Темный аншлаг - Кристофер Фаулер

Брайант с подозрением разглядывал кипу писем.

– А мне заплатят сверхурочные?

– Тебя ждет лишь благодарность нации.

– Ха. – Он поднял письма, взяв за уголок, рассматривая их с таким видом, словно держал за хвост дохлую мышь. Вытянув один из рукописных конвертов, еще больше насупился. И театральным жестом его надорвал. – Х-м-м, – махнул рукой в сторону бифокальных очков. – Не подашь их мне? – Он развернул письмо. – Ага. Х-м-м.

– Полагаю, ты издаешь эти смехотворные звуки, дабы привлечь мое внимание, – устало заметил Мэй.

Брайант бросил ему письмо.

– Как насчет этой? Пригласим ее на беседу, как считаешь?

Мэй за несколько секунд пробежал письмо, затем поднял взгляд.

– Это же официальное заявление моей внучки Эйприл.

– А ты думал, никто из твоей семьи не захочет продолжить традицию, – ухмыльнулся Брайант. – Ничего-то не смыслишь в людях.

– Подожди, это ты ее сподвигнул? – спросил Мэй.

Брайант с негодованием широко раскрыл глаза.

– Нет, конечно, не ты, – набросился на него Мэй. – Ты не мог, ведь когда на прошлой неделе я сказал тебе, что председатель Ассоциации полицейских приглашал непрофессионалов поучиться у детективов, ты вел себя так, словно был не в курсе.

– Ну ладно, я. Тем не менее тебе следует ее повидать. – Он облизнул губы. – Чтоб мне провалиться, я голоден. Самое время привезти тележку с едой. А тебе самое время убраться.

Засовывая заявление обратно в конверт, Мэй не удержался от ухмылки.

– Пожалуй, надо сказать Лонгбрайт, чтобы назначила ей время приема.

– Полагаю, они уже договорились. В следующий вторник, в одиннадцать.

Мэй собрался спросить, откуда это известно Брайанту, но его напарник уже сделал вид, что засыпает.

– Ты ошибся в выборе профессии, Артур, – мягко заметил он. – На самом деле по тебе сцена плачет.

– Мой театр – весь город, – проворчал Брайант. – И оставлять его я не собираюсь. – Он закрыл глаза и погрузился в огромные белые подушки. – Война… – еле слышно прошептал он. – Как мало мы тогда знали о людях! И как малому выучились!

Телевизор в ногах кровати без звука показывал репортаж об очередном эпизоде какого-то далекого сражения, которому, казалось, никогда не будет конца.

Приложение

Указатель, составленный м-ром Артуром Брайантом при написании отчета о первом расследовании, проведенном им совместно с м-ром Джоном Маем

АБИССИНЕЦ

Используется в качестве чучела

В целях чревовещания

Собственность командира эскадрильи

АВИАЦИЯ

Германская: несовершенство в бою

АГОРАФОБИЯ

Угроза и проявления

АКТЕРЫ

Подозрительное поведение

АРХИТЕКТОР

Неубедительное объяснение

Умение использовать виолончельную струну для разрезания крутых яиц

АСТЕР Фред

Появление на сцене «Паласа»

БАНАНЫ

Средство противодействия Гитлеру

БЕНГАЛЬСКИЙ ТИГР

Бесстыдная реклама прочих известных дел, раскрытых Брайантом и Мэем

БЕТТС Коринна

Свидетельница убийства

Актриса мюзик-холла

БИ-БИ-СИ

Ажиотаж, вызванный попаданием бомбы в здание компании

БИДЛ Сидней

Бездумная приверженность закону и порядку

Пристрастие ко всем видам работы за столом

Удовольствие от апперкота, нанесенного учителю географии

БОМБЫ

Используемые при подрыве полицейских участков

Дождем падающие на Лондон

Взрывающиеся на станциях подземки

Используемые в качестве сценического реквизита

БРАЙАНТ Артур

Неконтролируемое поведение при стычках с констеблями

Пристрастие к запрещенным наркотикам

Бесчувственность

Грубость

Полная неспособность адекватного поведения с противоположным полом

Неумение одеваться

Пугающее сходство с черепахой

Неспособность запоминать символику государственных флагов Любовь к стенографии

Безнадежное неумение обращаться с техническими приборами Общение с тонтиной, ясновидцами, осыпанным бабочками трупом и т. п.

Вероятность быть принятым за пациента клиники для душевнобольных

Предпочтение резьбы по дереву сексуальным отношениям

Нелицеприятное описание

ВАРИСИЧ Антон

Дирижер оркестра, обреченный руководить музыкантами с улиц ГРЕКИ

Судостроительные магнаты и деятели театральной индустрии ГУСЕНИЦЫ

Ядовитые: незаменимые для подкладывания в чайник

ДАВЕНПОРТ Фарли

В высшей степени нелицеприятное описание

Эмоциональная заторможенность

ДЖЕК-ПОТРОШИТЕЛЬ

Способность, прикасаясь к булыжникам мостовой, расплавлять их

ДОМОВЛАДЕЛИЦЫ

Неожиданные способности к фехтовальному искусству

ЗАЖИГАТЕЛЬНЫЕ средства

Не рекомендуемые для использования в качестве пресс-папье Ошибочно принимаемые за термосы

ЗУБНОЙ ЧЕЛЮСТИ снимки

Незаменимость при расследовании дел об убийстве

Возможность использования при опознании оборотней

ЗУБЫ

Ключ к криминальному расследованию – см. ЗУБНОЙ ЧЕЛЮСТИ снимки

КАПИСТРАНИЯ Таня

Выпавшая ей в истории неблагодарная роль жертвы убийства не из любви

КАРЛИКИ

Гигантизм в среде

КАРФАКС, сержант

Уподобление физиономии его жены трещотке знахаря

КЕГЛИ

Утомительное средство досуга для престарелых детективов

КОТЫ

Рыжие: впрыгивающие через окна закусочных

В виде чучел: амулеты, принадлежащие погибшим командирам эскадрильи

ЛИТОВСКИЕ БОТАНИКИ

Проявления вампиризма в среде

ЛИФТ

Устройство для элиминации ступней

ЛОНДОН

Местоположение автобуса, вставшего на попа

ЛЮКИ

«Могильные»

МОСТ Ватерлоо

Место для размышлений

Место паранормальных явлений

МУЗЫ

Шаблон для череды убийств

МЭЙ Джон

Предсказуемая склонность назначать свидания женщинам

Особый талант обращать женские колени в колышущееся желе

Последняя возможность вступить в половые отношения с

Стоические качества

Клаустрофобия, характеризующая

МЭТЫОЗ Джесс

Фантастическая способность сводить людей с ума

НЕПРОФЕССИОНАЛЫ

Способности, востребованные министерством внутренних дел

НОРВЕЖСКИЙ ХУДОЖНИК

Сходство с медиком

НОРВЕЖЦЫ

Состояние бесчувственности

ОБЩЕСТВЕННОЕ МНЕНИЕ

Насильственная смерть

ОРФЕЯ миф

Мотив убийства

ОФФЕНБАХ Жак

Предшественник Гилберта и Салливана

Источник вдохновения для серийного убийцы-маньяка

«ПАЛАС» (театр)

Сходство с домом викария в Борли

ПАМЯТЬ

Утраченная

Возвращенная

Воскрешенная к жизни

ПАПА Римский

Лицо, доведенное до неразличимости обломками черепицы с крыш окрестных зданий

Сторонник активного использования презервативов

ПАРОЛЬ Елена

Бессердечность

Алкоголизм

Сходство с Медузой Горгоной

ПЕТРИ чашки

Таинственное существование под кроватью Брайанта

ПИПС Сэмюэл

Талант к стенографии

ПЛАНЕТА

Символ франкмасонства

Орудие убийства

ПОЛТЕРГЕЙСТ

Опасность вторжения в момент, когда произносят заклинание

ПРЕСС-ПАПЬЕ

Вещь, используемая в целях поджога

ПРИЗРАКИ

Способность проходить сквозь стены

Вероятность вступления в драку с Клодом Рейнсом

РАСТЕНИЯ

Тропические: удобны, чтобы заболели кошки, жены и т. п.

РЫЖИЕ

Предпочтительны для противника во время затемнения

СВИНИНА

Заменитель человеческих ступней

СЕНЕШАЛЬ Шарль

Жертва падения планеты

СТАТУЯ

Нестандартный ключ к криминальному расследованию

СТОУН Майлз

Неудачный выбор сценического имени

Неспособность хранить верность женщине

СЫР – см. КЕГЛИ

ТЕАТРАЛЬНЫЕ КРИТИКИ

Способность к восхождению на рискованную высоту

ТЕХНОЛОГИЯ

Эффект, противоположный желаемому в процессе использования технофобами

ТРЭММЕЛ Бетти

Тайна подлинной личности

ТУВЕЙТ Оливия

Цветочное решение проблемы выпирающих сосков

ТУРОК

Обнаружение частей человеческого тела на жаровне с каштанами

УИТТЕЙКЕР Джеффри

Удивительные сексуальные привычки

УЭГСТАФФ Эдна

Улавливание эманации иного мира посредством общения с чучелами домашних животных

ФИНЧ Освальд

Невозмутимость в ситуациях, требующих юмора

Объект жестоких розыгрышей

Склонность становиться жертвой опасных для здоровья растений

ФОРТРАЙТ Глэдис

Желание слиться в экстазе

Необычность в выборе моделей поведения

Неудачность выбора, когда речь заходит о мужчинах