История третья. Воин - Дмитрий Хворост

— Дорогой, ты в порядке? — в голосе слизня сквозил смертельный испуг. — Прости, Атрама слишком сильно тебя толкнула! Но если бы…

— Со мной всё в порядке, — поспешил успокоить я девушку, хотя мой надрывный хрип вряд ли свидетельствовал о бьющем ключом здоровье. — Берегись!

Противница напала без разговоров и промедления. Её движения для меня слились во что-то неразборчивое, еле видимое. Но слизень сумела уследить и даже перехватить монстра. На мгновение они обе застыли, борясь друг с другом, затем полыхнуло голубое пламя, и Атрама оказалась вынуждена отступить. Руки девушки растрескались, кусками осыпавшись на землю. Огонь выпил из них всю влагу, а вместе с ней и жизнь, превратив в камень. Тем не менее, склизкая не собиралась прятаться или бежать. На месте утерянных конечностей тут же появились новые. Лиса, и до этого не выглядевшая счастливой, нахмурилась ещё сильнее.

Всё так же молча, хвостатая зачерпнула пригоршню мелкого щебня с мостовой произвела над ним какие-то непонятные махинации, а потом швырнула в нашу сторону. Камушки пролетели несколько локтей, зависли в воздухе и обратились в комочки пламени. Лисьи огни…

Я, наблюдая за этим, лихорадочно размышлял. Проклясть не человека невозможно. О рукопашной схватке тоже не могло быть и речи — она значительно превосходит меня в скорости движения и реакции. Оставалась только магия. Мой резерв практически полон, так что можно попробовать воспользоваться телекинезисом. Но отшвырнуть её куда-нибудь в сторону нам ничего не даст, а на большее моих возможностей не хватает.

…Атрама оградилась от ринувшихся к ней со всех сторон лоскутов огня стеной невесть откуда взявшегося своего пламени, от которого вместо жара тянуло могильным холодом. Но лиса оказалась хитрее, остановив свою атаку и возвратив призванных слуг. Вместо этого, они собрались вокруг неё, устроив безумный хоровод, от которого кружилась голова. Драка ненадолго затихла, обе противницы искали слабину в чужой обороне.

Первой вновь начала действовать рыжехвостая. Огоньки застыли, перестав бесноваться, и начали стекаться вместе. Через несколько секунд рядом с ней уже стояли три её копии, состоящие из синего пламени. Слизень в замешательстве уставилась на резко увеличившееся число оппонентов, но затем её лицо прояснилось, и несколько отростков отделились от тела девушки.

Момент битвы клонов и копий я, к несчастью, пропустил. Потому что попробовал встать. У меня оказалась вывихнута левая рука. Да и в рёбрах наверняка имелись трещины. В общем, все прелести столкновения с чем-нибудь твёрдым на большой скорости. От боли в глазах всё плыло. Пришлось пересилить себя и отмахнуться от сладко зазывающего забытья. Сейчас не время валяться в беспамятстве! Сесть, опираясь на стену, мне удалось со второй попытки. Рядом кипела битва, но чтобы помочь Атраме нужно сначала разобраться с собственным паршивым самочувствием.

Ах, конечно! У меня же в сумке теперь целая аптека, благодаря сердобольной Сании. Наверняка среброволосая девушка оставила там и обезболивающее.

Вы когда-нибудь пробовали найти что-нибудь в своём шкафу после того, как там покопался чужой человек? Если нет, то скажу вам прямо — это сравнимо с блужданием по ночному лесу без какого-либо источника света. По крайней мере, у меня возникла именно такая ассоциация (при учёте, что вышеупомянутым действом заниматься мне приходилось не раз). Раньше в моей поясной сумке царил беспорядок, но он был родной и понятной. Теперь здесь всё было разложено по своим местам. Жаль, что мне неведомо, какому «месту» соответствовала какая склянка.

Поиски затянулись и когда я, таки, нашёл нужный пузырёк с мутной жидкостью, в которой плавала зеленоватая взвесь, то чуть не закричал от счастья. Единорог не раз на моих глазах поила кого-нибудь этой штукой, поэтому в мозгу отложился необычный окрас и консистенция. Почти все остальные снадобья выглядят куда более… приемлемо. А это похоже на ту гадость, что употребляют в притонах, дабы отправиться в мир грёз.

Итак, зубами откупорив небольшую вытянутую пробирку, я мужественно вылил эликсир в рот, кое-как заставил себя его проглотить и тут же принялся плеваться, так как он был жутко горьким. Будто сжевал целый комок ушной серы. Хотелось бы сказать, что боль как рукой сняло, но это не так. Пришлось ещё немного подождать, пока снадобье подействует. С момента начала всей этой заварухи, наверно, прошло минуты три-четыре, не больше, но меня не покидало ощущение, будто я валяюсь без дела целую вечность.

Расстановка сил за это время, само собой, поменялась. Половина улицы и несколько ближайших домов были объяты синим пламенем, а на второй половине (где лежит ваш покорный слуга) клубился тёмно-фиолетовый туман.

— Атрама, ты тут? — негромко позвал я, слепо вглядываясь в стену зловещей хмари. Новые способности склизкой скоро будут вызывать у меня ночные кошмары.

Монстр вынырнула почти сразу, и я охнут от удивления. От тела девушки почти ничего не осталось. Сейчас она пребывал в той самой форме, в которой мы впервые повстречалась в катакомбах под Сейтиром. А, насколько мне известно, это означало, что её силы на исходе.

— Дорогой? — обеспокоенно спросила Атрама, садясь рядом на корточки. — Что-то случилось?

— Я хочу тебе помочь.

— Не надо! — тут же ответила она. — Атрама сама справится, а тебе надо отдыхать. Атрама виновата, что ты так пострадал, она обещала Тие, что присмотрит за тобой, но не справилась.

— Если ничего не предпринять, то ты проиграешь! — ох уж мне все эти благородные самопожертвования. Девушка, тем временем, стыдливо опустила глаза к земле и, похоже, приготовилась расплакаться. — Успокойся, ты ни в чём не виновата! Это я не послушал Тию, когда та меня предупреждала о странностях Амаки. Теперь слушай внимательно, — слизень тут же позабыла о своих намерениях позорно разреветься и приготовилась слушать. — У нас будет только один шанс. Мне нужно, чтобы ты выманила её на открытое пространство передо мной. Я атакую заклинанием и дам тебе возможность схватить её. Поняла?

— Да! Атрама поняла!

— Хорошо, действуй, — но она уже исчезла в облаке.

Так, теперь сложная часть моего плана — придумать этот самый план!

Давай, Эрик, у тебя на плечах не тыква, а голова. В ней, если боги ничего не напутали, имеется некая пародия на мозги. Проклятия и телекинезис, не вариант, остаётся две другие школы, доступные мне. Проблема в следующем: кидаться в неё огнём — это всё равно, что пугать Хину спичками, а любое моё ледяное заклинание проклятая рыжехвостая с лёгкостью блокирует пламенем. Уровень владения своей стихией у неё гораздо выше любого плетения льда, которое у меня выйдет создать. Но что тогда? Может попробовать воссоздать что-нибудь из чужого арсенала? Вода Тали? Может что-то и выйдет, но слишком слабо. Фокусы Мастера? Нет, ничего из этого сейчас не поможет.