Возвращение Легенды - Владимир Кучеренко

- Так просто мы свои жизни не отдадим!

- Нет, Рол, мы уже проиграли.

- Но почему?!

- Я ещё кое-что выяснила, - тихо прошептала Ёлифрэль и заплакала.

- Что, любимая?

- Она забрала на Пангею нашу дочь.

Полиморф первого поколения N 11

Когда орки остались далеко позади, вынул кристалл связи.

- Слушаю, - раздался голос старика.

- Плохие новости, хозяин, - вздохнул я.

- Продолжай! Не томи! - раздраженно рявкнул отверженный маг.

Чего он нервничает? Ведь в таких случаях принято выдерживать скорбную паузу.

- Случилось страшное горе, не знаю с чего и начать, - также печально произнес я.

На самом деле, конечно, знал, но подобная фраза, как мне кажется, придаст больше драматизма.

- Отставить чувства, одиннадцатый! - перешел уже на крик хозяин. - Сейчас не тот момент, чтобы практиковаться в проявлении эмоциональности. Докладывай коротко и ясно!

- Кроме меня вся группа сопровождения уничтожена. Интересующий вас объект находится у орков.

- В качестве пленницы?

- Скорее гостьи. Я наблюдал, как девушка пожимала руку вождю.

- Это уже лучше. Значит, есть надежда, что она какое-то время поживет. Как произошло нападение?

- Попали в засаду.

- Вы что двигались без дозорных?

- Нет, хозяин. Два брата всегда держались чуть впереди, разведывали путь. Но когда эльфийка пришла в сознание, мы подумали, что лучше перестраховаться на случай ее неадекватной реакции и стянули все силы в одно место. В этот момент и произошло внезапное нападение.

- Подумали они! Не слишком много вы принимаете самостоятельный решений, да еще в разрез с инструкциями? - негодовал маг.

- Извините.

- Уркхадал! Стянули они в одно место! Вот и оказались в одном месте. И вы и мои планы.

- Простите.

- Девушка оборонялась?

- Да, и снова применяла магию дроу.

- Если с ней что-нибудь случится, даже не представляешь, что с тобой сделаю.

- Позвольте исправить ошибки?

- Как?

- Под видом одного из орков, проникну в лагерь и разузнаю обстановку.

- Дальше?

- Буду действовать в зависимости от ситуации. По-возможности, предварительно согласую план действий с вами.

- Правильно.

- Разрешите выполнять?

- Разрешаю, одиннадцатый. И, прошу тебя, не разочаруй меня. Сделай всё на высшем уровне. Эта эльфийка ценна не только, как политический заложник. У нее огромный магический потенциал. Поэтому, даже в большей степени, мне интересно изучить ее в лаборатории. И именно поэтому послал за ней аж восьмерых. Может быть в будущем, благодаря Цветаниэль, удастся создать полиморфов-волшебников. Не передать словами, как безгранично сейчас надеюсь, что не подведешь.

- Так может, не будете рисковать, а используете дракона?

- Ты неуверен в собственных силах?

- Уверен! Просто с ним получилось бы быстрее.

- И разрушительнее. Нет, это оружие ещё рано демонстрировать широкой публике. Да и нет надобности, уничтожать всех орков. Пока время терпит, работай сам.

- Понял. Постараюсь оправдать ваши надежды, хозяин, - заверил я.

- Очень сильно старайся! Заодно разведай изнутри, какая обстановка в Степи, - приказал ученый и отключился.

Светка

Переводчик все-таки не умер, но оказался на грани. Так что с языком зеленых пока пришлось разбираться самой. Это довольно непросто с обилием похожих меж собой гортанно-рычащих звуков. Но я старалась изо всех сил.

Из всего разговора по пути в стан орков удалось понять две вещи: клыкастый красавчик - не просто глава племени, а самопровозглашенный правитель Степи - нового государства кочевого народа; меня какое-то время не съедят (насчет использования для любовных утех не уверена, ибо Ытаргх всю дорогу не сводит с меня глаз и скалится).

В центре огромного лагеря орков стоял высоченный шатер вождя. Вокруг него шесть юрт пониже - судя по тому, что в одну из них, как к себе домой вошел Мархвадахл, а в другую занесли другого раненого шамана, я предположила, что это - жилища колдунов. Следующий круг из десятка балаганов - для крупных (и по рангу, и по размерам) военачальников. За ними штук сорок чумов командиров помладше - каких-нибудь тысячников. Далее неподдающееся счету множество палаток простых рядовых.

Ытаргх, первым делом перезнакомил меня с той частью элиты, которая не ходила в поход, а оставалась дома. Я дружелюбно пожимала крепкие ладони и говорила свое имя, в надежде, что чуть позже оно не будет указано в пункте меню.

Потом впервые увидела женщин и детей орков. Первые не такие уж и страшные и похожи на прекрасную смесь финалисток спринтерского забега (такие же атлетичные) с женской сборной по баскетболу (такие же высокие и нагло-независимые). Клыки у барышень тоже присутствуют, только поменьше, но, как и самцам, придают некий шарм. Вторые и вовсе симпопуси: толстенькие, зелененькие, чем-то напоминают маленьких Шрэков.

Далее вождь потащил меня на экскурсию. Словно гид водил меня меж шатров, что-то рассказывал, отчаянно жестикулировал. Сначала я морщила лоб и пыталась понять, о чем речь. Затем плюнула на эту затею и просто кивала. После начала зевать.

Ытаргх, заметил, мою усталость и подвел к палатке, около которой орчиха (или орка? - не знаю, как правильно) закончила готовить ужин и раскладывала стряпню по мискам. Четверо ее детишек (два "м" и две "ж") и очевидно муж, с аппетитом набросились на бурое нечто. Завидев нас, семья прекратила трапезу, встала с корточек и приветственно поклонилась. Красавчик что-то им прогырчал. Из сказанного я разобрала только "Свел'Тана". Хозяйка кивнула, улыбнулась и притащила еще столовых приборов: две чистые на вид глиняные тарелки и деревянные ложки.

Отказываться вроде бы нельзя, а кушать подозрительную дурно пахнущую баланду, мягко говоря, не горю желанием. Стараясь не вдыхать и не смотреть внутрь посуды, отхлебнула немного юшки. Погружать ложку глубже не решилась, опасаясь обнаружить там какую-нибудь гусеницу, кузнечика или, того хуже, - чей-нибудь нос или палец. Зато в зубах зеленой малышки узрела розовые щупальца и пеньки перьев. Девчушка прохрустела крупный кусок, извлекла из миски огромный… глаз и с причмокиванием высосала его. Я еле подавила рвотный рефлекс, сглотнула то, что уже минуту держала во рту, порадовалась, что ем кого-то, а не кто-то ест меня, вымучила улыбку и посмотрела на Ытаргха, уплетающего суп за обе щеки. Тот, слава богу, меня понял, поднялся, поблагодарил гостеприимную семью, и мы продолжили экскурсию.

Вождь показал стада пушистых козлобаранов (борода, рога и хвост вроде как от "мекающих", а шерсть и звуковое сопровождение - от "бекающих"). Их степняки выращивают как для пропитания (что-то не заметила я у этих животный не щупалец, ни перьев, ни больших зрительных органов), так и для одежды (а вот свитера, связанные из шерсти такого рыжеватого оттенка, наблюдала).