Королевство на руинах - К. Ф. Брин

оттенка синего, чем небо. Взмахивая огромными крыльями, он летел прямо, без выкрутасов и изысков. Наверное, куда-то торопился.

Мика проследил за моим взглядом, и в его глазах сверкнуло понимание.

– Завтра попробуешь взлететь, – сказал он. – Найдем тебе наставника, который поможет совершить первый оборот, и ты без проблем справишься. А когда устанешь летать, мы придумаем что-нибудь другое, чтобы отвлечь тебя от мыслей о тягостном ожидании.

– Например, научишься пользоваться мечом, – добавила Тамара с усмешкой, вглядываясь в деревья по обе стороны от нас, а затем поднимая глаза к небу и провожая взглядом дракона, пока тот не скрылся из виду.

– Все, что я действительно умею делать, – это работать с растениями и охотиться, – ответила я, замечая здоровые деревья и растительную жизнь вокруг нас. Воздух был свежим и чистым, легкий ветерок трепал мои волосы. – На самом деле я никогда не страдала от безделья.

– Чтение, – подключился Хэннон. – Ты можешь немного почитать.

– Может, нам посмотреть, есть ли у них акварельная живопись? – Адриэль приподнял брови, глядя на меня.

– Раньше в моей деревне жила пара женщин-знахарок, которые выращивали целебные растения, – поведал Мика. – Жители со всех деревень обращались к ним за лечением. Раньше они очень придирчиво отбирали себе помощников, но если они все еще здесь, я уверен, что смог бы замолвить за тебя словечко. У меня большое влияние в этих деревнях.

Я услышала нотку гордости, даже самонадеянной развязности в его голосе. Вероятно, Мика считался одним из самых могущественных драконов, и это придавало ему влияние.

В поле зрения появились маленькие жилища. Мика замедлил шаг и остановился. Он сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

– Я так долго был вдали от дома. Одновременно нервничаю и умираю от предвкушения.

Он снова двинулся вперед, погрузившись в молчание.

– Моей драконице не терпится подняться в воздух, – пробормотала Тамара, когда мы приблизились к краю деревни. Невысокие заборы огораживали небольшие участки земли вокруг домов. Дворы были выровнены и очищены от камней и земляных насыпей.

– И моей тоже, – поддакнула Люсиль.

– Я удивлена, что вы не взлетели в небо еще по пути сюда. – Я заглянула в окно дома, мимо которого мы проходили, но не смогла разглядеть, что происходит в темном помещении.

– Мы не хотели, чтобы ты сбежала обратно к лодке со своими друзьями-демонами, – весело поддразнила Люсиль.

Мои мысли были настолько рассеяны, что я даже не подумала о кучке демонов, шагавших сзади. Было решено, что пока они останутся с нами под присмотром драконов. Учитывая, что они, по сути, изгнали себя из своего королевства, на самом деле им больше некуда было идти.

На окраине поселения, где дорожки сужались, становясь слишком тесными для экипажей и повозок, мы оставили транспорт и пешком отправились искать место для ночлега.

Мика провел нас по очень симпатичным мощеным улочкам. Дома там выглядели скромными, но ухоженными. Наконец мы вышли к центру поселения с расположенным справа небольшим парком и извилистой дорожкой, которая бежала перед маленькими магазинчиками со стеклянными дверями или большими окнами. Вдоль дорожки были расставлены цветочные ящики, а в трещинах между камнями пробивался эверласс, дикий, но в основном ухоженный.

Улыбнувшись одному из растений, я наклонилась, чтобы сорвать несколько увядших листьев.

– Мика?! – услышали мы.

Я выпрямилась и увидела двух женщин средних лет, которые шли по дорожке рука об руку с круглыми от удивления глазами. Одна из женщин невольно коснулась груди кончиками пальцев.

– Мика, это ты?!

– Дезире. – Он улыбнулся ей, и вся кровь отхлынула от ее лица.

– Но… мы думали, что ты мертв… – Ее взгляд прошелся по его телу, отметив плохо сидящие брюки и рубашку, которые Мика приобрел, когда мы причалили. К счастью, Говам и другие демоны догадались захватить немного золота. – Тебя искали и выяснили, что ты так и не добрался до торговца в Фиддлерс-Грин.

– Демоны захватили меня по пути туда, – ответил Мика, медленно приближаясь к женщинам. Похоже, он не хотел их пугать, что, вероятно, было мудро. Они выглядели так, словно увидели привидение. – Они отвезли меня в свой замок и заточили в темницу. Это история, которую я хочу рассказать только один раз, и она станет поводом для войны. Я собираюсь повидаться со старейшинами. Но сейчас мне нужно найти жилье для моих друзей и принять горячую ванну…

– Да благословит тебя богиня! – Со слезами на глазах она кинулась к нему и обхватила руками. Другая женщина зарыдала и тоже обняла его.

Остальные из нас смущенно отошли назад. Некоторые слабо улыбались, а другие явно испытывали неловкость и наверняка гадали, остался ли кто-нибудь из их прежней жизни.

Так Мику приветствовали по всему поселению, все спешили увидеть его, когда распространилась весть. Он явно пользовался большим уважением, и все ужасно по нему скучали. Только когда вечер поцеловал небо, Мика, наконец, смог рассказать о том, что нам нужен ночлег. После этого жители, не теряя времени, нашли нам пристанище, даже демонам. Нас угостили вкусной свежей пищей и обеспечили горячей ванной и мягкой постелью в местной таверне.

На следующий день я проснулась, ощущая себя вялой и раздражительной. Обучение превращению в дракона пришлось отложить, потому что старейшины деревни хотели увидеть Мику как можно скорее, а драконы из моего королевства слишком опасались нашей разницы в силе, чтобы стать для меня наставниками. Другими словами, они выяснили, что моя драконица – капризная засранка, и решили, что мне лучше всего подойдет могущественный альфа. Так что нам ничего не оставалось, как бродить по тропинкам и осматривать окрестности.

Это было прекрасное место с цветущими клумбами, ухоженными дорожками и улыбающимися жителями, которые заставляли Адриэля невероятно нервничать. Ему не нравилось находиться в деревне с таким количеством драконов. А мне не нравилось находиться вдали от дома. Через внутреннюю связь я ощущала, что Найфейн начал отдаляться от меня. Его эмоции казались приглушенными. Он понял, что я сбежала и теперь мне ничего не угрожает, и решил отпустить меня. Если бы он стоял сейчас здесь, я бы устроила ему хорошую взбучку за это… а потом затрахала бы его до полусмерти.

Поскольку он находился за сотни миль отсюда, эта мысль наполняла меня ужасом, а мое неистовое желание добраться до него делало мою драконицу вялой.

– Я собираюсь прогуляться, – слишком громко объявила я на следующее утро.

Мы сидели за большим круглым столом в общем зале таверны. Мы – то есть люди из моего королевства. Демоны решили по возможности оставаться в своих комнатах, им не нравились подозрительные взгляды местных жителей.

– Я думала, мы сегодня немного поупражняемся с мечом, – предложила Тамара, разглядывая оружие