Истинная и наследник Хозяина Запределья - Любовь Сергеевна Черникова

– Слышите? Рада благоволит этому союзу!

Он взмахнул коротким драгоценным жезлом, словно волшебной палочкой, и цветочная арка, оставшаяся вчера невостребованной, засияла и ожила. Прямо на глазах раскрывались бутоны, а вокруг запорхали золотые стрекозы и бабочки. Они садились на подол моего нового золотого платья, на плечи, на волосы и замирали, будто дорогое украшение. Полная гармония с антуражем!

– Мы собрались здесь, чтобы скрепить этот союз… – начал жрец, яростно дирижируя жезлом, и я чуть не прыснула – уж больно все это напомнило мне о ЗАГСе.

К счастью, дальше слова были иными. Я слушала их, пребывая в состоянии сродни трансу. По телу бежали мурашки, кончики пальцев покалывало, а голова приятно кружилась. Определенно здесь творилось какое-то волшебство!

Посмотрела вопросительно на мужа, и тот ободряюще мне улыбнулся. Значит, в порядке. Значит, так и надо.

– Прошедшие сквозь арку Рады соединят свои сердца и души, чтобы провести вечность вместе. Готовы ли вы?

– Да! – ответили мы с Данте хором и переглянулись.

Муж шагнул первым, увлекая меня за собой, и я подумала, что это не страшнее, чем пройти сквозь арку портала. Когда оказались на той стороне, Данте заключил мои ладони в свои, и жрец легонько коснулся наших рук кончиком жезла. Внезапный разряд статики заставил меня вздрогнуть. Одновременно прямо из воздуха соткались золотые нити и оплели наши руки несколько раз, а затем растеклись по тыльным сторонам ладоней мерцающим замысловатым узором – одинаковым для нас обоих.

– Да здравствует хозяин Запределья и его жена! Рада благословила вас! Детишек побольше! – коварно хихикнул жрец. – Целуйтесь!

Завершение церемонии вышло неожиданно коротким. Мы улыбнулись, а потом поцеловались под овации зала.

– Кажется, праздник удался? – шепнул Данте между делом.

– Да. Было очень красиво! – подтвердила я, едва способная оторваться от губ мужа.

Голова кружилась, ноги ослабли, по спине бежали приятные мурашки, а от творящейся вокруг магии вставали дыбом все волоски на теле. Очень хотелось остаться наедине с Данте, но неугомонный жрец продолжал горланить:

– Пары, которые желают освежить отношения, или хотят завести детишек, могут тоже пройти через арку, пока благодать Рады необычайно сильна. Не забываем оставлять пожертвования вон в той корзинке, – не преминул деловито напомнить он.

Я вылупила глаза и прыснула. Данте тоже усмехнулся, увлекая меня в сторону.

Не знаю, говорил ли жрец правду, или лукавил про благодать, но желающие пройти сквозь арку нашлись. К ней тут же выстроилась целая очередь, во главе с Райдом и Далилой, глаза которой сияли надеждой. Сразу за ними я увидела Эталию с Мантраилом. Эрг небрежным жестом стянул с пальца перстень с огромным изумрудом и бросил в корзину. Финесс с мэром, волки, люди и даже иркан с наемницей оставляли пожертвования, проходили через арку и целовались на другой ее стороне.

В конце я заметила , как по полу прошмыгнули две малюсенькие тени. Хомка?!

– Прямо вереница быстрых свадеб! – пробормотала я, только сейчас осознав, что для жителей этого мира случилось нечто особенно ценное.

– Такова традиция, – подсказал Данте, услышав мои «громкие мысли». – Но настоящая благодать снисходит не так уж и часто, вот все и спешат погреться в ее свете.

– Нашу свадьбу они не забудут.

– Еще и легенды сложат, не удивляйся. – Муж подмигнул.

Гости снова засиделись за столами допоздна, но мы покинули их так рано, насколько позволили приличия. Нужно было как следует отдохнуть после бессонной ночи и уделить время друг другу.

Проводив нянек с сыном, мы задержались в моих покоях:

– Данте, прежде мне нужно тебе кое-что показать.

Я отвела мужа в свой кабинет, плотно прикрыла дверь и достала шкатулку. Реакция генерала поразила. Он словно окаменел, уставившись на нее, как на гремучую змею.

– Эления, откуда у тебя это?

Голос прозвучал холодно и твердо, словно звякнула сталь, но мне показалось, что муж только усилием воли удержался на месте, чтобы не отпрянуть.

Такая реакция меня напугала.

– Геретта дала, – ответила я честно и пояснила: – Я просила у нее помощи в борьбе с Нарвагом, и вот…

Муж пристально смотрел на меня какое-то время, затем с него словно броня слетела. Он шагнул ко мне и крепко обнял.

– Такую же шкатулку мне подсунул Нарваг, чтобы лишить дракона. Я опасаюсь к ней даже приближаться, не то что руками трогать, – признался он.

– Тогда лучше держись от нее подальше! – Я поспешно закинула шкатулку в ящик стола, задвинула его и посмотрела на Данте. – Но тебе не кажется, что это жирный намек?

– Чтож, женушка, выскажи свои соображения? С удовольствием послушаю, – поддразнил меня муж.

Подхватив за талию, он усадил меня на стол и принялся медленно пробираться под пышные юбки золотого платья.

– Эй!

Неожиданный горячий поцелуй в местечко между шеей и плечом, и меня словно молнией прошибло от затылка до пяток, через все стратегически-значимые места.

– Говори-говори, я тебя внимательно слушаю, – продолжил свой сладкий допрос Данте.

– Мы… Мы должны сделать с Нарвагом тоже, что он сделал с тобой, – ответила я, вздрагивая и плавясь от его неспешных ласк.

– Нет! – отрезал Данте, убирая руки. – Это подло! Я должен сразиться с ним в честном бою и победить. Только такая победа будет иметь для меня значение.

А мне вот показалось подлым то, что он остановился так внезапно.

– Не могу сказать, что разделяю твой благородный порыв, – возразила я сердито и поправила юбки.

Данте взглянул на меня с удивлением.

– А ты жестокая!

– Ровно настолько, насколько меня вынуждают. И знай, я пойду на все, чтобы защитить свою семью, и воспользуюсь подарком Двуликой без сомнений.Долгое мгновение мы буравили друг друга взглядами.

– Пожалуй, ты имеешь на это полное право, – нехотя согласился мой муж, но было заметно, что он не слишком-то доволен.

– Данте, мне кажется, или ты о забыл о чем-то мне рассказать? – заявила я прямо. – Самое время, раз уж у нас сегодня вечер откровений.

На первый взгляд лицо мужа осталось бесстрастным. Но по одной мне видимым признакам я не ошиблась. И разговоры с соратниками, которые затухали, стоило мне оказаться рядом этим вечером. И многозначительные взгляды, которыми они обменивались. Да и то, как мужчины подозрительно кучковались и секретничали, говорило о многом.

– Скажи мне! – надавила я.

Данте вздохнул и признался:

– Эления, Нарваг собирает войско, чтобы идти укрощать мятежного генерала. Выступать на Запределье он планирует этой весной. Нам тоже следует готовиться.

– И ты считаешь, что это нормально? Что после такого мы должны быть благородными? Кошмар! Я бы как можно скорее подсунула ему эту шкатулку, да и дело с концом!

– Действуя подлыми методами, мы ничего не добьемся, милая. Лишь подтвердим его правоту перед народом. Именно