его. Он уже и не помнил, как вдруг без чувств пал на пол.

В последние минуты Освальд не без труда взобрался на нужный подоконник, карабкаясь по стене. У него получилось залезть в окно кабинета и, наконец, попасть в помещение. Увиденное потрясло его не на шутку. Он тут же сорвался с места и подскочил к правителю. Его не было рядом с другом, когда он действительно в нем нуждался.

* * *

Ночь в мягком вальсе опустилась на землю, даруя миру бесконечный покой. Тихие трели цикад доносились то тут, то там. Дополнением тому было мелодичное пение мелких, ночных птиц.

Весь мир, устав за день, утопал во снах, и потому никто не мог заметить несколько быстрых теней, промелькнувших между домами. Странные гости, явившиеся в эту маленькую деревушку, были необычайно бесшумны и чрезвычайно быстро перебирались к сердцу поселения даже по крышам. Они заглядывали в каждый дом, двигались по улицам как тени и перерезали глотки спящим. Тихо, без криков. Они были подобны самой смерти. Никто в деревеньке не уцелел в эту ночь.

В этот час, в темнице под главным зданием, сидело четверо пленных в ожидании неминуемой участи. В запасе у них остался один лишь день, и как было обидно понимание того, что ничего они исправить не смогут.

Давид ходил взад-вперед, измеряя камеру шагами и, то и дело, поглядывал на клочок неба в бойнице под потолком. Лейн сидел, прислонившись к сырой стене, и тыкал катаной в пыльный пол. Сэм был задумчив, как и лесной маг, но тем не менее был во многом мрачен. Алиос устроился в дальнем углу и держал в руке Голубой Алмаз. Вера во все эти легенды в нем начинала постепенно угасать, оставляя место безнадежности. И когда он, смирившись с неизбежным, выпустил алмаз из рук, позволяя ему висеть на шее ненужной безделушкой, кто-то небрежно постучал по железной двери. Настороженная команда, точнее то, что от нее осталось, прислушалась к возне по ту сторону стен. Спустя доли минут двери со скрипом отварились, впуская в камеру тройку уже знакомых скелетов.

- Лозар!

Алиос поднялся на ноги, с удивлением смотря на прибывших. Скелет в доспехах чуть поклонился.

- Зр-ря вы не вер-рите в нас-с, гос-сподин, - произнес Лозар. - Мы приш-шли к Вам на помощ-щь пр-ри пер-рвом же зове. Так будет вс-сегда.

- Я вам признателен, - с немного нервной кривой ухмылкой отозвался Алиос.

- Идемте, - Лозар махнул рукой в сторону выхода. - Мы уведем вас-с отс-сюда.

Под их сопровождением команда выбралась из затхлых темниц и вышла прямо на пустые улочки деревни последователей Хаоса. Почти полная луна освещала им путь, не давая кануть во мрак, но притом, на небе не было ни единой звезды.

Когда их взгляду представилось еще множество скелетов, стоящих кто где, команда от удивления невольно встрепенулась. Там быть может, была и не вся Бессмертная Армия, но, по крайней мере, ее половина, пусть и не полная.

- Надо уходить отсюда, - оглядевшись заметил Давид. - Пока не обнаружили.

- Не обнар-ружат, - заверил Лозар.

Алиос посмотрел на него с непониманием и, недолго поразмыслив, вопросил:

- Вы всех убили?

Это было просто предположение, не более того. Но кто же мог подумать, что он попадет прямо в цель? В ответ на его вопрос Лозар согласно кивнул. Скелет в пижаме, некогда граф, озвучил:

- Да, гос-сподин.

Давид и Алиос переглянулись. Лейн с насмешкой ухмыльнулся. Эти бессмертные явления ему явно нравились. Сэмиан вдруг пролетел мимо них и уверенно направился к воротам.

- Поторапливайтесь. Мы должны найти их.

- Кого найти? - недоумился Давид, выражая всеобщее удивление.

- Рохана и Фавана, - отозвался Сэм, остановившись. - Кого же еще?

- Сэм, они мертвы. Нет смысл...

- Они не могут быть мертвы, Давид. Мы не прошли всего пути. Миссия еще не выполнена.

- Мы привалили эту миссию, - как-то грубо отозвался маг. - Нам придется вернуться. Эту разумней. Что у нас осталось? Всего две стихии. Мы ничего не сможем добиться.

- Нет. Это не конец, - помотал головой светлый. - Мы должны их найти. Как мы пройдем все без них? Без Фавана...

Давид утомленно вздохнул. Сэм явно его не слушал. Он продолжал настаивать на своем. Но в чем толк его слов, если нет ни единой надежды в них? Лесной маг не нашел сил бороться с этим и предпочел просто уйти, обойдя его стороной. Лейн, немного помешкав, последовал за ним.

Алиос махнул рукой Лозару и тот, кивнув, поспешил удалиться, раздавая команды своим. Под гомон его голоса те поспешили исчезнуть с глаз долой. Сам волшебник встал рядом с помрачневшим Сэмианом.

- Не волнуйся. Мы найдем их. Живыми или же мертвыми.

Светлому, принцу быть может, и стало легче, но, тем не менее, видом он остался столь же опечаленным.

- Я не хочу возвращаться, - прошептал светлый. - Нас ждут с победой, а не с провалом. Слишком многое от нас зависит.

Давид остановился чуть вдали, но не оглянулся. Он и сам понимал, какую ответственность они несли на себе и сколько надежд возлагали на них империи. Нести им дурную весть было боязно. Подобный страх не возникал даже перед лицом самой Тьмы.

- Если никто не пойдет со мной, я пойду один.

Сказав это, Сэм уверенно направился прочь, оставляя друзей за спиной. Да, это был бездумный поступок и, вероятно, мог стоить ему жизни, но в этот час он о том даже не задумывался.

Давид проводил его задумчивым взглядом, и, немного поразмыслив, все же рискнул пойти за ним. Алиос и Лейн, не найдя иного выхода, последовали его примеру. Пусть будет, что будет.

К раннему рассвету, холодному и дождливому, путников с распростертыми объятьями встретил небольшой городок, о чьем существовании, возможно, мало кто догадывался. Народ там был мирным и лишних вопросов не задавал. Так же дружелюбен был и трактирщик, принявший их в свою таверну с улыбкой. Он был очень разговорчив и мало смотрел на чужие кошельки. К посетителям он был добр и любил перекинуться с ними парой слов. Такие хозяева в подобных заведениях встречались крайне редко.