Волчонок и его друзья. Книга вторая. Новые друзья и новые враги - Альберт Васильевич Максимов

и речи не могло быть. Нет ее здесь. Но впереди по курсу нашего пути лежал городок, в котором прочно обосновались захватчики. А таких там было, по утверждению нашего высокопоставленного пленника, больше полусотни. У всех, само собой, автоматы, пистолеты, гранаты. Помимо этого для усиления у черного отряда имелись пулеметы и особенно страшная для местного воинства такая вещь, как огнеметы. Когда негры их применяли, рилийцы и их союзники драпали со всех ног, принимая работу огнеметов за проявление сильнейшей магии.

Мне это было понятно, сам такой. В смысле, сам огненное оружие применял и видел его отменные результаты. Еще в Нантере, а особенно на Большом острове.

Городок под названием Мертеза являл собой довольно занятное явление. Он был расположен на склоне горы. Домики, сложенные из каменных (или глиняных, издалека не разберешь) блоков, росли одни над другими. У подножия, откуда собственно и начинался Мертеза, тянулась широкая каменная стена, по внешнему виду – совсем недавнее творение. А на вершине горы стоял форт. Перед стеной рядом с огибающей подножье городка дорогой располагались настоящие блокпосты.

Для обороны все продумано неплохо. Если рилийцы захотят взять городок, то без осадных орудий его взять будет трудно. Не каждая стрела долетит до половины склона. Мушкеты стреляют, может быть, и подальше, но тоже до вершины пули не долетят. Какой-нибудь магией городок накрыть? Тоже проблематично, тем более в Мертезе у негров несколько магов обретаются – из тех, что перешли к ним на службу. Зато для негров диспозиция просто идеальная. Они же всех еще далеко на подходе к городку перестреляют! Так, кстати, по словам Али, уже было.

Нам же надо проехать по дороге мимо двух блокпостов. Если на приманку в виде важно восседавшего Али расчеты, засевшие в блокпостах, не клюнут, с ними я смогу разобраться, но что ожидать от негров, засевших в городке, а особенно от тех, кто разместился на вершине горы? Самое плохое здесь то, что дорога рядом с блокпостами перекрыта массивными шлагбаумами. Уничтожить вражеские расчеты мало, нужно шлагбаумы поднять, а на это необходимо время. Успею ли я это сделать до того, как негры, засевшие на горе, спохватятся? В этом я не уверен, но теперь пути назад нет. Во-первых, нас заметили, а во-вторых, время работает против нас. Нам надо двигаться только вперед и вперед.

Невер, придержавший лошадей, тронул вожжами, и коляска подкатила к шлагбауму. Сидевшие неподалеку два аборигена резво вскочили на ноги. Белые аборигены, конечно. Это мне понятно – не будут же хозяева отягощать себя работой по подъему и опусканию бревна? Из-за мешков (с песком, с камнями?), служащих стенкой блокпоста, высунулась черная морда. Я отдал приказ Али, и тот с неким высокомерием в голосе приказал поднять шлагбаум. Морда хлопнула два раза глазами, произнеся пару слов в ответ. Даже я, не особенно говорящий по-английски, понял, что этот негр из числа местных африканцев, взятых пришельцами в свою команду. Уж больно тот коверкал английские слова. А такие местные кадры принимались на низшие должности. Вот, к примеру, на такую – сидеть в блокпосте, да приказывать местным слугам поднимать шлагбаум. На большее, думаю, они не способны.

Охранник, столь же чудовищно коверкая слова (он же не местный, а откуда-то из дикой Африки – она здесь совсем отсталая), отдал приказ пропустить важного человека. Я немного перевел дух – кажется, первая половина преграды пройдена. Теперь останется сделать то же самое на втором блокпосту. Но зря я так подумал. Видимо, охранник сообщил кому-то из своих старших (должен же быть кто-то, кто поумней) на блокпосте, и в тот момент, когда коляска проезжала мимо поста, оттуда появились еще две черные головы. У одного из них, видимо, старшего, расширились от удивления глаза, когда он встретился со мной взглядом. Коляска уже проехала мимо, я же, слегка повернувшись, успел заметить, что старший что-то сказал своему напарнику и тот приподнял над кромкой верхнего мешка… снайперку на сошках! Блин! Вот попали!

А ведь силовой щит выстрела не выдержит. Точно не скажу, но у снайперки должна быть значительной начальная скорость пули, а значит, и ее убойная сила. Да еще на таком коротком расстоянии. Не дожидаясь, когда негр в меня выстрелит, я послал огненный заряд прямехонько за спины негров. Над блокпостом выросло огненное облако высотой в несколько метров и почти сразу же опало. Не думаю, что там осталось что-то живое.

- Гони вперед! – приказал я Неверу.

Тот взялся за кнут, коляску дернуло, через полминуты мы приблизились к блокпосту, закрывавшему выезд из пригородной зоны. Я рассчитывал, что из-за неразберихи (да и паники тоже), Али сумеет убедить открыть шлагбаум, но надежды мои не сбылись. То ли старший расчета оказался смышленее и шустрее, то ли, наоборот, впал в панику, но мы получили в свою сторону автоматную очередь.

Я отчетливо видел, как пули сгорают в силовом куполе, не доходя совсем чуть-чуть до выхода из него, а вот кони остались без защиты и попали под автоматную раздачу. Нас хорошенько тряхнуло, коляску, двигающуюся на скорости, немного занесло, но не перевернуло. И то хорошо. Хотя ничего хорошего не было. Я послал во второй блокпост огненный сгусток, а сам лихорадочно стал думать, что делать дальше. Мы остались без лошадей, в городке наверху уже кто-то забегал, оба блокпоста уничтожены, а мы оказались открыты для стрельбы. И ведь не поймешь, откуда пули прилетят. Хорошо если автоматные – защита пока срабатывает, хотя и на пределе. А если начнут стрелять из пулемета или снайперской винтовки? Я не говорю про гранатомет, а он у негров должен быть.

Я выскочил из коляски и собрался бежать к горящему блокпосту. Там огонь, который я могу использовать для пополнения энергии. Но в последний момент одумался – пост горит, и неизвестно, что там внутри, ведь запросто может рвануть. Поэтому я пока плюхнулся на землю позади коляски и Неверу приказал сделать то же самое.

Сверху пока не стреляли, и я отдал мысленную команду Али. Тот встал во весь рост и стал махать руками. Думаю, это даст нам какую-то передышку. Вверху-то сейчас ничего не понимают, почему уничтожены оба блокпоста. А тут свой чернокожий внизу на дороге стоит и руками машет.

Пока я лихорадочно соображал, что делать дальше, наверху в городке все пришло в движение. Теперь нам отсюда не убраться. А если попытаемся бежать, все равно в какую сторону – вперед, назад по дороге или, сойдя с нее, попытаться отойти по каменистому